晚年，女特工黄慕兰在自传中提到了自己的长寿的秘诀。她说：

“好在我生性好强，对中央信赖从未动摇，一贯迎着困难上，从不消极颓伤，处逆境而能坚持革命乐观主义的人生观。所以这点个人感情生活方面的波折是压不垮我的。这是我一生的长处，也是我得以健康长寿的惟一保健秘诀。”

在生活中，黄慕兰在大部分时间里都保持了革命的乐观主义。然而，有一次，在听了饶漱石的一些话后，黄慕兰却变得精神恍惚。

饶漱石说了些什么，会使黄慕兰变成这样呢？

1907年7月18日，黄慕兰出生在湖南浏阳的一个书香门第，原名黄彰定，黄慕兰是他参加革命后改的名字。她的父亲曾经当过黄兴和蔡锷等人的老师。

由于出身良好，黄慕兰的童年是幸福的，这也让她养成了乐观的性格。那时候，黄慕兰便表现出了在语言方面的天赋，以及很强的记忆力，对各地方言一学就会。这个天赋，为她后来成为一名出色的特工帮助极大。

黄慕兰的父亲十分开明，但在女儿的婚姻大事上却没能超脱，给女儿包办了一门婚姻，男方是父亲朋友的儿子。

在这门婚姻中，黄慕兰是痛苦的。那时候，黄慕兰的丈夫吃喝嫖赌抽，五毒俱全。在这样的婚姻中，黄慕兰忍受了一年，最终选择了逃离。

1926年，黄慕兰加入中国共产党，是中共早期的妇女运动领袖和特科重要成员。

任职期间，黄慕兰结识了《民国日报》总编辑、国民党市党部宣传部长宛希俨，并于1927年三八节当天，在董必武、瞿秋白撮合下，结为了夫妻。

在这段婚姻生活中，黄慕兰是幸福的。然而，仅仅一年后，丈夫宛希俨 便在赣州英勇就义，年仅25岁。此时，他们的孩子刚刚四个多月。

丈夫去世后，黄慕兰十分悲痛。她一边抚养孩子，一边参加革命。

1928年12月，黄慕兰接到地下党组织调令，秘密前往上海任中央委员会机要秘书，成为中央特科成员。

此外，黄慕兰还兼任着中央的机要交通员，负责与各省来上海找中央联系的地下交通员接头。关于这段革命生涯，黄慕兰在她的自传中这样写道：

“在大城市里做党的地下交通工作的，大多以女性为主，因为她们便于利用各种社会关系，化装成各种身份的妇女，适应各种各样的变化，不大容易引起敌人的注意。”

1929年，经周恩来批准，黄慕兰与中央委员贺昌在上海结了婚。

贺昌原名贺颖，又名其颖，字伯聪，山西省离石县柳林镇（今柳林县）人，是山西省早期青年运动、工人运动的卓越领导人，也是中国共产党早期的高级党务工作者。

黄慕兰与贺昌结婚后，虽然过得很幸福，但却让暗恋她的饶漱石心里很不是滋味。

一天，在见到黄慕兰的时候，饶漱石将心中的气发了出来，说：“好啊！你是攀上高枝了，又是为中央政治局会议做记录，又嫁给了中央委员贺昌，眼里哪还有我这样的小人物呢？”

听到饶漱石这样说，黄慕兰原本可以不予理会，但及时的黄慕兰尚在年轻时期，心中无法忍受，整个人变得精神恍惚。

随后，黄慕兰将一个重要的会议记录本，遗失在乘坐的人力车上。茫茫人海，黄慕兰无法将那个会议记录本找回，气急之下，精神恍惚的黄慕兰心里产生了自杀的念头，便纵身跳进黄浦江中。

幸运的是，黄慕兰被成功救起，没有造成太大的事故。

然而，黄慕兰的这次事故还是被一些不良记者编造，以《妙龄女郎失恋自杀遇救》为题，发表在《申报》的“本埠新闻”栏上，造成了轰动上海滩的一则花边新闻，成为了上海市民茶余饭后的谈论话题。

1931年，贺昌主动请命，秘密前往苏区，先后担任了中国工农红军第五军政治委员、红三军团政治部主任、红军总政治部副主任、代主任。而黄慕兰则留在上海，继续从事地下革命工作。

期间，黄慕兰担任了中国人民革命互济总会的营救部长，承担营救被捕同志的任务。

那时候，黄慕兰在隐蔽战线屡建奇功，曾营救过关向应等中央领导人，展现了一个特工人员的优秀水平。

为了营救同志的工作，黄慕兰接触了上海租界的进步律师陈志皋。在接触的过程中，陈志皋对黄慕兰展开了疯狂追求。

对此，黄慕兰感到十分苦恼，便将这件事情向党组织进行了汇报，并提出到苏区与丈夫贺昌会合的请求。

然而，组织上并没有批准黄慕兰到苏区去的请求，还指示她与陈志皋结合。

最终，黄慕兰选择了服从组织的决定，与陈志皋结了婚。然而，陈志皋在后来背叛了他们的婚姻，两人也就分了手。

1933年，黄慕兰奉命脱党，先后以银行家、慈善家、国民党特派员等特殊身份，继续为中国共产党工作。

1935年，贺昌在游击战争中牺牲，年仅29岁。此后，黄慕兰再也没有结婚，而是把自己的全部精力投入到了工作中。

1951年，黄慕兰在组织的批准下，重新加入中国共产党。1955年，因潘汉年案牵连，黄慕兰被捕入狱，被关押了17年。

1980年，黄慕兰冤案昭雪。1993年，黄慕兰移居杭州。2017年2月7日，在浙江杭州去世，享年110岁，是一位名副其实的长寿老人。

黄慕兰的一生是曲折的，也是乐观的。

陈赓曾说：“慕兰的一生是中国革命曲折发展的反映。”

周恩来总理也将黄慕兰称为“党的百科全书”。