地球并不是太阳系内唯一拥有海洋的星球，在木星的众多卫星中，木卫二欧罗巴也拥有一个巨大的海洋，准确来说是冰下海洋。

天文学家相信，在这个围绕木星公转的卫星身上，很可能存在地球之外的生命，它们就蛰伏在木卫二厚达数百公里的冰层之下。

木卫二最早由伽利略在1610年发现，当时和它一起发现的还有另外三颗木星卫星，因此它们四个也被称为伽利略卫星，其中木卫二的直径为3121公里，比月球稍微小一点，受限于观测技术，伽利略当时并未发现木卫二和其他卫星的不同之处。

直到旅行者一号飞掠木星的时候，NASA的科学家才注意到这颗被冰封的卫星，最重要是它还没被封严实，有相当多的液态水受到木星引力的影响，从木卫二的冰层裂缝中喷涌而出，形成了探测器拍到的羽流。

这个发现瞬间让木卫二成了研究焦点，因为它表明了木卫二冰层下的海洋是一个活动的海洋，液态水正在木星的引力扰动下不断运动，木卫二内核的热量也在给海洋加热，在这种情况下海洋内部是完全有可能诞生微生物的，因为38亿年前地球海洋中的微生物，就是在海底火山口附近的热量催动下诞生的。

旅行者一号和二号之后，伽利略号和朱诺号两艘木星探测器，也仔细围绕木卫二转了好几圈，并且拍到它的高清表面图像，从中我们能清楚看到木卫二的冰层上布满了裂缝和沟壑，这些都是长期以来木星引力干扰的结果，现在天文学家认为木卫二冰层下的海洋储水量，甚至已经超过了地球的储水量。

光谱分析的结果还显示，木卫二的海洋和地球的海洋类似，都是充满盐分的咸水，在地球两极地区钻探数公里冰层都还能发现微生物的情况下，我们有理由相信木卫二的冰层之下，也就是咸水海洋之中同样存在生命。

至于很多人担心的低温和太空辐射问题，天文学家并不在意，因为生命远比我们想象的要顽强，以往地球上的所谓生命禁区，后来也被发现存在微生物，所以说生命尤其是简单的单细胞生物，很可能在宇宙中是广泛存在的，真正的稀有的复杂生命，比如像人类这种具备复杂思想能力的生物在宇宙中就很稀有。

欧洲航天局已经发射了JUICE探测器，目前还在飞往木星的路上，它的主要任务就是研究木卫二、木卫三和木卫四，因为这些卫星都含有大量的水冰，是潜在的外星生命栖息地，而NASA则准备在未来发射带有钻探功能的着陆器前往木卫二，争取能带回一些冰芯用来研究。

其实最理想的情况是，科学家们建造一个深潜器直接潜入木卫二的海洋中，但这个工程技术难度太高了，可能要几十年后才能实现。

木卫二不仅仅是一个冰冷的卫星，它还是一个充满无限可能性的世界，如果未来在它身上真的找到外星生命的话，就说明在宇宙范围内，生命是普遍存在的。