有话则长，无话则短，西门庆和夏提刑离了清河直奔东京而去。一路天寒坐轿，天暖乘马，不一日就到了东京。夏提刑执意邀请西门庆往他的令亲崔中书家投下，当日二人就在崔中书家里歇宿。

次日，西门庆和夏提刑各备礼物，往蔡太师府中叩见。蔡府门口早就聚集了各地的官吏人等，人数之多从作者兰陵笑笑生用的“蜂屯蚁聚”这个比喻就可见一斑。二人给了门上官吏两包银子，这才将揭帖禀报进去。翟管家见了，忙出来相见，让到外边私宅。

作者就用了这两个小小的细节，便将蔡京权势熏天、手下作威作福的腐败污浊向我们读者做出了交代。金圣叹批《水浒》有“乱自上作”一说，令人颇有顿开茅塞之感，作者兰陵笑笑生笔下蔡京之流的所作所为，也不由得让我们要三复斯言。

西门庆将夏提刑引见给翟管家，彼此都见过了礼。二人将礼帖递上，翟管家令人将礼物收下，并一一登记造册。

翟管家设宴款待二人，席间翟管家称现在西门庆是掌刑千户，贴刑副千户是何太监的侄子何永寿，现在他已经谢了恩，就等西门庆见朝引奏，就可以去吏部领劄付（官府中上级给下级的公文）。今后西门庆就要和这位何太监的侄子共事了。

临起身时，翟管家拉过西门庆借一步说话，低声埋怨西门庆怎么这么不小心，把我上次给你的书信给夏提刑看了，搞得夏提刑在朝廷上下到处找人打通关节，想要继续留任掌刑一职。

西门庆忙跟翟管家解释，自己确实并不曾对任何人说过此事，“此公何以知之？”。翟管家只得再次叮嘱道：“自古机事不密则害成，今后亲家凡事谨慎些便了。”

听得出来，翟管家对西门庆这次办事不谨慎是颇有些恼火的，只是话不好说得太重了而已。那么，现在问题来了，这位人送外号“木偶”的夏提刑是如何知道的？

当日经手过翟管家那封书信的人除了西门庆之外只有两个人：一个是温秀才，一个是应伯爵。会是他们其中的哪一个呢？这是西门庆迫切想知道的，也是我们读者很想知道的。不过，这个答案要在后面几回才会揭晓。

次日，西门庆见朝，在午门前谢了恩，有内府匠作监何公公来请西门庆。来人自报家门，“在下是未来太监何沂，现在延宁第四宫端妃马娘娘位下近侍。”原来这位何太监就是西门庆未来的同僚何千户的叔叔。

何太监将西门庆请进旁边的一所直房内，茶饭伺候，又递上一杯大盏让西门庆喝了好御御寒气。何太监说自己的侄儿“年幼，不知刑名”，今后要烦请西门庆“同僚之间，凡事教导他教导”。西门庆当然也要客套谦让一番。彼此问过对方住处，西门庆这才拱手而别。

自古以来，一旦权臣擅权，太监弄权，天下无有不亡之理！

可悲的是，大宋大厦将倾，危在旦夕，局中人依然浑浑噩噩。

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