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项羽号称“霸王”，这一“霸”字代表着专横、跋扈、压制、杀戮，令人望而生畏、闻风丧胆。

他少年时即以勇武著称，性残暴，擅杀戮，无人能敌。

起义之初，他就以一人之力杀尽会稽郡守府上一百余人，令人思之不寒而栗。

后来，他跟随叔父项梁打着楚国的旗号，转战南北，攻城掠地，更是屡立战功，杀人无数。

不想，引来了秦将章邯的大规模反扑，楚军大败，项梁战死沙场。

项羽和项梁的另一位部下刘邦兵弱，只好暂时退守彭城。

章邯打败项梁，认为楚军已经不足为虑，便调转枪头北上进攻赵国。

赵国不堪一击，国都邯郸迅速沦陷，赵王歇逃到巨鹿坚守待援。

章邯派秦将王离将巨鹿城包围起来，自己带领大军驻扎在巨鹿南面的棘原。

他还在棘原和巨鹿之间修筑了一条甬道，给王离军输送粮草。

赵王歇无计可施，几次三番向楚国求救。

这时，楚国的君主是楚怀王，他正想派人往西进攻咸阳，收到赵王的求救信，便打算分兵两路，一路进攻咸阳，一路北上救赵。

项羽急于为叔父报仇，要求带兵去打咸阳。

楚怀王知道项羽勇武，原本打算派他去，可是大臣们却悄悄告诉他说：“关中老百姓怨暴秦已久，项羽性格暴躁，杀人无度，不会受欢迎的；刘邦倒是位忠厚长者，不如派他去。”

于是，楚怀王派刘邦攻打咸阳，另任宋义为上将军，项羽为副将，带领二十万大军去救赵国。

项羽虽然极不情愿，可是王命难违，也只好奉命前往。

这是项羽第一次因为自己的性格吃亏：老百姓害怕你，不拥护你；大臣们害怕你，在背后算计你；你能力再强又如何，好差事还不是落在了别人头上。

后来，大军行进到安阳，宋义听说秦军势大，便命令部队就地扎营，声称待秦军疲弊再一举进攻。

可是，宋义待在安阳，一待就是四十多天，天寒大雨，士兵们挨饿受冻，牢骚满腹，他却整日饮酒高会，为了给出使齐国的儿子饯行，一送就送出几十里。

项羽看不惯他的所作所为，加上又不满他骑在自己头上，就找个机会把他给杀了。

他提着宋义的人头对将士们说：“宋义背叛大王，我奉大王的命令，已经将他杀死了！”

将士们大多是项梁的老部下，又慑于项羽的威势，都表示愿意听从他的指挥。

项羽将处死宋义的事上报楚怀王，楚怀王非常不满，却无可奈何，还是封项羽为上将军。

这一次，项羽虽然因为自己的强横，获得了兵权，但是也同样得罪了楚怀王以及朝中和宋义相厚的诸大臣，为自己以后渐失人心、众叛亲离埋下了祸根。

项羽夺得兵权以后，先派部将英布、蒲将军率领两万人做先锋，渡过漳水，切断秦军粮道，把章邯和王离的军队分割开来，而后自己率主力渡河。

项羽渡河以后，命令将士们只带三天的干粮，把做饭的锅全砸了，把渡河的船全沉了，对将士们说：“咱们这次进攻，有进无退，三天之内，必须把秦军拿下，否则我们将死无葬身之地！”

接下来，项羽亲自带领军队发起冲锋，楚军个个以一当十，奋勇向前，将秦军打得稀里哗啦、屁滚尿流，很快就土崩瓦解了。

这一战，秦军损失惨重，连大将王离都被活捉了。

当时，前来救援赵国的有十几路人马，他们畏惧秦军，不敢主动出击，全部躲在壁垒之上坐山观虎斗。

当他们看到楚军浑不畏死、奋不顾身、猛打猛冲的场景，全都被吓得瞪大了眼睛、吐出了舌头，气都差点儿出不出来了。

等到项羽打垮了秦军，邀请各路将领都营寨相见的时候，他们都跪在地上，爬着进去，连头都不敢抬起来。

他们都颂扬项羽说：“上将军是天神下凡，勇猛无敌，我们都愿意听您的指挥。”

项羽听着众人赞扬的话语，志得意满，更加骄横起来，完全不把天下人放在眼里。

这一次，项羽可谓“一战封神”，不仅打败了不可一世的秦军，还在全天下起义军中树立了自己的威信。

可惜，这种靠武力或者叫暴力获得威信是不长久的。

秦朝灭亡之后，项羽派人杀掉楚怀王，自己做了“西楚霸王”，成为真正的天下霸主。

可以说，此时他所行的霸道已是登峰造极了。

但奇怪的是，那些曾经害怕他的人又开始不害怕他了，有的闹独立，有的挖墙脚，有的给他“上眼药”，有的跟他“耍脾气”，最后他还被那位没有半点霸者之气的忠厚长者刘邦给消灭掉了。

这实在是太可笑了，一个霸道的人被一个不霸道的人给打败了，一个天下都害怕的人被一个天下都不害怕的人给消灭了。

由此可见，“霸道”有什么用呢？只不过是把自己捧得高高的，又把自己摔得重重的工具罢了。

所以，霸王项羽“成也霸王，败也霸王”，但凡他仁厚一些，也不会落此下场了。