电容可以通过反射无线电波或共振频率的频率变化来测量。这种测量方法使用振荡器通过金属尖齿或其他波导传播电磁信号。测量输出波和返回波频率之间的差异以确定土壤湿度。

FDR 探头被认为是准确的，但必须针对它们将埋入的土壤类型进行校准。与时域反射计(TDR) 探头相比，它们提供更快的响应时间。

这些传感器通常被称为频域反射计 (FDR)，但术语 FDR 经常被误用，因为大多数频率传感器使用的是单一频率而不是频率域。其他电容探头和基于振幅阻抗的探头通常被错误地称为“FDR”。

FDR 传感器需要与它们测量的介质有良好的接触，没有气隙。测量体积取决于传感器尺寸，大多数传感器的长度在 5cm 到 10cm 之间，但一个传感器的长度为 3m。传感器与基板界面处的影响范围最大，并从那里迅速下降。通常，影响场距离传感器大约 1 厘米。假设一个 3m 长的传感器与周围介质的距离为 1cm，安装时需要格外小心，以确保没有气隙。