讼，在《说文解字》中的解释是“争也”，意味着争讼、争斗。

《康熙字典》：讼，众论异同错互也。

《后汉》：会礼之家，名为聚讼。

《段注》：公言之也。《玉篇》谏也。《增韵》理也，辨也。

上古文字少，言简意赅。议论、讨论、辩论、争论，皆可谓之讼。《春秋·元命苞》：“公之为言，公正无私也。”《韩非子·五蠹》：“背厶谓之公，或说，分其厶以与人为公。”《说文》：“以手曰争，以言曰讼。”《诗经·召南·行露》：“谁谓女无家，何以速我讼？”毛注：“讼，争也，言之于公也。”《论语》：“吾未见能见其过而内自讼者也。”注：“讼，犹责也。”《淮南子·兵略》：“夫有形埒者，天下讼见之。”按：“讼，公开也。”所以，讼有官司、听讼、折狱、纷争、责备、公开、背离、不亲之义。

在历史文化的演变中，“讼”字由最初的争讼、争斗的意思，逐渐引申为解决争端和冲突的方式。在古代，争讼往往与法律、道德和社会秩序紧密相关，是社会治理和人际和谐的重要组成部分。

在《周易》中，讼卦代表的是人与人之间的纠纷和斗争。讼卦的卦象是天水讼，上卦为乾为天为阳，其性质向上；下卦为坎为水其性质向下，两卦同性相斥，天往上升，水往下流，目标相违背，这就是讼卦的卦象。

《说卦传》中，讼卦被描述为“天与水违行，讼；君子以做事谋始”。这里指出，天和水的行动方向相反，象征着人们之间的意见不合和冲突，而君子应当从一开始就谨慎行事，以避免争讼的发生。

《杂卦传》中对讼卦的解释是“讼，不亲也”，意味着争讼会导致人际关系的疏远。

讼卦的卦辞“讼：有孚窒惕，中吉，终凶。利见大人，不利涉大川”，意味着争讼中虽然可能会有短暂的吉利，但最终会导致凶险。在争讼中遇到公正的大人可能会有所帮助，但争讼本身不利于涉险。

讼卦的爻辞也提供了对争讼不同阶段的指导，如“初六：不永所事，小有言，终吉”，建议在争讼之初不要纠缠不休，即使有小的责难，最终也能吉祥。而“九五：讼，元吉”，则是说公正的判断争讼，会得到大吉。

讼卦在《周易》中不仅是一个卦象，它还蕴含着深刻的哲理和指导意义，提醒人们在处理争端时应当谨慎，追求公正，避免不必要的冲突和纠纷。