皇帝朱见深要治罪正直的文官，大臣怀恩跪地求情。皇帝大怒，抓起桌子上的砚台砸他。谁料怀恩不但不躲，还抬头迎了上去。

1467年，文官被奸臣诬陷弹劾，因奏疏里涉及宫闱之事，皇帝朱见深大怒，命人把文臣抓来，不分青红皂白要把他们下狱。

大臣怀恩得知后，匆匆赶来。听到下狱的消息后，“扑通”跪倒在地，求皇帝开恩，千万不能祸害正直和敢于谏言的文臣。

朱见深拍着桌子，生气地说：“你不要再多说了，朕心意已决。”

其他的大臣都低着头不敢吭声，怕那句话说不对了，惹怒了皇帝，脑袋就搬家了。

可是，怀恩依旧仗义执言，他在地上磕了一个头，哀求道：“太虚太宗朝，就是因为广开言路，才得以天下大治，如今要杀这些忠臣，必然造成百官离心，臣誓死不敢奉诏！”

怀恩声泪俱下地劝说了一通，可是并没有说动皇帝。

朱见深一听更加来气了，心想：小样，连我的命令都不听了。他气得脸通红，抓起桌上的砚台就扔了出去。

谁料，怀恩看到砚台朝自己飞了过来，不但没有躲避，反而抬头迎了上去。只听见“嘭”地一声，砸在了他的额头上。

随着砚台“咣当”掉落的声音，怀恩头上瞬间鲜血直流。站在一旁的大臣一下吓傻了，哆哆嗦嗦地跪在一旁。

怀恩顾不上头上的鲜血，跪爬到皇帝的身边，把帽子脱掉，紧紧地抱着皇帝的大腿，大声哭喊：“陛下如果执意如此，奴婢不能再侍奉陛下了！”

朱见深皱着眉头，十分不耐烦，他挥挥手让侍卫把怀恩架了出去。

出门之前，怀恩对着奸臣气呼呼地说：“你们如果害死了他们，你们也别想活了！”

怀恩回去后，把自家大门一关，闭门谢客，也不上朝去了。

这边，朱见深气消了，静下来一想，怀恩说得也不是没有道理。于是派御医到家里为怀恩治病。

然而，怀恩不止一次忤逆龙鳞了。

有一次，有人投机取巧，知道皇帝喜欢宝石，因而向皇帝进献了价值连城的宝石，惹得朱见深龙心大悦。

朱见深一高兴，赏了那人一个锦衣卫的职位。他让怀恩前去传旨。谁料被怀恩板着脸拒绝了。

他义正言辞地说：“锦衣卫这么重要的位置，怎么能轻易授予一个献宝石的投机之人呢？”

朱见深大怒：“你敢违命？”

怀恩镇定地说：“非敢违命，只是不想违法而已！”

朱见深了解他的执拗脾气，也没再为难他，只得找别人去传旨了。

可怀恩也不是每次都这么幸运，他再一次顶撞了皇帝之后，被贬了职。

这一次，是因为更换太子的大事。

有段时间，朱见深宠幸兴王的生母邵妃。一些大臣看在眼里，纷纷劝说皇帝改立兴王为太子，把朱佑樘的太子之位废掉。

朱见深也被说动了，找怀恩来商量易储之事。

朱见深刚说完，怀恩就愤怒地把帽子摘下来，边哭边说：“奴婢死不从命，宁可陛下杀了我，也不能让天下人来唾弃我！”

朱见深一看又说不通，瞬时来气了。一气之下，把怀恩贬到了凤阳守陵。

怀恩临走之际，还叮咛同僚：一定要保住太子之位。

同僚听了他的话，也纷纷谏言。但是朱见深不听，一个劲地催促传旨。

然而，接下来的发生了一件事，改变了皇帝的态度。

恰巧，这时泰山发生了地震，山东传来了奏报：泰山崩了。

民间纷纷传言：这是应了天象，要通过东宫太子来冲喜。

朱见深疑惑地说：“太子也应天象吗？”

大臣连忙说：“太子是陛下之子，怎么不应天象呢？”

朱见深点了点头，赶紧给太子朱佑樘安排选妃，来冲冲喜。这样一来也保住了他的了太子之位。

等朱佑樘即位之后，他感念怀恩因保他被贬，立即下旨将怀恩召回京城，官复原职。

怀恩死于弘治初年，朱佑樘赐他祭葬，并赐“显忠”匾额。