科学家认为，不论是今天的火星探测还是未来的火星开发，它们面临的最大威胁并不是遥远的航程，而是火星上的超级沙尘暴。

作为一颗表面全是沙子和碎石的星球，火星沙尘暴通常每5个地球年就会发生一次，由于火星的引力远小于地球，且大气厚度只有地球的百分之一，所以火星沙尘暴往往能持续数个月，在此期间火星地表始终处于暗无天日的状态，从地球观测火星的活动，也会因为火星沙尘暴而丧失所有细节。

在火星沙尘暴期间，所有的火星车都会失去太阳能，并且被火星上的风沙掩埋，等到沙尘暴终于停止的时候，火星车基本也就跟地球永远失联了，所以火星探测器的发射窗口，也是天文学家必须要考虑到的因素，至少要避开火星沙尘暴的周期才行。

有相当多的证据表明，火星在40亿年前是一颗拥有浓厚大气层和全球性海洋的星球，火星两极的冰盖和遍布火星表面的河床以及海床，都能证明这一点，甚至有天文学家认为火星在遥远的过去很可能存在生命，或者是初级阶段的火星文明，不过随着火星全球性磁场的消失，这些都不复存在了。

对太阳系任何一颗星球来说，没有足够强的磁场抵御太阳风都是一件很可怕的事情，因为太阳风中的带电粒子会不断剥离星球的大气层，并顺带蒸发星球上的液态水，火星之所以变成今天的样子，就是因为它的核心冷却速度太快，导致了全球性磁场的消失。

相较之下地球作为太阳系里质量最大的岩石金属星球，核心区域的液态铁镍流动从未停止，更没有冷却的迹象，所以地球磁场才能长期稳定存在。

然而人类文明不可能永远生活在地球上，所以研究火星以及它的沙尘暴的形成机制，就显得十分有必要了，然而对于这个问题，科学界目前还无能为力，因为现在掌握的火星数据实在是太少了，并且所有设备在沙尘暴期间无法正常工作。

唯一的办法是让科学家前往火星，并且蛰伏在火星的地下，完整经历一次甚至是若干次的火星沙尘暴全过程，只有这样才能对它的形成机制了解一点，并且还能尝试如何防御火星沙尘暴，为将来大规模的人类移民火星打好基础。

他们的火星计划里，人类的居住地一般都是位于地下，或者是封闭式的穹顶结构，并且能源除了太阳能外还会有核能作为后备，理想情况下火星沙尘暴结束后，只需要把穹顶和太阳能电池板擦干净就能继续生活了。

不过火星毕竟还是一颗人类从未生活过的星球，现在的所谓火星计划，也许到火星上根本不管用，想从地球到火星，成为真正的多行星物种，人类文明还有很长的路要走，唯一值得庆幸的是地球目前还很安全，我们还有很多时间在太阳系内慢慢扩张。