老子是个什么样的人？在一般人眼里，这人就没年轻过。一是“老”字很难让人往年轻处想，二是喜欢老子学说的人多是上了年纪的人。

据《史记》记载，老子姓李，名耳，字聃。那么，既然姓李，为什么不叫李子，却要叫老子呢？

司马迁说，老子姓李。严格讲，李是氏，而非姓，司马迁已分不清姓和氏。他的名（小名、私名）是耳，字（成年后的大号）是聃。

后人从他的名字推测，他可能是个耳朵很大的人，神头怪脸。

老子，按先秦姓氏名字的惯例，本来应该叫李子，全称应叫老李子。但古书习惯的叫法是老子，称老不称氏，省出姓氏。

《庄子》讲老子，很尊重，管他叫“老聃”。“老”是老寿之义，不是姓氏，称字不称名。

俗话说，不听老人言，吃亏在眼前。中国传统，敬老爱老，对古老传闻和他们的教训特别重视。

老子叫老子，不是因为他姓老，以老为氏，而是因为他活得长，是古代有名的老寿星。

古代老寿星，名气最大，见于古书，要算彭祖。古书提到彭祖，最早是《论语》。孔子管他叫“老彭”。

我们要知道，“老彭”的意思可不是老子和彭祖，而是非常长寿的彭祖。

简帛古书，上博楚简、马王堆帛书，也都提到彭祖，跟他在一起，还有一位老，也是老寿星。

我们要知道，老子的“老”是这个意思。这是带有神仙色彩的头衔。

此外，《史记》里还写了老子生平四件重要的奇事：

第一，老子曾入周王室任守藏室史。

守藏室是当时的国家图书馆。史，是管事的官员，是史官。

他既然当过周王室的图书管理官员，那就有机会读到当时皇家的文献和图书。

如此，他具有丰富的历史和自然知识也是必然的。

这也为他以后创造自己“道”的学说和写《道德经》打下了知识基础。

老子怎么担任守藏室史？后来又为什么离开？令人生奇。

第二，孔子问礼于老子，对老子给予了极高的评价。

孔子说：“吾今日见老子，其犹龙邪！”

《礼记·曾子问》亦载，孔子曾问礼于老子。

应该说，老子在历史上确有其人是肯定的。

孔子主动问礼老子，说明老子确实是有学问的知识分子；孔子喻老子为神龙，足见老子身份之奇。

第三，老子著《道德经》。

老子见周朝衰落，赴秦国，过函谷关，关尹子请他著书，他写出五千余言的《道德经》。

老子临时应关尹子之请，马上写出令后世誉为世界名著的《道德经》，可见其文才之奇。

第四，老子归隐后，不知所终。司马迁称他为“隐君子”。

老子的身份从原来的史官降为隐士，即意味从王官贵族降为平民，这让他更有机会接近大自然和底层民众。

老子不知所终，正契合了“神龙见首不见尾”的俗语，显示他不同寻常的人生经历的神奇。

“老子”是奇人，《老子（道德经）》更是一本奇书。全书仅五千余字，却被后世公认为和《易经》《论语》同对中国人影响最为深远的三部思想巨著。

在了解老子的学说以前，总得明白老子的“道德”二字是什么意思吧？

“道”是万物的总根源，“德”通“得”，指各物自身生长的特点或规律，意思是万物得于道，也可以说，“德”是存在于各物中的“道”。

“道”无形，“德”有形。

比如，我们眼中所看到的万物都是从哪儿来的，从“无”来的，“无”中生“有”。

这个“无”就是道，虽然我们看不到，但我们能看到万物，就能推知一定有一个产生万物的母体。

道创生万物，德养育万物，这个“德”是可以看到的，比如太阳每天都东升西落，这就是太阳运行的规律；麦子春天种下去，秋天就可收获，这就是麦子的生长规律。我们能感受到的这个规律就是“德”。

“道”和“德”合在一起，大致可以理解为根源、本质或规律。

我们永远都不可能完全了解古人的真实想法，我们对古人的学说只能站在今天的角度来谈认识。

一般来说，中国人年轻的时候积极进取，容易接受儒家思想；

上了年纪，该得到的已经得到，得不到的估计以后也得不到了，这个时候心就静下来了，就想从“虚”、“静”中寻找精神的寄托，而“虚”和“静”正是老子思想的精髓所在。

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