中柬合作的运河项目开工以后，立即吸引了世界各国的广泛关注。

和柬埔寨一样，泰国同样也需要一条运河来缓解航运压力，奈何实际条件不允许，于是便将运河改成了“陆桥”，并希望中国参与投资。

为什么泰国要将运河改成“陆桥”？如果中国参与又会带来哪些好处？

泰国这条规划中的运河名叫“克拉地峡”运河，相当于是将马来半岛北端、泰国国土南段最狭窄的地方延东西方向打通，将印度洋和太平洋连接起来。

这样一来，原本需要绕路通过马六甲海峡的货船，就可以直接从泰国境内的这条克拉运河通过，最起码可以缩短1200到2000公里的航程。

要知道，航运的速度本来就是几种运输渠道中速度最慢的，因为载货量大，平均成本低，所以只要缩短一点航程就能省下一大笔开支，并且大大提高效率。

巴拿马运河和苏伊士运河因为修建时间较早，技术条件有限，对过往船只船型有很大限制，即便是这样也依然经久不衰，足以见得运河在工业高度发达的时代有多重要。

只不过，泰国的这个运河项目自从提出设想以来一直都没有实施。一方面是因为项目所需的资金实在是太过庞大，泰国政府一时间拿不出来；另一方面也是泰国政治局势不稳，有人担心泰国南部地区会因此与泰国政府脱节。

另外还有很多国际原因在里面，也正是因为这样，泰国运河工程2004年提出，在2006年泰国国内发生冲突以后，就没人再提修运河这件事了。

从客观角度来看，如果克拉运河能够顺利开通，亚洲东部的几个国家和西方世界的沟通将会提供许多便利。

原本需要借道马六甲海峡的船只，这下一来就都可以从泰国内部的这条运河走，节省2到5天时间以及几十万美元的运费，并且还有助于“一带一路”倡议在南亚和非洲国家的开展。

但是这也会极大影响马六甲海峡的通航船只数量，相当于是泰国抢了马六甲海峡的“生意”。

另外，由于中国当时重新规划海上丝绸之路，美国也在同年提出了“重返亚洲”战略。有人考虑到，一旦泰国这条运河修建完成以后，中国海军如果通过马六甲海峡为油轮护航，或许会摆脱美国的海上封锁，影响到美国所谓“印太战略”的部署。

中国国内的民间学界在过去很长一段时间，都对泰国的克拉运河抱有期待。毕竟如果这条运河真的能顺利修建，不仅会更方便中国到中东运输油气资源，也能让中国企业更好地开拓海外市场，可以称得上是一个发展机遇。

但是因为上述种种原因的影响，中国驻泰大使馆已经在2015年明确澄清，表示中国有关和泰国的合作计划和协议完全出于民间，并不涉及任何官方活动。

至此，泰国的运河项目算是告一段落，人们也都不再过多提及这件事。那么泰国新任总理就任以后，为什么又重新拿出了这份旧案，泰方的计划又是什么？

根据《南华日报》8月25日的报道，泰国新总理佩通坦很可能会继续延续前一任总理的政策，与中国保持友好合作和经济往来。

另外作为前总理他信的女儿，佩通坦也可能会允许中国企业和项目团队投资“陆桥”项目，为亚洲航运带来便利。

《南华日报》还分析道，早在去年10月份，泰国总理佩通坦到中国参加国际合作论坛时，就曾试图寻求过中方的支持，并且还大致画出了她所构想的草图。

事后，佩通坦在个人社交媒体上也发文放出了这张草图内容，还表示“虽然图画得不太漂亮，但沟通还是有效的”。

因此有关媒体就表示，佩通坦当时或许是得到了中方的一些认可，然后将父亲他信的“运河”设想换成了“陆桥”。虽然没有运河那么方便，不过同样能连通两座码头，为航运起到不少便利。

“陆桥”说白了就是像跨海大桥一样，避开桥下的种种不确定因素，直接连通两个地区的陆上通道。唯一的区别是“跨海大桥”下面是海，“陆桥”的下方就是泰国本土。而泰国开挖运的计划不能实现，此举只不过是通过“陆桥”连通了两个地区的海港。

据说这个构想早在泰国总理时期就已经提出了，根据泰方给出的统计，“陆桥”一旦建设完成，泰国东西海岸的集装箱运送时间将会缩短4天左右，平均每年接受近2000万个集装箱，节约15%的运输费用。

根据有关方面给出的数据，去年12月的时候，泰国就计划对“陆桥”项目进行国际招标，预算1万亿泰铢，折合人民币2038亿。

虽然泰方的招标对象包括中国、日本以及中东等国家，但是这条“陆桥”显然对中国而言更有吸引力。

中国不仅有充足的资金可以对泰方进行投资，另外在修建“陆桥”方面，中国工程队也有着丰富的经验和先进的技术，这些都是日本和中东以及西方国家所不能比拟的。

虽然中方至今没有发出过官方声明，但是泰方显然还是对中国投资抱有很大期待，多次给出他们预估的数据向中国企业抛来橄榄枝，希望中方能对这个项目给出让步，与泰方进行更详尽的商业谈判。

只不过因为这个项目的利弊都很明显，所以中方也不会只顾眼前的利益就忽视大局。广东有关机构曾给出不算正式的意见，“中泰双方都将从这个项目中获益，但项目规模太大，还需要一定时间”。

从客观层面来讲，“陆桥”与运河相比还是有着很大的劣势，最起码相当于是将一趟船就能办到的时强行拆分成两趟，远没有运河那么便利。

并且对于泰方所顾虑的一些外界问题，将运河改成“陆桥”也不能完全避免。也希望泰方能继续克服难关，找出一个对中泰双方都有利的合作规划，推动中泰共同建设深化落实。