别眨眼，你现在看到的是一颗遍地都是黄金的小行星，它主要由黄金、铂金等贵金属组成，质量2.72万亿吨，价值高达1000万亿美元。

如果把它打包卖给外星人，足够地球上每个人分1250亿美元，位于火星和木星之间的太阳系小行星带，目前至少有50万颗小行星，灵神星是其中最大的之一，占了整个小行星带质量的千分之六，一些天文学家认为小行星带本可以形成一颗行星，只是被木星引力撕碎了，而灵神星极有可能是那颗行星的内核。

哈勃望远镜曾对灵神星进行过光谱分析，发现它的金属含量高达82.5%，和其他主要由岩石构成的小行星有本质上的不同，地球上所谓的贵金属和稀有金属，在灵神星上丰富到都暴露在了地表，直接发射探测器就能进行开采熔炼。

因此这颗3.7亿公里外的小行星，被NASA认为是太阳系内的超级宝藏，是宇宙专门为人类文明准备的新手大礼包，2023年灵神星号探测器成功发射，但它最快也得到2029年才能进入灵神星轨道，因为路上它还得先去火星一趟，借助火星的引力弹弓效应才能荡到灵神星。

2030年之前，探测器将对灵神星的磁场和重力情况进行勘测，同时生成灵神星的超清3D图像，并进一步分析贵重金属的分布，因为仅在哈勃望远镜的镜头里，灵神星表面就有两个超过50公里直径的撞击坑，这说明在小行星内灵神星并不安稳，它的金属矿藏也有可能来自撞击小行星，也许不是它本身就有的。

如果在未来的环绕灵神星过程中，天文学家发现了软着陆的绝佳地点，那么新的探测器就会从地球上触发，到达灵神星轨道后再放下着陆器，完成对灵神星的采样返回工作，整个过程虽然看起来高大上，但并没有突破目前的技术极限，因为过去日本就进行过小行星的采样返回任务，灵神星的体积也远比一般的小行星要大。

至于很多人担心的灵神星会不会干扰地球上的贵金属市场，天文学家认为这是不可能的，因为灵神星的黄金想大规模运到地球，目前的技术是办不到的，现在能采样回来的那些金属，完全影响不到贵金属行情。

其实灵神星的经济价值，并不能用地球上的标准去衡量，它最大意义其实是在为我们打开了太空资源开发的大门，让更多人意识到了地球上的资源有限，而太空中的资源无限，可以说只有在太空开发过程中，各种金属矿产资源才能发挥最大的作用，它们可以变成人类文明在小行星带内的工业基地，而不是运回地球坐等升值。

刘慈欣曾在一次访谈中说，银河系至少有几十个上百个地球，整个太阳系内的资源都够人类文明挥霍好久，所以我们完全没必要在脚下这个地球上苦熬，并不断给自己洗脑说什么地球是人类唯一的家园，事实上科技的不断进步足以让月球和火星成为新家园。