猫为什么能预知死亡?

科学羊 2024-09-11 17:56:29

大家好,我是科学羊,这里是自然博物学第1季第1篇。

今天开始我将正式开一个新的领域 —— 生物/博物学,其实之前的文章已经多少写了一些关于博物学的知识,只是笔者一直没有给这部分内容做详细的定位。

那么趁这次机会,我把这部分自然历史的科学体系加进来一起为大家进行分享。

其实,博物学,专业点说叫做自然历史(Historia Naturalis),大家都知到,笔者重点是以自然科学为主。

自然史(又称博物学)是人类在进化过程中,通过对地球上各种生物(如动物、植物、菌类、微生物)及其生存环境中的现象进行持续观察、记录、分析和总结的过程。

目前,自然史类的文章主要发表在科普杂志上,而在学术期刊中相对较少见。从学科分类来看,它属于自然科学,专注于对自然物体或物种分类的系统研究。

话不多说,我们直奔主题~

你喜欢猫吗?或者说养过猫吗?我想大部分人都非常了解猫咪了。

猫,大概是我们生活中最常见的动物之一了。

无论你走到哪里,几乎都能看到它们的身影。不论是在大街小巷、住宅区的楼梯间,还是在窗台上慵懒地晒着太阳,猫咪总是以它们独特的方式与我们共存。

这一陪伴,跨越了千年历史。

猫不仅是人类最亲密的宠物之一,它们的神秘与独立,甚至让许多人为之着迷。

01 家猫的起源:从野猫到家中宠物

与其他许多宠物类似,现代家猫的祖先可以追溯到它们的野外同类——野猫。

野猫在分类学上与生活在野外的其他小型猫科动物容易混淆。

为了区分,动物学家有时将这些野猫称为“斑猫”。虽然猫如今成为了我们家中的一员,但它们的性格依旧保留了许多野性的特质。

人类与猫的渊源可以追溯到一万年前的中东地区,这也是目前已知最早的养猫记录。

到了三千多年前,古埃及人已经开始大规模地饲养猫。

在考古学家的眼中,这些养猫的古文明都以农业为生,而猫咪的主要职责就是保卫粮仓,捕捉老鼠。

古埃及人甚至将猫视为神圣动物,猫雕像成为了他们文明中不可或缺的一部分。

史密森尼国家自然历史博物馆中珍藏的一座古埃及猫雕像,就是最有力的见证之一。

然而,与其他家畜相比,猫的独特之处在于它们从未被完全驯化。

埃及古物:女神猫Bastet。青铜雕塑

牛马、鸡鸭鹅等家禽家畜都高度依赖人类的照料,然而,猫即使在人类的环境中生活了几千年,它们依然保持了强烈的独立性。

这一点,猫奴们深有体会:猫咪一言不合就离家出走,少则几天,多则几个月,主人连它们的影子都见不到。

即便回家了,猫咪也常常爱答不理,不像狗那样热情地扑向主人。难怪有人调侃说,其实是猫选择了人类为它们服务,而不是我们养猫。

02 猫的独立性与野性

猫和狗的不同性格可以追溯到它们的祖先。

狗的祖先是狼,作为群居动物,它们天生习惯于在群体中生活,依赖于与同类的互动,也因此能够快速与人类形成亲密的关系。

而猫的祖先却是独行的猎手,它们习惯了独自生存,因此,即便是经过几千年的驯化,猫咪依然保留了相对独立的个性。

这种独特的个性赋予了猫与众不同的魅力。

尽管它们不愿服从命令,但猫的优雅与冷淡反而让人欲罢不能。

有时,猫在捕捉到老鼠后并不会立即吃掉猎物,而是反复玩弄、撕咬,这种行为看似残忍,实际上源自于它们天生的捕猎本能。

然而,在古代欧洲,猫的这一行为常常被视为不祥的象征,甚至与魔鬼联系在一起。

03 被误解与妖魔化的猫

虽然猫现在是人类宠爱的宠物,但历史上,猫曾经被严重妖魔化。

尤其是在欧洲的中世纪,猫,尤其是黑猫,经常与死亡和厄运联系在一起。在当时的社会中,黑猫甚至被认为是女巫的化身。

许多人因为害怕魔鬼的存在,发起了残酷的杀猫行动。

中世纪的欧洲曾爆发过大规模的鼠疫,历史上称之为“黑死病”,这场瘟疫席卷了欧洲,夺走了三分之一到三分之二的人口。

黑死病在欧洲的蔓延(1346年至1353年)

而实际上,科学家们现在已经确定,黑死病是由老鼠身上的跳蚤传播的。

然而,当时的欧洲人并不知道老鼠是瘟疫的真正源头,相反,他们认为这场灾难是上帝的惩罚,因此出现了大规模杀猫的行为。

人们错误地认为猫是瘟疫的传播者,尤其是黑猫,常常被认为是魔鬼的信徒或魔鬼的化身。

而讽刺的是,杀猫行动很可能导致了老鼠泛滥,使得瘟疫传播更加严重。法国的一些城镇甚至将捕杀野猫作为狂欢节的一部分。

在巴黎,曾经发生过印刷厂学徒联合起来tu杀所有能找到的猫,甚至连老板娘养的猫也未能幸免。这种对猫的残酷行为在那个时代被视为理所当然,甚至是一种庆祝活动。

在经历了漫长的误解和妖魔化之后,猫终于洗刷了身上的“罪名”,成为了家庭宠物。

然而,关于猫的神秘传说并未因此消失。尤其是有一只名叫奥斯卡的猫,它因能够预知死亡而闻名。

奥斯卡 治疗猫 可以预知死亡

奥斯卡生活在一家专门收治老年人的医院里,它的主人多萨医生是一位老年医学专家。

奥斯卡的神奇之处在于,它能够准确预感到病人即将去世。

平时,奥斯卡会在病房间穿梭,偶尔与病人互动,但如果它长时间待在某位病人的床边,并且躺在旁边休息,这就预示着那位病人即将离世。

奥斯卡的这种能力甚至超过了医生的判断,多萨医生也因此对它充满敬畏。

多萨医生和医院的其他医生有时甚至会故意测试奥斯卡的能力。

有一次,医生们怀疑某位病人可能不久于人世,于是把奥斯卡抱进了病房。奥斯卡却毫不理会,直接离开了房间。

医生们一度以为奥斯卡的预言能力不过是个巧合,但几个小时后,奥斯卡悄然返回病房,不久后,那位病人果然去世了。

因为奥斯卡的这种能力,这家医院甚至形成了一个传统:当奥斯卡在某位病人身边徘徊时,医生会立刻通知病人的家属,提醒他们来见老人最后一面。家属们对奥斯卡充满了感激,它为这些即将逝去的老人带来了最后的慰藉。

尽管奥斯卡的能力听起来像是神话故事,但科学家们对此并不感到意外。

他们推测,临近生命终点的病人会释放出某种特殊的气味,而这种气味是人类无法察觉的,但猫凭借敏锐的嗅觉可以捕捉到。

奥斯卡可能是因为嗅觉出众,才能够在病人即将离世时准确预感到这一变化。

奥斯卡并不是魔鬼的使者,也不是什么超自然的存在,而是凭借着猫科动物的天赋,成为了“死亡预言者”。

到2010年为止,奥斯卡已经成功预言了50多例病人的离世,它的故事也因此被记录在案,并出版成书,成为医学界和宠物界的传奇。

总结:

图源:《幻兽之吻》

周晓枫老师在《幻兽之吻》写过一段这样的话:

“猫能看透白昼,也能看透暗夜;能看透生,也能看透死。所谓暮色和虚无,只是为人类设置的障碍,对猫,构不成任何威胁,它畅行无障。也许,这是神明对猫的偏爱,为了凸显它们的神异。”

猫作为一种独立、神秘的动物,承载着历史的重负,也享受着现代生活的宠爱。无论是从古代文明的粮仓守护者,还是作为现代家庭的宠物,猫始终以它们特有的方式与人类共处。

它们的独立、优雅与冷漠,令无数人着迷,而它们的神秘与智慧,更让人感叹大自然的奇妙。

无论你是猫奴,还是仅仅对猫感兴趣,这种动物身上所展现出的种种特质,永远值得我们去探索与尊重。

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