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清朝时期，淮阳有个叫李大伟的木匠，妻子和儿子都早逝，和孙子李天遗相依为命。

那年夏天，李天遗在回家的路上，发现了一个昏迷不醒的女子，便动了恻隐之心，就将女子背回了家。女子醒来后十分感动，她说自己名叫楚楚，是从外地逃荒过来的，她的父母在路上都饿死了。如果不是碰到了李天遗，她恐怕也凶多吉少，因此万分感激。

祖孙俩看到她如此可怜，于是决定收留她。

梳洗完毕后，李天遗发现她生的唇红齿白，明眸皓齿，肤白貌美大长腿，甚是动人。

楚楚非常聪明能干，努力操持家务，使得家里整洁有序，祖孙俩都很喜欢她。

李天遗和楚楚，一个心地善良，一个美丽坚韧，都值青春年少，情愫渐生，没过多久，李天遗和楚楚就结为了夫妻。

成婚后，两个人耳鬓厮磨，其乐融融。尽管生活并不富裕，但非常充实和快乐。

一年冬天，李天遗和几个朋友去冰面上垂钓，不料掉进了河中，不幸丧生，消息传来的时候，对李大伟和楚楚来说，无疑于晴天霹雳。

李天遗的去世给李大伟和楚楚带来了巨大的打击，两人非常悲痛，尤其是李大伟，又一次白发人送黑发人，承受不了打击，直接病倒了，而且病情来势汹汹，情况一天比一天糟糕。

为了治病，楚楚几乎把家里所有有价值的东西都卖了，但是李大伟的病情丝毫没有什么起色。

眼见家徒四壁，楚楚想要出门挣钱，但由于女人不能经常露面，而且李天遗刚刚去世，作为未亡人出门会引起人们的议论。

为了保护孙媳的名声，李大伟一直不同意她随意出门。

就在家里的钱快要花光，捉襟见肘之际，李天遗的生前好友来福得知了他们家的情况，便从自己家开的药店当中拿出药材给楚楚，楚楚刚开始推辞不要，但是由于祖父的病情实在不能再拖，所以只好接下。

但无功不受禄，楚楚不想白白受来福的恩惠，于是在二人协商之下，楚楚决定上山采药来报答来福。

来福的这一举动也让李大伟十分感动，自从那时起，白天楚楚出门采药，晚上则照顾卧床的李大伟。在楚楚的精心照料下，李大伟的身体很快康复，不到一个月的时间就能够下床行走。然而，就在这时，他发现了一件怪事。

根据常理来说，如果楚楚上山采药，身上应该会有一股草药味，但是楚楚身上并没有，反而有种驴身上的味道，更奇怪的是，楚楚刚刚丧夫，应该悲伤才是，然而楚楚却明显感觉不悲伤，反倒有一种欢愉的感觉。

这让李大伟感到非常奇怪，一种可怕的念头在李大伟脑袋里产生。

除此之外，李家还养着一头已经活了二十多年的公驴，早就拉不动磨了。李大伟与老驴之间有着深厚的感情，毕竟以前他将老驴送给孙子李明作礼物，现在孙子不在了，老驴就是他的精神寄托。

最近，李大伟发现，家里的老驴吃的越来越多，身躯却日渐消瘦。李大伟进入驴棚检查时发现，老驴脖颈和背部上有一些鲜红的勒痕，就像是被拉过什么沉重的东西一样。经此一事，他心中的疑窦越来越多，甚至开始怀疑是孙媳楚楚做的，毕竟整个李家只有他们两个人了。

为了查明真相，李大伟利用昏暗的夜色，悄悄进入了驴棚，躲在一撮不起眼的干草后面，暗中观察。果然半夜时分，只见孙媳蹑手蹑脚地走出房间，打开驴棚门，牵着老驴走出家门。最让李大伟不解的是，那只老驴居然很温顺的跟着孙媳，甚至连一声叫都没有叫。

李大伟立即悄咪咪的跟上去，不久之后，楚楚带着老驴来到了一户人家门口进去了。这时，微风吹散了乌云，月光愈发明亮，李大伟缓慢靠近后发现，门上赫然写着陈家二字，居然是孙子的好友来福家！

这来福是个光混汉，父母早逝，一个人守着药铺过活，现在自己的孙子早亡，这孤男寡女共处一室，非奸即盗。不仅如此，他听见孙媳哭蹄蹄的声音，还伴随着男人的声音。

李大伟明白了，原来孙媳妇竟然红杏出墙，和孙子的好友勾搭成奸。

李大伟气得满脸通红，火冒三丈，并一脚踹开大门，一口气冲了进去。但面前的场景，让李大伟顿时傻眼，甚至不由得跌跪在了地上，嘴里喃喃道：怎么会这样。

院子里的楚楚和来福都被吓了一跳，两个人面面相觑，楚楚抹着眼泪，正要开口解释，老驴却嚎叫了一声，李大为顿时回神，只见老驴身后的马车上面装载着一袋袋红豆，来福则扛着一个麻袋从柴房走出来。

李大伟正要开口，听得老驴叫他一声祖父，闻声而定，脸上一副不敢置信的样子。而楚楚却像个犯错的孩子一样，立刻低下了头，摸了摸老驴的脑袋，满眼饱含爱意。来福见此则立即上前解释。

原来事情是这样的，楚楚年纪轻轻便丧失了夫君，而祖父也卧病在床，家里的钱也即将告罄，虽然她在李大伟面前很坚强，但在来福面前却流露出自己脆弱的一面。来福也十分怀念自己的发小李天遗，于是二人便找了一个游方道士，游方道士知晓后，便与他们出了一个主意，道士先将李天遗的魂魄从棺材中提炼出来，又找到死者生前命息相关的家畜老驴，将魂魄注入到老驴身上，这样魂魄就有了载体，但老驴只能说话，却不能变成人形。

由于李天遗是死于河中，而河妖玄魁最喜欢的就是红豆，所以游方道士让二人拉老驴去河边给河妖玄魁送红豆，就可以祈求让玄魁在老驴身上注入河灵之气，使李天遗彻底复活。而李大伟年事已高，楚楚他们怕李大伟不敢相信，所以二人采取了保密措施，这也就是为什么楚楚身上会有豆腥味与河草味的原因。可由于李大伟思想守旧，不喜欢女孩子抛头露面，她担心祖父会生气，于是二人决定暗中进行此事，不料却被李大伟提前发现了。

得知真相后，李大伟眼含泪水，不停的摸着老驴的头，口中叫着好孙儿，接下来李大伟不顾二人反对坚持一起去给河妖送红豆，二人无奈，只好带他一同前往。功夫不负有心人，玄魁十分满意楚楚与来福这些天送来的红豆，一挥手，只见一束银光闪现，那满身枯瘦的老驴分明变成了一个年轻俊朗的男子，这个男子正是李天遗。

李大伟他们欣喜万分，连忙上前抱住李天遗，几人哭作一团。

此事过后，李大伟感念来福与楚楚所为，便将来福认做自己的干孙子，一起生活，其乐融融。