齐国和楚国都是西周早期分封的，齐国封于营丘（后改称临淄），楚国封于丹阳，春秋时期都是春秋五霸之一，战国时期也是位列战国七雄，但是同样发展800年，齐国好像在山东没动，楚国却从湖北西边一直干到了山东海边，这是为什么呢？

其实很简单，就是扩张难度不一样。

对比一下春秋初期和战国中期的齐国，不难发现这么一长段时间内齐国实际上吞并了山东半岛东部和大部分的泗上地区，在黄河流域也有些许进展。

春秋初，齐国就和鲁国、卫国接壤，它们都属于大国。虽然齐国实力略强于后两者，但是差距并不大，甚至在齐国吞并纪国后和鲁国交战仍然互有胜负。等到齐国吞并莱国后，实力才足以碾压鲁国，并且开始吞并鲁国的领土。

然而好景不长，原本位于黄河中上游的晋国此时已经扩张到了黄河下游成为了一个实力超强的巨无霸，鲁国凭借和晋国是同姓的关系成为了晋国的盟国。此后齐国对鲁国的扩张行动遭到了晋国的直接军事干预并且被打得两次大败（鞌之战、平阴之战），齐国被彻底打服。

春秋初期

齐国好不容易等到春秋末期晋国因内乱而衰弱时，原本被晋国扶持用于对抗楚国的吴国却在此时扩张到泗上，而鲁国和吴国也是同姓，于是鲁国立刻换了个码拜，齐国不服结果在艾陵之战中被吴、鲁联军大败。此后齐国也开始陷入内乱（田氏代齐）。

田氏代齐直到战国前期才彻底完成，此时由晋国分裂出的魏国已经完成变法国力大增，齐国屡次被魏国击败，直到魏惠王时因魏国外交策略失当才得以击败魏国，并顺利地完成向泗水上的扩张。然而此时取代吴国的越国以及扩张到淮水以北的楚国也对齐国造成了很大的制约。

齐威王时期重用贤臣，齐国拥有邹忌、田忌、孙膑等人才，齐国重新强大，在齐湣王时期疆域最大，除了今天的山东省，还拥有河北省、河南省、江苏省和安徽省的部分地区。

战国中期

但是齐国盛极而衰，齐湣王后期灭宋后遭到列国讨伐，齐国一败再败，最后只剩下两座城池，元气大伤。虽然后来复国，但已经没有先前的积极开拓精神，龟缩于山东半岛不再参与列国争霸，直到被秦国灭亡。

所以，齐国给人的感觉，并没有拓展多少土地，一直在山东半岛。

而楚国一开始面对的局面是这样的：

虽然最初的楚国比齐国弱，但是长江以北到黄河以南以及汉水流域小国、蛮夷遍布，仅有宋国、郑国属于大国（并且这两国还长期互斗没有机会扩张）。

于是楚国温水煮青蛙将周边的小国和蛮夷一个个吞并，很快其实力就已非郑国、宋国可媲美。

于是楚国从汉水流域起家，一路向东、东北和东南方向拓展，经过几百年发展，成为南方的巨无霸。

不过此时扩张到黄河南岸的晋国成功阻止了楚国进一步吞并宋国和郑国，此后不但多次和楚国正面作战，还扶持了长江下游的吴国。吴国在得到晋国输入的战术和技术后迅速发展将周边的蛮夷小国全部吞并并且屡次袭击楚国，甚至一度攻入楚国郢都差点将其灭亡。

后来吴国因为扩张过度被越国所灭，越国在战国中期因为内部矛盾而衰弱，楚国才得以扩张到海边。

五国伐齐后，魏得宋地，楚得淮北，泗上的争夺在于楚魏两国，虽然秦国攻占了楚国都城，但在此之后秦国将精力转移到三晋，几十年的时间有没大规模进攻楚国，楚国在迁都之后重心也转移到东方，专注于攻占淮泗，魏国反而一直受到秦国的打击，最终楚国灭亡泗上诸小国，攻占魏国方与、大宋二郡，占领齐国南阳地，攻取越君所占的琅琊，几乎吞并整个泗上。

可以说这俩扩张难度完全无法比，楚国面对的都是吃一口就到肚子里的肥肉，齐国面对的却是硬骨头，而且这硬骨头自己扛不住了还会去找大哥……