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在地壳岩圈中，黄金的分布平均约为十亿分之五，即每吨5毫克。

现今国外具有开采价值的金矿中，仅有3.1万多吨金储量，而南非显然受到了大自然的特殊恩赐，储金量就占了全世界的60-65%，已成为世界上最大储金国，其他稀有金属，比如铂金、钛、锰、钒、铬等也是世界储量之最。

所以，南非依靠这些贵金属的加工，建立起了工业体系，贵金属产业链相关的制造业也成了重要的支柱产业，成为世界最大的黄金出口国，黄金出口额占了南非出口总额的1/3，显著地带动了财富的流通。

奥兰治河的支流瓦尔河流域，是南非主要的金矿产地，这个延伸500千米的半圆形流域，被淘金者称为“金弧”。

兰德金矿中的轨道运输

有金矿，自然就有炼金或冶金场所，所以南非建造了世界上最大的治金厂——兰德炼金厂，每年能加工提炼出750吨黄金，占世界黄金产量的一半以上，这个冶金厂由矿业联合会经营，背后股东是南非7家最大的采矿机构，总部坐落在约翰内斯堡市郊哲密斯顿镇，有自己的独立大院。

兰德炼金厂戒备森严，四周布满铁丝网，厂内四处布满金属探测器、十分隐蔽的摄像机，确保全厂雇员和进出人员无机可乘，厂门口还安放着充电的擦鞋垫，哪怕是一丁点儿含金尘土沾在鞋上，也别想带出厂门。

兰德炼金厂治炼出的黄金，其纯度都在99.5%以上；如果冶炼的是工业用黄金，还要再经过一道精练程序，纯度会进一步达到99.9%。