7月19日，韩国自主研发的“第五代战斗机”KF-21战斗机在当天下午首飞成功，韩国媒体将韩国称为“世界第八个具备研发超音速战斗机的国家”，虽然KF-21战斗机毫无疑问是韩国航空工业的骄傲，但是这架飞机在全球范围内到底是个什么水平呢？可能让你感到惊讶：这架韩国人自称为“五代机”的KF-21，大概也就相当于我国歼-10C战斗机的水平。

KF-21战斗机绰号“猎鹰”是由韩国航空航天公司（KAI）研制的一种隐身战斗机。值得一提的是，为了分担风险，韩国并不是完全自主研发该机，而是拉上了印度尼西亚一起参与研制，从而分散了自己的成本和风险。

KF-21战斗机的研制初衷是用于替换韩国空军已经老旧的F-4E战斗机和KF-16战斗机，因此该机对于空战性能要求不算很高，该机采用双发V型双垂尾，常规气动布局，使用美国通用公司的F414-GE-400K型涡扇发动机，两台发动机总共可以提供约19吨的推力，而该机最大飞行重量约为25吨左右，因此在正常空战状态下，该机的推重比实际只是勉强超过1，不要说和五代隐身战斗机相比，即便是和四代半战斗机相比，其推重比也不占任何优势。

而且KF-21战斗机的最大败笔在于，该机没有五代机普遍使用的弹仓，所有弹药都是通过外挂方式挂载机身或者机翼上，因此其隐身能力完全无法和真正的五代战斗机相比，即便是和四代半战斗机相比也不占任何优势，而且其进气道依然是传统的皮托式，并非是最新的DSI进气道，所以无论是进气效率还是对雷达的遮蔽效果，都不如四代半战斗机。

说KF-21战斗机性能上相当于歼-10C，主要是基于以下原因：

首先，KF-21战斗机基本不具备五代机的隐身特征，因为其弹药全部外挂，以及进气道等设计上的先天缺陷，KF-21的雷达信号推测和歼-10C大致相当，并没有特别的优势。而同时该机的推重比仅勉强超过1，明显低于歼-10C战斗机的水平，因此无论是在超视距空战还是在格斗空战中KF-21战斗机都处于相对劣势的位置。

其次，KF-21使用以色列埃尔塔公司研制的新式机载有源相控阵雷达，但是该雷达的性能和F-35战斗机的AN/APG-81大致相当，但是我国在出口的“枭龙3”战斗机上使用的KLJ-7型雷达的性能已经和APG-81相当，有理由相信歼-10C配套的雷达只会比APG-81更好！所以这意味着KF-21的机载雷达系统实际上不如歼-10C战斗机。

不过KF-21也有自己的优势，因为该机是作为多用途战斗机研制的，其最初目标是替换F-4E和KF-16，而且该机采用了F-22的气动外形，再加上F414发动机加持，因此具备卓越的载荷能力，该机最大载弹量可达7.7吨， 其载荷水平已经和“飞豹”战斗轰炸机相当，如果不考虑争夺制空权，而是考虑对地攻击的话，KF-21无疑比歼-10C更优秀。

目前韩国军方对于KF-21非常看好，已经计划预定120架该型机，同时在加上印尼的订货，KF-21战斗机的前景还是非常看好的，虽然该机综合性能也就是和歼-10C对抗一下，但是凭借着五代机的名头，KF-21大概率会和K-9自行榴弹炮一样，在全世界热卖。