上篇文章说了,丰臣秀吉死后,在朝鲜的日军计划准备从朝鲜撤走,他们占据了朝鲜沿海地区,手里又掌握着制海权,到那时,明军只能站在岸上“目送”日军离开,什么也做不了。此时,虽然在朝的明军总兵力已经达到了七万,而且是连战连捷,但毕竟是步兵,日军在海上仍然占据优势,只要制海权在日军手里,日军依然能安然撤退。然而,一个人的到来毁灭了他们的幻想。他就是陈璘。
陈璘是广东翁源人,他在历史上是个复杂的人物,因为他不是个好人,他是个贪官,而且是巨贪。他时常会克扣士兵的军饷,贪污政府资产,甚至还放纵手下的士兵去抢老百姓的东西,像这样的人到哪都没人喜欢。可偏偏就是这样的人很会打仗,而且陆战和海战都打过,可以说是军事上的全才。因为他个人的人品问题,当时朝廷并不想用他,但眼下抗倭援朝正是用人之际,所以把他给派到朝鲜去了。万历二十六年(1598年)6月,陈璘率三千广东水军抵达朝鲜,并在那里见到了朝鲜的天才水军总指挥李舜臣(当时李舜臣归陈璘指挥)。
经过蔚山战役的失败,麻贵很清楚,眼下强攻是肯定不行的,即使强攻得手,明军损失肯定会极其惨重,所以他命令所有明军全部停战,待在驻地不准动,唯一活动的就是陈璘的水军,他的任务就是率领舰队沿朝鲜海岸巡航,击沉敢来靠近的日本船只。麻贵坚信,日军现在最大的问题是粮食,事实证明,他对了。从1598年10月开始,陈璘多次率军在沿朝鲜海岸巡航,只要看见日本船只就抢,甚至非日本船只也遭到了陈璘的攻击,日本人没有办法,只好派出藤堂高虎前去与陈璘开战,但在陈璘面前,藤堂高虎只是个无名小卒。几场仗下来,藤堂高虎的水军全军覆没,日军见了陈璘就跑。击败藤堂高虎后,陈璘继续开始了他的巡航。接下来,陈璘发现了一个惊天的秘密。
事情是这样的,在十月底陈璘的一次巡航时,他发现了一条从顺天方向驶来的日军船只,陈璘并没有选择攻击,而是选择了跟踪。几个小时后,这条日军船只到达了泗川,陈璘将这一情报通报给了麻贵。在此之前,日本国内的丰臣秀吉托孤五长老派出使者告诉明军,只要朝鲜派出一个王子到日本作为人质,并每年向日本缴纳贡品,日本会考虑从朝鲜撤军的。眼下日本败局已定,日本竟然还能这么嚣张,可见日本人的无耻。
不过日本人的这一条件让麻贵坚信了日军在不久后将会全面撤退,而据陈璘后来提供的情报,麻贵断定,这是在顺天的小西行长向在泗川的岛津义弘求救的。小西行长知道,蔚山和泗川就在沿海地区,在撤退的时候肯定会很顺利,而顺天离海较远,且附近水路错杂,是需要支援的,加藤清正跟自己关系不好,他是靠不住的,眼下只能靠岛津义弘支援了。明军也已经知晓了小西行长的意图。
万历二十六年11月18日,加藤清正率先从蔚山撤退,奇怪的是明军并未阻拦,这让国内的日本五长老以为明军不知道自己的计划,都欢呼一片。随后,岛津义弘从泗川撤退,而明军也没有阻拦。看到了前两支日军撤退得十分顺利,日本的五长老批准了小西行长的撤退要求,然而出人意料的是,小西行长被拦住了。小西行长知道,自己所处的位置不佳,非常易于封锁,明军肯定会拦截的,所以他之前特意派出一条小船想请岛津义弘来帮自己。然而,他们都掉入了麻贵和陈璘的圈套。
11月18日晚,岛津义弘确实够义气,虽然他已经逃到了安全地带,但他得知小西行长被围困的消息后,亲自率领一万多日军去支援小西行长。不仅小西行长期盼着他的到来,陈璘也期盼着他的到来,并且为他选好了决战的地方,那里就是露梁海。那么,接下来的露梁海会发生什么呢?
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