朱元璋统治下的洪武朝，史学界认为，有一个词不容回避，那就是“残暴”。

最明显的特征就是“洪武四大案”，即空印案、郭恒案、蓝玉案和胡惟庸案，这些案件的背后，都有成千上万颗人头落地，对明王朝都产生了深远影响。

若要论四大案是否为冤假错案，这还真不好说，但若论案件的影响程度，这四大案也比不及“南北榜案”，这一案件的发生，对南北方的高考生一直影响至今。

更为离奇的是，这一案件从头至尾，就是一起冤案，那么朱元璋为何执意要制造这一场冤案呢？

洪武三十年（1397）三月初五，南京淮河北岸人头攒动。这一天是会试放榜的日子，来自各省的举子们早已按捺不住紧张的心情，早早聚集在贡院外，等待着决定命运的黄榜放出。

申时（下午三到五点），黄榜高悬于辕门外，今年会试共录取了51名举子，但怪异的是，这51人都是南方人，北方人则无一入榜。

北方举子认为其中必有蹊跷，结果不公平，于是他们纷纷抓起石子、泥团砸向黄榜，刚刚新鲜出炉的黄榜瞬间面目全非。

但这种行为根本不解恨，也解决不了他们的诉求。于是，他们干脆成群结队拥向礼部官衙，要求面见考官，要他们给个合理的说法。

一时间，南京城内到处都张贴着愤怒的揭帖，有的说主考官收了钱，有的指责主考官搞地域歧视。各种说法如雪花般洒落南京大小街道，很快就震动了朝堂。

十几名监察御史上书，要求朱元璋彻查此事，而穷苦出身的朱元璋，一生最痛恨贪污腐败、营私舞弊，一听有这种事儿，马上打起十二分精神来处理。

事发五天，朱元璋就成立了12人的调查小组，人员配备也本着公平公正的原则，有以学问著称的严叔载、董贯，也有敢谏言的周衡、黄章等人，还有只是怀疑有诈吃瓜为主的张信等人。

四月初核查结果出来了，主考官刘三吾等人清清白白，考生成绩也不存在作弊行为。

但此结论一出，又是一片哗然，落榜的北方学子们仍旧不依不饶，北方籍官员也出动帮腔，没办法，朱元璋再度选派官员重新复查，同时还把上一批的核查人员也列入了被查之列，这个举动不寻常。

果然，到了五月，朱元璋突然下诏，将本次主考官刘三吾、副主考官纪善、白信三人，都列为蓝玉余党，甚至刘三吾还扣上了反贼的帽子。

结论一出，主考官刘三吾被发配西北，吃瓜的张信也被污蔑成同党，被拉去凌迟处死，涉案官员大多都受到了惩罚。

六月，朱元璋亲自复核试卷，结果开出的榜单来了个大反转，51名中榜贡士都成了清一色的北方人，反倒是南方人无一入榜。

这就是洪武三十年发生的“南北榜案”。

那么朱元璋此举，他葫芦里到底卖得什么药呢？

事实上，南方考生的录取比例远高于北方考生，在洪武三十年来不足为怪。从洪武三年科举开考后，这种现象就一直存在。

为什么会这样呢？

朱元璋定都南京，他早期打天下时是在南方壮大的，得到了江南大地主们的支持。比如浙东四才子：吴征、刘基、章溢和宋濂，是当时中国文化界最负盛名的人物。还有谋士朱升、李善长等人，同样也是来自安徽南部和江南地区。

就算朱元璋不偏心，也保不齐手下人偏心。

而且朱元璋在早期经营南方时，就特别注重搞教育，像早期占领区，如安徽、江苏等地区，早就确立了办学制度，普及教育，相比混乱的北方，南方的教育水平走在了时代的前列。

更何况，在朱元璋之前，中国的经济文化中心就已经南移了。比如北宋灭亡后，南宋在南方建都，大批北方文化精英也南逃，这也促进了南方文化的发展。

长江以北的中原地区，在北宋灭亡后，由元朝少数民族统治，不论在经济还是文化上，都落后于南方。

这么看来，南方士子本身有着先天优势，成绩优秀也在情理之中，但不公平因素也的确存在。

明朝科举以八股取士，而实际制定者就是浙东四才子中的刘基和宋濂，试想考试规范、范围和要求都是南方人，他能偏向北方人吗？

所以，八股取士对南方学子更有利。

在南北榜案发生前，明王朝的六次廷试，状元都是清一色的南方人，录取比例也逐渐失衡，南榜递增，北榜下滑严重，南强北弱已成气候，王朝上下都心知肚明。

那么，洪武三十年清一色的南方人中榜，这又是怎么回事呢？这实际就是一个小概率事件，但由于南北文化差异加大已累积成一个大问题，导致演变成一个政治问题。

到了这种时候，朱元璋就不得不表态了，况且还有蓝玉案的影响。

蓝玉案持续数年，株连数十万人，涉及各级官吏，而且蓝玉常年镇守北方，所以遭株连的官员也多为北方人。

蓝玉案的阴影使很多北方读书人畏惧做官，逃避科举考试，北方士子应试者减半。

这种现象只会加据南北差异，不利于王朝的平衡发展，因此，朱元璋本着恩威并施的原则，为了迎合北方士子的心理，让榜单来了个大反转，以平息事态。

但可悲的是，主考官等人就成了这起事件的背锅侠。

此后，明朝的科举制发生了一次大变革，不再全国统一划线，而是按地理位置真的分成了南北榜，分别录出贡生后，再统一参加殿试。

这项制度后来被清朝延用，直到今天的高考分数线也是分区划分，与南北分榜有异曲同工之意。

但是，南北分榜并不代表就没有问题了。从客观上看，朱元璋的处理方式有助于南北文化资源、政治资源的平衡，此后随着不断修正，到明朝中期又变成了南、北、中榜。到万历年间，又开了“商籍”，商人子弟也可以参加考试了。

有人说，明朝亡于东林党人，东林党对明朝政治影响深远。南北分榜之后也出了一个“党”，就是乡党。

此前讲师生关系，南北分榜后出现了以地域亲疏，或同期榜生结党的帮派，乡党关系也愈演愈烈，甚至凌驾于师生关系。

比如到万历末至天启初，朝中就分为齐党、楚党、浙党，相互攻击，而分榜制度就是形成这种局面的原因之一。

也真是福祸相依~