2024年欧洲杯小组赛阶段B组最后一轮克罗地亚和意大利的比赛，充分诠释了“足球是圆的”这一永恒真理，不到最后一刻谁都不知道会发生什么。在双方球迷的视角中，这场比赛的第98分钟是一个截然不同的故事：意大利球迷看到的是具有光荣传统的“意左卫”拯救球队、惊险晋级的剧本；而格子军团的球迷则见证了主队从天堂到地狱的陨落，他们距离16强席位只差了1分钟的距离……

不只是球迷，克罗地亚队长、即将年满39岁的莫德里奇同样崩溃了——他俨然就是本届欧洲杯最悲情的存在。这一幕实在太熟悉了，就在前一轮格子军团被阿尔巴尼亚逼平的比赛中，以为3分到手、胜券在握的莫德里奇，被对手95分钟天外飞仙一般的进球搞崩了心态，赛后坐在绿茵场上久久不愿起身。此番，更是被读秒绝平，难怪在赛后采访中，魔笛直呼：“足球对他而言实在太残酷了”，痛，太痛了……

你可以质疑莫德里奇老了，3轮小组赛只有1个进球、没有助攻，也可以取笑本届赛事开始前，他发表的“不同意姆巴佩，欧洲杯比世界杯简单”的言论，但不可否认，莫德里奇是真的想赢，全队最多的跑动距离已是家常便饭，在罚丢了点球后，仅仅1分钟后将功补过、在身体失去平衡的情况下，极限完成补射破门。由此，魔笛也是以38岁289天的“高龄”刷新了欧洲杯最年长进球者的纪录。平心而论，还能要求这位格子军团的老队长做到更多吗？

于情于理，莫德里奇和克罗地亚都更像是能赢下比赛的那一方，但竞技体育哪有道理可言？于是乎，当晋级16强的美好愿景在最后一刻化为乌有后，极度愤怒的莫德里奇在终场哨声响起后第一时间冲向当值主裁马克列、怒斥后者冗长的补时毫无根据。或许是意识到宣泄完情绪也无济于事，莫德里奇又在全场球迷的注视下掩面哭泣、深情向球迷们挥手致意。理论上，克罗地亚还有机会作为4支成绩最好的小组第三中的一支晋级，但也只是理论可能，所以魔笛不作太多希望。

赛后采访中，莫德里奇再度泪洒当场，他告诉记者：“足球有时候对我们来说太过残酷了，不应该发生这种事情，那个进球（指意大利绝平）不该出现，我不知道裁判在哪里找到了补时8分钟的论据……”而当被问到是否会就此告别国家队，这位老队长再度破防，他表示：“再看吧，现在真的不适合说这个。”