杏花村是一个山村，山村里住着300多户人家。山村里有一个女子叫草儿，草儿19岁，长得很漂亮。山村里的老人们都说，草儿是山村里最漂亮的女人。

一天下午，草儿正在山村外面的野地里挖野菜，忽然一个男人走到了她的身边，这个男人是邻村的一个恶霸。恶霸走到草儿的身边后，就开始调戏草儿。草儿吓坏了，赶紧大声呼救。结果，她的呼救声引来了一个小伙子，小伙子叫小山，也是杏花村的。小山正在野地旁边的树林里放捕兽夹，他听到草儿的呼救声后，赶紧从树林里跑了出来。当他看到恶霸调戏草儿后，很是气愤，于是他跑到恶霸的面前，和恶霸打了起来。时间不长，恶霸的脚下一滑，跌倒了，头撞在一块石头上，当场死了。

小山见恶霸死了，很是害怕，他不回杏花村了，向山上跑去。从那以后，小山就失踪了。小山失踪后，草儿每天都到山上找小山。一个月后的一天下午，草儿又上山找小山了。她路过山上的寺庙的时候，忽然听到有人叫她，声音很熟悉。她一回头，发现叫她的人是一个老头。片刻过后，老头走到了她的面前，然后对她说：“草儿，我是小山啊。”草儿说：“虽然你说话的声音和小山一样，但是小山是小伙子，你是一个老头，你怎么可能是小山？”

老头说：“草儿，我真的是小山，那个恶霸死后，我就逃到了山上的寺庙里，我和寺庙里的老和尚是朋友，他会易容术，所以他用易容术将我变成了一个老头，草儿，这里不是说话的地方，你赶紧跟我走。”草儿想了想，然后说：“好，我跟你走。”

结果，老头将草儿带到了寺庙后面的一个十分隐秘的山洞里。他们进入山洞里时间不长，寺庙里的老和尚进入了山洞里。草儿对老和尚说：“老师父，麻烦您用易容术将老头变成小山，我怀疑他不是小山。”老和尚说：“好，我马上就将他变成小山。”时间不长，老和尚就用易容术将老头变成了小山。草儿见老头变成小山，对老和尚说：“老师父，还要麻烦您用易容术再将小山变成老头。”于是，老和尚又用易容术将小山变成了老头。

老和尚走后，小山对草儿说：“草儿，其实我一直喜欢你。”草儿说：“小山哥，我也一直喜欢我，我想好了，我不回去了，我要和你在一起。”小山说：“好，今后我们就在一起。”从那以后，草儿就和小山生活在山洞里了。

一天下午，草儿忽然对小山说：“小山哥，我们出去摘果子吧！你现在是老头了，就算被杏花村里的人看到了，他们也认不出你。”小山想了想，然后说：“好，我们现在就出山洞去摘果子。”

他们出了山洞后，很快就来到了一个山坡上，这个山坡上有一片果树林。就在他们向果树林走去的时候，被一个老汉发现了，这个老汉是杏花村的，他正在这个山坡上放牛。老汉发现草儿和小山的时候，草儿和小山也发现了老汉。他们发现老汉后，不去那片果树林了，转身离开了。

老汉回到杏花村后，将在那个山坡上看见草儿和一个老头在一起的情况告诉了草儿的父母和村民们。第二天上午，草儿的父母就上山找草儿了，但是他们一直找到天黑，都没有找到草儿。原来，草儿和小山回到山洞里后，就没有出山洞，因为他们知道老汉回到山村里后，一定会将在那个山坡上看到草儿的情况告诉草儿的父母和村民们。

时间流逝，不知不觉，就过去了一年。忽然，有一天上午，知县带着几个衙役来到了寺庙里。原来，知县患上了怪病，在县城里的医馆里治疗了一个多月，没有康复，后来，他又去省城的大医馆治疗了三个月，仍然没有康复。有一天，他从省城的大医馆回到县衙后，有一个衙役告诉他，山上寺庙里的老和尚能治疗各种疑难杂症。于是，他带着几个衙役来到了寺庙里。

老和尚检查了知县的身体后，对知县说：“大人的病，我能治好，不过大人必须在寺庙里住三个月。”知县听完老和尚的话后说：“好，本官就在寺庙里住三个月。”从那以后，知县就住在了寺庙里。

三个月很快就过去了，知县康复了。知县康复后，对老和尚说：“你治好了本官的病，本官要报答你，你说，你需要本官怎么报答你？”老和尚说：“老衲想请大人秉公处理一件案子。”接着，老和尚将恶霸调戏草儿，小山因为阻止恶霸调戏草儿和恶霸打起来，后来恶霸脚下一滑，跌倒后头撞在一块石头上死亡的经过告诉了知县。知县听完他的话后说：“小山现在在哪里？”老和尚说：“他现在在寺庙后面的山洞里，老衲现在就去叫他。”小山见到知县后，知县对他说：“小山，你现在就跟本官回县衙。”

知县带着小山和几个衙役回到县衙后，命令衙役们将恶霸的老婆带到县衙来。等到恶霸的老婆到了县衙后，知县对她说：“你的丈夫调戏民女，小山打抱不平，结果你的丈夫不慎跌倒，头撞在石头上死了，你的丈夫是死有余辜，小山是无罪的。”

小山回到寺庙里后，老和尚告诉他，草儿已经回杏花村了。小山听说草儿回杏花村了，赶紧向杏花村赶去。半个月后，草儿嫁给了小山。