一方面，美国政策旨在限制中国的经济、政治和军事发展，一方面，中国现已成为美国的主要经济竞争对手，进而成为美国的敌人。另一方面，美国的政策力求确保美国公司在与中国的贸易和投资中获得诸多利益。

美国面临的困难现实是，随着中国不断迈向世界第一，美国对世界第二大经济体的经济依赖不断加深。同样，中国近几十年来惊人的快速增长使其陷入了与美国市场、美元和美国利率的复杂经济相互依赖之中。与此形成鲜明对比的是，苏联和俄罗斯都没有给美国提供过与中国现在相比的经济机会或竞争挑战。

世界银行2022年俄罗斯、德国、中国和美国 GDP 数据：分别为 1.5 万亿美元、3.9 万亿美元、14.7 万亿美元和 20.9 万亿美元。

美国主要政党和军工联合体的政治右翼长期以来一直在影响美国主流媒体如何看待美国的外交政策。特别是在过去十年里，美国媒体越来越多地指责中国积极扩大其全球影响力以及针对美国的政策。但大企业利益推动了一种截然不同的美国外交政策，该外交政策优先考虑美国和中国之间的有利可图的共存。美国的政策在这两个极点之间分裂和摇摆。摩根大通银行的杰米·戴蒙和美国财政部长珍妮特·耶伦前往中国寻找利益共同点，而与此同时，拜登派却给中国贴上了不合作的标签。

冷战的历史使美国媒体、政治家和学者习惯于对共产主义及其与之相关的政党和政府进行夸张的谴责。右翼政治势力一直渴望更新反苏、冷战逻辑和口号，用来反对中国。

然而，随着冷战结束并随着苏联的解体而崩溃，尼克松和基辛格重新与中国建立了联系，中国已经开始了从未停止过的经济发展浪潮。来自七国集团（G7）体系旧中心（西欧、北美和日本）的资本家纷纷向中国投资，从其相对较低的人工费和快速增长的内部市场中获利。

过去50年来，消费品和资本货物从中国的工厂流向世界各地的市场。中国深深地融入了全球供应链。中国的出口带来了美元支付的流入，中国将其中许多美元借给美国财政部，为其不断增长的预算赤字提供资金。中国与日本一起成为全球最大债务国美国的两大债权国。

美国国债在过去半个世纪中快速上升，这有助于美国保持低利率，从而推动美国经济增长并从几次经济崩溃中复苏。中国相对低价的出口反映了其低成本和积极的政府发展支持。对美国的出口有助于防止通货膨胀。反过来，低价格减少了雇员要求提高工资的压力，从而支撑了美国资本家的利润。通过这些以及其他方式，美中关系深深植根于美国资本主义的运作和成功之中，切断这些联系可能会给美国带来非常不利的经济后果。

如果美国政府可以迫使美国和其他跨国公司关闭在中国的工厂，它们很可能会转移到其他低工资的亚洲地区，但他们不会返回美国，因为美国的人工费和其他费用太高，因此美国本土没有竞争力，他们要去的地方都需要从中国采购原料，而中国已经是他们最具竞争力的生产国。简而言之，迫使资本家离开中国，对美国的帮助最小，对中国的伤害也最小。对美国微芯片制造商关闭中国市场同样是一个错误的幻想。如果无法进入蓬勃发展的中国市场，美国公司将无法与其他国家的芯片制造商竞争。

美国资本主义需要大部分中国出口产品流入，并需要融入中国市场。美国大型银行需要进入中国快速增长的市场，否则欧洲、日本和中国的银行最终将超越美国银行。即使美国能够迫使或操纵七国集团银行加入美国主导的退出中国的行列，中国的银行及其印度、俄罗斯、巴西和南非盟友（金砖国家）的银行也将控制其获得有利可图的融资的机会。从GDP总量来看，金砖国家的经济体系已经超过了七国集团的经济体系，而且差距还在不断拉大。

如果美国在没有核战争的情况下在经济、政治和/或军事上恢复对中国的冷战征讨，其结果可能会导致美国资本主义出现重大混乱、损失和代价高昂的调整。当然，核战争的风险更大。除了美国右翼的极端分子之外，没有人愿意冒这样的风险。美国的七国集团盟友肯定不这么认为。他们已经在想象自己在一个两极世界中所期望的未来，这个世界分为衰落和崛起的霸权，或许还有其他国家的反霸权集团。世界大多数国家都认识到中国的持续增长和扩张是当今世界经济的主要动力。大多数人同样将美国视为反对中国崛起为全球超级大国地位的主要对手。

许多中美冲突的观察者忽视了中美冲突的起因和影响因素。美国的阶级冲突回应了这个基本问题：谁的财富、收入和社会地位将不得不承担适应霸权衰落成本的主要负担？过去3-40年财富向上再分配会持续、停止还是逆转？美国各地日益高涨的劳工斗志和美国右翼准法西斯主义的复兴是否预示着即将到来的斗争？

美国和中国的经济体系都是围绕工作场所组织组织起来的，其中少数雇主支配着大量受雇雇员。在美国，这些职场组织大多是私营企业。中国呈现出一种混合体制，企业既有私营企业，也有国有企业，但两种类型的工作场所组织共享雇主与雇员的组织。该组织的典型特征是雇主阶层积累的财富远远多于雇员阶层。此外，富有的雇主阶层也可以而且通常也确实购买了主导的政治权力。由此产生的经济和政治不平等会引发紧张、冲突和社会变革。

这一现实在美国已经确立。例如，美国自 2009 年以来一直没有提高每小时 7.25 美元的联邦最低工资。美国的两个主要政党都有责任。耶伦发表讲话，哀叹美国不平等现象日益加深，但这种现象仍在继续加深。按照指责受害者的传统，美国资本主义倾向于将贫困归咎于穷人。

中国适应美国分裂政策方针的曲折。当中国等待美国决定如何引导美国经济的未来时，中国的增长可能会持续下去，赶上并超越美国的全球经济足迹。