公共消费亦称社会公共消费或集体消费，是指由国家、企业集体及居民团体等单位，为满足社会成员的共同需要而消费各种物质产品和劳务的行为与过程，同时它也是一种基本的消费方式。它包括文化娱乐、医疗卫生、妇幼保健、公共交通、公用服务事业以及对其他一切有关的公共生活设施和福利设施的消费。公共消费方式与个人消费方式是最基本的消费方式。

个人消费是人们为满足自身的物质文化需要而消耗各种消费品（包括物质产品和精神产品）和劳务的行为与过程；同时，也是一种基本的消费方式。它包括人们在吃、穿、住、用、行等物质生活方面的消费活动，也包括人们进行文化娱乐、旅行游览以及接受教育等精神生活方面的消费活动。

家庭消费是以家庭为单位消耗各种消费品（包括物质产品和精神产品）和劳务的行为与过程。其主要内容包括：安排家庭成员的物质生活，满足衣、食、住、用、行等各方面的需要；安排家庭文化生活，满足家庭成员文化教育和其他精神生活的需要；组织家务劳动；抚养子女和赡养老人。

家庭消费的物质基础是家庭收入。在社会生产力发展水平还不很高，产品尚未极大丰富的情况下，人们的各种生活需要还只能依靠劳动者出卖劳动或付出一定的劳动来得到满足，因此家庭仍然是个人消费的基本单位和主要场所，同时也是生产和再生产劳动力的场所。