红军第二次打遵义的时候，时任红3军团参谋长的邓萍来到了红11团的前沿阵地，和时任红11团政委张爱萍一起到阵地去侦查，当时陪同他们的，还有红11团的参谋长兰国清（1939年在山西叛变）。三人隐蔽在遵义护城河50米外的一个小土坡上，仔细研究了进攻的方向和路线。观察了好一会儿，兰国清担心暴露，建议撤离，邓萍没有同意。这个时候，一个通讯员从山坡后跑了过来，向邓萍汇报了一个情况，邓萍现场做了答复。之后，这个通讯员就原路返回了。没有想到的是，这个通讯员的身影完全暴露了三人的踪迹，他刚走没多久，敌人的一排子弹就朝着这个小土坡扫了过来，邓萍的头部被击中，当场牺牲，倒在了张爱萍的怀里……即使到了晚年，张爱萍回忆起这件事依旧非常唏嘘。他说，当时军团部下了死命令，要我们一定要在天亮前拿下遵义，因为天亮后薛岳的部队就要赶到了。正因如此，三人才冒险跑到了距离敌人那么近的地方，比一线步兵冲锋的位置还要近。之后，张爱萍把邓萍参谋长牺牲的消息告诉了彭老总，彭老总听后无限悲愤，在电话里痛骂张爱萍道：“你们这些猪狗养的，都给我死光好了！”邓萍从平江起义开始，就和彭老总一起合作了，两人感情非常深厚。如今，邓萍成了红军长征中牺牲的唯一一位军团级将领，彭德怀怎么能不感到痛心？在心情平复之后，彭德怀对张爱萍说了一句令他终身难忘的话：“革命的路还很长很长，你们都不要做无畏的牺牲啊！”