在三国里刘备麾下有五虎大将关羽,张飞,赵云,马超和黄忠,孙权帐下的五虎将是甘宁,吕蒙,黄盖,周泰和太史慈(这个争议比较大,只是个人看法),而曹操麾下就是有名的五子良将。五子良将的评判是来自陈寿的《三国志》,他将张辽,乐进,于禁,徐晃和张郃并列一传。这五个人是曹魏集团外姓将领中最杰出的武将,这五个人里,虽然有三人是降将(张辽,徐晃,张郃),但最不得重用的就是张郃,空有一身本领而不得重用。
古代的武将一般分为两种,一种是武力值很高,一对一单挑的天下无敌,如吕布,典韦这样的,另一种是统兵作战的无敌。如关羽,张辽、周瑜等人,但这后一种渐进式的过程,不是一蹴而就的,这既需要个人的天赋和后天的努力,也需要地位和权力的赋予。而张郃就属于典型的后者,前期作战的生涯前期相对平淡,单纯就是一个武将,而后在汉中之战爆发之后。就显示出军事上的指挥才能,这就使得在后期成为无敌的存在,并且大放异彩,但可惜的是,当张郃已经成长为智勇双全的综合型武将的时候,却不得重用,实在是十分可惜。
张郃,生年不祥,字儁乂,河间郡鄚县人。早年参与镇压黄巾起义。归属袁绍后,迁宁国中郎将。参加官渡之战,在曹操袭击乌巢的时候,袁绍让张郃率军袭击曹操大营,而张郃作为一线指挥官,他向袁绍提出主张先救乌巢,确保军粮安全。但这提议被袁绍拒绝。当张郃得知乌巢彻底被毁,曹操大营又没有打下来,又加上被郭图构陷,于是张郃与高览率众前反水投降曹操。而内在原因可能是因为汝颖文化士人与冀州豪强大族之间的不和。乌巢一被烧,张郃马上意识到袁绍是必败无疑,自己又没打下曹操大营所以还是投靠了曹操,被曹操授偏将军。
在五子良将里,张郃是最后一个投降曹操的,因此他资格与资历都是最浅的,但他的综合实力却在最高的,于禁与徐晃以统兵作战闻名于天下,张辽与乐进则以骁勇善战闻名。但要论综合素质却是张郃为先,骁勇超过于禁与徐晃,统兵不亚于张辽和乐进,在《三国演义》里张郃却成为张飞、赵云的垫脚石,到晚年虽然成了牛人,却被射成了刺猬。而在正史上,张郃却更加悲催,在五子良将里,他的官职地位都是最低的。张郃是公元200年投降曹操的(比张辽晚一年)。但无论刘备还是诸葛亮却十分看重张郃。夏侯渊被杀,刘备却说:“当得其魁,用此何为邪,就是说,杀了夏侯渊没杀张郃,毫无用处”
投降曹操之后的张郃几乎参与所有曹操统一北方战争,可以说是南征北战,在各个战场都有过作战经历。攻打邺城,占领了邺城。除此以外,张郃跟随曹操到渤海攻打袁谭,他单独率军包围了雍奴,击溃了袁军。而后受张辽指挥。成功大破乌桓,斩蹋顿及名王以下十余人,俘虏二十余万人,最终讨平乌桓,彻底铲除了袁氏的残余力量。张郃也因此因为升任平狄将军。在渭南击败关中联军之后,张郃辅佐夏侯渊镇守长安,成功击溃了马超、韩遂等人进犯,又跟从夏侯渊西进,征讨盘踞在鄜城的贼寇梁兴和武都一代的氐族叛军。
建安二十年,曹操西征张鲁,抵达陈仓,遇氐族人挡住道路,曹操便派张郃率五千步兵讨伐梁兴和氐族首领窦茂所部。而后张郃率兵在前开道,一直到阳平关。同年十一月,张鲁投降,汉中平定,张郃也由平狄将军升为荡寇将军,原因就在在这一年,荡寇将军张辽八百破十万,威震逍遥津,曹操加封张辽为征东将军,所以就把荡寇将军给了张郃。
在巴西之战中,刘备派征虏将军张飞为巴西太守,以抗击张郃。张郃率军进至宕渠,与张飞相拒五十余日不分胜负,但由于副将王平投降,使得张飞则率领精兵一万余人从小道进攻张郃。张郃因此大败,仅带十余人弃马爬山逃跑。撤回南郑,随即就是在定军山黄忠将曹魏征西将军夏侯渊斩杀,张郃与行军司马郭淮退守阳平关。此时这些残兵公推张郃为主帅,这说明在当时张郃就是大家默认的军中一号人物,否则没人会服他的。 之后,曹操亲自进攻汉中,不能取胜,于是撤出了汉中的部队,张郃屯兵于陈仓。
汉中之战后。曹操才授予张郃假节之权,张郃成为五子良将里最后一个拥有“假节”的将领,曹丕登基之后,张郃晋升为左将军,爵位为都乡侯。随后率军南下在江夏与东吴作战,并且驻守荆州。张郃跟随曹操、曹真、夏侯渊、夏侯尚等人南征北讨作战,这些人军事风格迥异的军事主官,可谓是见多识广且经验丰富,善于判断形势。锻炼了自己的作战技能,但这些主官没有任何一个人让他独自领兵作战,张郃在其军事生涯职务并不算高,要么作为先锋,要么作为副手,始终没有独领一军的机会。他干的都是被安排的作战,而且都是最危险,最苦最累的作战。在曹魏的军事主将里,亲信将领/亲族将领>嫡系将领>编制调动将领>降将。张郃无疑排在最后。
“五子良将”中,张辽222年病逝于江都,乐进218年去世,于禁221年自杀。徐晃227年被孟达射杀。这其中张辽就会欺负孙十万,于禁晚节不保,乐进独立战绩不显,徐晃的战绩是靠孙权背刺的流言打出来的。唯独张郃是实打实的功劳。到诸葛亮北伐时,五子良将只剩下了张郃一人。在诸葛亮第一次进兵北伐时,张郃回到了关中作战,街亭之战就是张郃一生的巅峰,诸葛亮处心积虑地设计的第一次北伐,结果最关键的街亭正是在张郃的一击之下,在街亭打败马谡,让诸葛亮前期取得的大好战果化为乌有。诸葛亮不得不撤兵,一次街亭之战彻底摧毁诸葛亮的梦想足够位列三国名将的地位了。
后来张郃多次抵御诸葛亮的北伐,被升迁为征西将军。太和五年(231年),司马懿不听张郃劝告,派遣张郃领兵追击蜀军,追至木门,中箭身亡,谥曰壮侯。张郃死后传到洛阳,曹叡为此哀叹说:蜀未平而张郃却战死了,太可惜了”。早干什么去了。
陈寿评价张郃:“识变数,善处营陈,料战势地形,无不如计,自诸葛亮皆惮之。”虽然张郃最后也当上了高阶的征西车骑将军,但是带兵时依然被主帅压制,缺少实权,始终没有当是曹魏的大军区军事主官,司马懿的西部战区军事主官,张郃完全有能力担当,但降将的标签使得张郃没有的得到信任。在曹魏的高层里面,其实处于一个边缘化的地位。
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