书接上回。
黄昏时分，夏提刑身着便衣，头戴坡巾，身后跟着两名随从，踏入西门府邸。他下马后，径直进入厅堂，与西门庆行过礼节后，问道：“西门大人，今日可曾去过庄上？”
西门庆回答道：“今日先至祖坟祭祀，不知夏大人驾临，失迎之处，还请海涵。”
夏提刑神色凝重地说道：“有一事需告知西门大人。”
他提议道：“咱们去客室细谈如何？”
西门庆点头应允，随即命令书童打开卷棚门，引领夏提刑至客室。待左右侍从退下后，夏提刑从袖中掏出一份邸报，递给西门庆，说道：“今日县里李大人到我府上，提及大巡按已上本参劾我等，我抄了份邸报，请大人过目。”
西门庆接过邸报，灯光下匆匆浏览，不禁大惊失色。邸报上究竟写了些什么呢？
只见上面写道：巡按山东监察御史曾孝序上奏，参劾贪肆不职的武官，请求罢黜以正法纪。臣闻巡察四方、省察风俗乃天子之职；弹压官邪、振扬法纪乃御史之责。臣自奉命巡按山东以来，历访文武官员贤否，今当差满之际，敢不甄别上报。参劾山东提刑所掌刑金吾卫正千户夏延龄，品行不端，贪婪成性，久受非议。昔在皇畿，大肆科扰，被属官揭发；今理山东刑狱，仍贪婪无度，为同僚所不容。其子承恩冒籍武举，倩人代考，败坏士风。其家人夏寿勒索班钱，被军士辱骂，政事废弛。理刑副千户西门庆，出身市井，夤缘升职，不谙武事。纵容妻妾游荡街巷，败坏家风；携妓饮酒市楼，玷污官箴。包养韩氏之妇，荒淫无耻；受贿苗青，掩饰罪行。此二人贪鄙不职，久失人心，不可再任。恳请圣上明察秋毫，敕令该部详查。若臣言属实，请将夏延龄等人罢斥，以清官场、彰圣德。
西门庆看完邸报，面色惨白，无言以对。夏提刑见状问道：“西门大人，此事该如何是好？”
西门庆沉吟片刻，说道：“常言道：兵来将挡，水来土掩。事到如今，唯有尽力而为。你我需打点礼物，速派使者前往东京求情。”
于是，夏提刑匆匆告辞回家取了二百两银子和两把银壶作为礼物；西门庆则备了金镶玉宝石闹妆一条和三百两银子。夏家派了家人夏寿，西门庆则派了来保，将礼物打包妥当。西门庆又写了一封书信给翟管家，两人雇了马车连夜赶往东京求情不提。
再说官哥儿自从从坟上回家后，夜间总是惊哭不止，不肯吃奶。一吃下奶就吐了出来。李瓶儿见状慌忙告知月娘。月娘叹息道：“我就说过，未满周岁的孩子不宜带出城门。可你偏不听，非要带他去。如今孩子这样，可如何是好？”
李瓶儿焦急万分，不知所措。而西门庆又因巡按参劾之事与夏提刑在前厅商议对策，心情烦躁。家中孩子又病重，更添烦恼。月娘派小厮去请刘婆子和小儿科太医前来诊治，家中顿时忙碌起来。刘婆子看过孩子后说道：“哥儿是受了惊吓，又在路上冲撞了五道将军。不妨事，买些纸钱烧烧就好了。”
又留了两服朱砂丸药，用薄荷灯心汤送服后，那孩子才安静下来，睡了一觉，不再惊哭吐奶了。只是身上的热度还未退去，李瓶儿赶紧拿出一两银子，让刘婆子去买纸钱。随后，刘婆子带着她的丈夫和一个师婆来到卷棚内，为孩子烧纸跳神驱邪。而西门庆则早早地五更天便打发来保、夏寿动身，他们一路紧赶慢赶，乱哄哄地和夏提刑一同前往东平府胡知府那里打听提苗青的消息。吴月娘听到刘婆子说孩子路上受了惊吓，很是抱怨如意儿没有用心照看孩子，怀疑是在轿子里吓到了他。
如意儿辩解道，他在轿子里把孩子裹得严严实实的，并没有碰到他。他还让画童儿跟着轿子，孩子一路上都好好的，只是进城快到家的时候，孩子打了个冷战，到家后就不肯吃奶，哭个不停。
家里忙着烧纸跳神，安抚孩子，而来保和夏寿则一路疾行，只用了六天时间就赶到了东京城内。他们来到太师府，将两家的礼物交割清楚。翟谦看了西门庆的书信后，告诉他们曾御史的参本还没到，让他们先住下等待。如今太师新近条陈了七件事，旨意还未下来。等这个本批下去后，曾御史的参本到了，他会向太师禀报，让太师在批语中只写“该部知道”。他会再派人拿帖子吩咐兵部余尚书，让他不要把曾御史的参本上报，让西门庆放心，不会有事的。
于是，翟谦设宴款待了来保和夏寿，并安排他们住在客店等待消息。
一天，蔡太师的条陈本得到了圣旨的批准。来保央求府中的门吏暗暗抄了一份邸报，带回家给西门庆看。又有一天，翟管家写了回信，并给了五两盘缠，让夏寿带着回山东清河县。当他们回到家中时，西门庆正忧心忡忡地等待消息，夏提刑也一天来问一次信。来保和夏寿把在东京的情况详细告诉了西门庆，西门庆听了后心中的担忧才放下。他问起曾御史的参本怎么还没到，来保猜测可能是巡按衙门进送实封的驿马刚刚到。
西门庆说：“只要他的本上的迟，事情就停当了。我只怕去迟了。”
来保安慰他说：“老爹放心，管情没事。小的不但干了这件事，还打听得两桩好事来，报老爹知道。”
西门庆好奇地问：“到底是什么好事？”
来保兴奋地说：“太师老爷新近条陈了七件事，旨意已是准行。如今老爷的亲家户部侍郎韩爷也题准了一个事例：在陕西等三边开引种盐，各府州郡县设立义仓，官粜粮米。让民间上上之户赴仓上米，讨仓钞，派给盐引支盐。旧仓钞七分，新仓钞三分。我们以前和乔亲家爹在高阳关上纳的那三万粮仓钞，现在可以派三万盐引了，户部已经坐派了。而且蔡状元又被点了两淮巡盐，不日离京，这可是个大好机会啊！”
西门庆听了后问道：“真的有这么好的事？”
来保肯定地说：“老爹不信，小的抄了个邸报在此。”
说着，他从书箧中取出邸报递给西门庆观看。西门庆叫来陈敬济念给他听，但陈敬济念到中间时有些生字不认识，于是又叫了书童来念。书童因为是门子出身，读起来流畅如水，一直念到底。
邸报上到底写了些什么呢？原来是崇政殿大学士吏部尚书鲁国公蔡京上的一本奏章，他陈述了自己的愚见和衷心，旨在收人才、臻实效、足财用、便民情，以隆圣治。奏章中列出了七件大事……
西门庆听了来保的讲述，又看了翟管家的书信，得知礼物已经交割清楚，心中十分满意。得知蔡状元即将入朝并被点为两淮巡盐，不日将经过此地，他更是欢喜不已。于是，他一面打发夏寿回家报信给老爹，一面赏了来保五两银子、两瓶酒、一方肉，让他回房歇息。
正是：树大招风风损树，人为名高名丧身。有诗为证：得失荣枯命里该，皆因年月日时栽。胸中有志终须至，囊内无财莫论才。
