莫德尔这个人，是朱可夫的一生之敌。早在勒热夫战役中，莫德尔率领兵力很少的德军就抵抗了苏军数百万大军的进攻，打出了德意志的威风，在苏德战争后期的风雨飘摇中，也是莫德尔四处支援，让德军前线的形势不至于兵败如山倒。莫德尔无疑是德军的防御大师，他的存在让苏军的胜利晚了至少半年，这就是莫德尔的成就。

奥廖尔战役，这场战役同样是莫德尔指挥的防御作战，虽然这场战役仅仅持续了数日，但是莫德尔却让几乎所有德军安然撤退，这在我们看来是不可思议的奇迹。奥廖尔战役发生于1943年的夏天，它是库尔斯克会战的一部分，也是德军最后的收官之战。在曼施坦因进攻受挫的情况下，莫德尔保住了德军的颜面，让德军能够安然撤回大本营。在库尔斯克战役的尾声，苏军又想故技重施，集中百万兵力发起一场反击战，试图扩大战果，围歼德军仅剩的60万主力军。

但是德军早就预料到了这一点，莫德尔在奥廖尔布下了天罗地网，让苏军在这里损兵折将，兵力损失达到了40万人，而德军伤亡只有8万人。1943年，德军的有生力量越来越少，而苏军的规模却越来越庞大，阿道夫计划用防御战术拱卫东线，事实证明这只是一个不切实际的幻想。库尔斯克会战是德军最后一次进攻尝试。南方集团军和中央集团军最后的力量，要歼灭在库尔斯克的6个苏军集团军，只要消灭这些队伍，德军就能重新找回场子。

曼施坦因觉得自己可以创造战争奇迹，还好有莫德尔在后默默支持。最终，德军中央集团军和南方集团军的60万人被围困在奥廖尔这块狭窄的地方，莫德尔临危受命，打这场劣势的防御战。莫德尔先是重新集结了装甲力量，这些装甲兵是德军反击的号角。而苏军正集结了130万兵力，还有无数的火炮坦克，以及天空中的轰炸机，开始进攻奥廖尔。而莫德尔在这里修筑了坚固的防线，各种工事应有尽有，德军以这些防线为依托，继续顽抗下去。

在巨大的火力优势下，苏军的进攻畅通无阻，但是很快，莫德尔重新集结的装甲集群出动了。这支力量装备有象式坦克歼击车，这些大象成为了苏军坦克的劲敌，苏军的坦克损失开始扩大，被迫放慢了进攻速度，而德军中央集团军的500多辆坦克，也让苏军吃尽了苦头。莫德尔已经用他手上的所有力量，做好了一切，但是苏军好像无穷无尽，怎么都打不完。

于是德军只好退却，这里不是勒热夫，莫德尔无法创造奇迹。莫德尔让这些德军继续维持战斗力，就已经相当不容易了。等到元首的撤退命令后，莫德尔如释重负，他开始有条不紊地组织德军撤退，苏军损失超过了40万人。莫德尔的防御作战，还将继续让德军苟延残喘下去。