新帝登基，世家为示好，送了几位豆蔻年华的贵女进宫，无一例外都被退了回来。

他点名，要沈家长女，沈碧云。

那个夫亡新丧的沈大小姐。

也是幼时退了他的婚另嫁他人令他颜面尽失的仇人。

一

沈碧云是我长姐，我是沈府六小姐，沈珠云。

长姐和新帝霍然的婚约是儿时定下的。

长姐比新帝，年长三岁。

那时，霍沈两家交好，一文一武，长姐跟随爹爹去庆霍郁满月之礼，瞧见襁褓中玉雪可爱的霍郁，抬起奶乎乎的小手戳了他的脸，哪想刚还大哭不止的婴儿顿时止住了啼哭。

稚子无心，大人有意。

霍夫人忙问，“阿碧可是喜欢然弟弟？”

长姐木愣愣点了点头，觥筹交错间，这场婚事就这么稀里糊涂定了下来。

那时候，京城盛传，霍家那个愣头青小子，整日追在沈大小姐身后不放，是怕沈大小姐惊才绝艳，弃他而去吧。

这时候，霍然阿兄只是笑笑，害羞地低下头。

他喜欢粘着长姐罢了，像我们也喜欢粘着温柔大方的长姐一样。

事情有了变故，是建安八年，新科状元郎崔十安游街，长姐像丢了魂一般，闹着要退婚，非卿不嫁。

原来，年前她同祖母一道回渔阳老家看望姨姑奶那次，曾遭匪寇围堵，掉落山崖，是崔十安救了她，一直以礼相待，悄悄送她与祖母团聚，事后为了长姐名节，阖家不再提及此事。

父亲恼怒非常，罚长姐跪在祠堂，静思己过。

父亲眼中，长姐一向是端庄大方，温柔贤淑的，印象中，那也是她第一次忤逆父亲，忤逆沈家。

长姐跪了整整三日，汤米不进，主母看不下去，不知用了什么办法，竟说动父亲，豁出一张老脸去找霍家退婚，直言沈家其余女儿，只要霍然愿意，他都成全。

长姐退婚一事闹得满城风雨，霍将军应是早有耳闻，两人附和几句，言本就是生辰宴上的玩笑话，儿女不愿也便罢了。

可霍然阿兄不愿，那天，他犟着来找长姐，在门外淋了好久的雨，长姐都闭门不见。

我念着同窗情谊，好心劝他回去，莫再作无用功。

只看到他猩红着双眼，低声呢喃：“为什么不要我，为什么你们都不要我。”

我从未见过他那般愤恨的眼神，昔日，他一直是温和的，跟在长姐身后，看着她笑。

最后，是长姐的侍女翠柳推门出来，归还定亲信物，霍夫人祖上传下来的白玉簪，并传了长姐口信，说她一直以来只把他当成弟弟，对他，与对我们这些姊妹无甚差别，也盼他，早日寻得心上人。

我看见霍然阿兄那双希冀的眸子瞬间幻灭，失魂落魄离开了沈府。

再见他，也便是五年后。

他强硬要求夫丧新寡的长姐入宫伴君。

二

霍家起兵叛乱是在两年前，那时候，皇城人人自危。

没人想到，霍将军亡故后，一直规规矩矩镇守边疆的霍然会起兵叛乱。

父亲摇摇头，说如此布阵缜密，不像临时起意。

那时候没人相信，他一个乳臭未干的臭小子能造反成功。

祖母甚至心有余悸，说没想到霍家这小子野心不小，自掘坟墓，阿囡没嫁他，是对的。

长姐低着头，睫毛轻颤，抱着刚满一岁的小侄子，忧心忡忡。

不知是为幼时跟在她身后亦步亦趋叫姐姐的弟弟难过，还是为她那病情日益严重的夫君。

出人意料的是，沿路不少守将，大臣，临阵倒戈，霍郁进入皇城，只花了两年时间。

老皇帝咽下最后一口气，留了道遗旨，禅位给霍然。

遗旨怎么来的没人在乎，重要的是，他真的坐上了那个位置。

沈家作为前朝宠臣，又曾拒了他的婚，瞬间成为众矢之的，如过街的老鼠，人人喊打。

世家为讨好新帝，送了不少豆蔻年华的贵女进宫，但都被他退了回来。

扬言，要曾经名满京城，惊才绝艳的沈家大小姐，入宫侍君。

那时候，崔十安病故，长姐正在为亡夫守丧。

祖母一听，气坏了身子，骂他霍然是个泼皮无赖，如今一朝得势，怕只是想寻个借口拿沈家开刀。

长姐不哭不闹，日日逗弄小侄子，仿佛外面的一切与她无关。

我站在檐下望她，恬淡的容颜，一如当年，只是多了份从容。

只是，我们心知肚明，沈家如今已是强弩之末，要全身而退谈何容易，祖母再护长姐，也挡不住沈家悠悠众口。

终于，当沈家又一个孩子出事的时候，长姐将小侄子交给祖母，头也不回，上了早已在沈府门外等候多时，宫里抬来的花轿。

不过半年时间，沈家又成了从前的沈家，皇帝宠臣，门庭若市。

父亲一向自诩清贵名流，未曾想过，有一天，他也做了卖女求荣的腌臢事。

我想，或许，这是霍然的报复？

三

宫里宣我入宫，我是未想到的。

因长姐入宫后，被封为贵妃，照例，家人可递牌求见，可这些日子，祖母和母亲的牌子递了不止一次，均未得长姐召见。

我们心下便明了，长姐应是不愿见我们。

只得偷偷传递消息，告知于长姐，小侄子崔愿，一切安好，勿念。

小太监领着我到了长姐的储秀宫，我见到了五年不见的霍然阿兄。

我曾经的准姐夫。

不同于以往的温和，如今他的眸子，多了狠戾和冷酷，再也没有昔年跟在我们一众姐妹后害羞怯懦的神态。

我有些怕，不自觉后退了两步，想起我的正牌已故姐夫崔十安，温柔缱绻，与长姐缠绵悱恻的样子，羡煞旁人。

可惜了。

难以想象我那明珠般的长姐如今落到他手里要受多少蹉磨。

只听得他冷冷开口：“去劝劝你长姐，听话些，不然，你这辈子不用出宫了”

我抬头对上他那张阴鸷的脸，明明灭灭，心下顿时明白他那句“不用出宫”的意思，应该是别想活着出宫。

他揉了揉额头离开，我才发觉，长姐宫内竟如此多武婢，个个训练有素，却未见长姐身影。

我心中一阵胆寒，难不成霍然他把长姐打残了？

有嬷嬷领我去长姐内室，路上不断唏嘘，让我劝劝贵妃，别跟陛下犟了，胳膊拧不过大腿。

我初时不明白，青天白日，缘何嬷嬷要引我去内室，心中一直不安。

待见到长姐人时，顿时红了眼眶。

我那曾经如珠如玉的长姐，被人五花大绑，绑在了床上，整个人瘦骨嶙峋，眸中没有半点神采。

嬷嬷低声向我解释，“贵妃娘娘怀了陛下龙嗣，可一直闹着不愿生下，陛下无法，这才请来沈小姐…。”

我这才望向长姐略鼓的小腹，神色凄然。

想起当日，她得知有了小侄子那天，心花怒放，带着姐夫回了娘家，祖母笑她，我们囡囡也要当母亲了。

四

我在长姐床边坐下，她侧过头不愿看我，眼角一滴泪淌下，沾湿了被褥。

嬷嬷识趣领人退下，我忍不住，看着长姐如今这模样，顿时潸然泪下。

长姐涩然问我，“阿愿…好吗？”

我点头如捣蒜。

她扯起干裂的嘴角，松了口气，“那便好。”

我沉默着，想解开这困住长姐的绳索，却被她制止，“小六，别白费力气了，你解不开的。”

她闭上眼，似下了一个艰难的决定，“去把嬷嬷叫来，跟他说，我不闹了就是。”

“你回去吧。”

我呐呐地坐着，不知所措。

我知道，这就是霍郁让我进宫的目的。

只要牵涉沈家人，长姐便会一直妥协，毕竟，她是沈家倾全族之力培养出来的嫡女，此生也就荒唐了那一回，却要付出如此惨痛的代价。

哪怕祖母欺她，为哄她进宫，让她喝下所谓绝育汤。

不然，她不会如此决绝入宫，我不知道，当她得知自己有孕那一刻，有没有埋冤过沈家，弃了她。

之后她没有再闹，当真遵守御医嘱咐，安心养起了胎。

霍然没有放我出宫，他命我随侍长姐左右，直到平安生产。

长姐未发一语。

她应当也知道了，胳膊拧不过大腿。

就像她不得不入宫。

霍然日日来陪长姐用膳，就寝，可长姐从未给他好脸色，他也不恼。

闺阁里时，我们最喜在院中荡秋千，无忧无虑，他便命人在储秀宫按原样搭了一个，但只许长姐去坐一会。

他不知的是，长姐婚后，反而爱上了为崔十安洗手作羹汤。

霍然走后，长姐盯着那秋千发笑，“小六，你不觉得他很可笑吗？我跟十安有了孩子，他便要求我也为他生一个。”

宫人闻言俱大惊，她们都是霍然的耳目，崔十安这个名字，是宫中大忌。

可长姐依旧我行我素。

外人只当，新帝爱惨了长姐，纵容长姐如此。

可我总觉着，如今的霍然，眼底酝酿的，不再是年少时单纯对长姐翻涌的爱意。

那是什么，我也说不上来。

五

长姐生产那日，宫人手忙脚乱，御医战战兢兢。

霍然暴怒，命人去沈府抱来小侄子崔愿，扬言，若是长姐不能活着为他诞下孩儿，他便一刀先了结他，再诛沈家全族。

我心跳如雷。

原来长姐那点小心思，皆瞒不过他那双眼。

长姐一直配合御医安胎，汤药补品不断，又不愿出储秀宫走动，硬生生给自己捱到了子大难产的地步。

她本就是打着一尸两命的主意。

产房里拒不配合产婆，喂的人参汤尽数吐出，御医束手无策，急得冷汗连连。

宫里嬷嬷掐了小侄子一把，不过三岁稚儿，睡的迷迷糊糊，懂得什么，听见屋内长姐挣扎的声音，哭着叫娘。

“霍然，我恨你！”

我握着长姐的手，看她痛苦的神色，心如刀绞。

怪我迟钝，没能早点看出长姐意图。

天将破晓，长姐拼尽全力，为霍然生下了个女儿，躺在床上，累到虚脱，神志不清，“十安，你为什么不带我走，我不该应他，不该应他的。”

霍然站在床边抱着小公主，辨不出喜悲，他拂去长姐黏在脸上的碎发，淡淡吩咐：“照顾好贵妃和公主，出了什么事情，朕拿你们是问。”

一众武婢点头称是，寸步不离守在长姐床边。

原来，长姐初进宫时，是拼着鱼死网破的想法，她原想着，死在宫中，不算违抗圣命，消了霍然的气，不牵连沈家。

可霍然，要的却是她余生陪伴，生儿育女相抵当日退婚屈辱。

嫁二夫，对于一向矜贵，孤傲的世家嫡女来说，是酷刑。

第二日朝堂上，霍然有意敲打了沈家，将几位兄长贬谪，又随意给四姐指了门亲，是个瘸子。

我知道，他是在明晃晃告诉长姐，沈家全族命运如今全系在她一人身上，她若再不听话，沈家有一个算一个，他都不会放过。

后来的几个月，霍然再未踏足储秀宫。

长姐整日郁郁寡欢，任凭宫人如何劝慰，不愿抱小公主一下。

她裹着披风，发丝凌乱，形容憔悴，像易碎的瓷器，就那么坐在秋千上吹冷风。

我抱着小公主立在一旁，不知道该说些什么，我一向嘴笨，也没脸，叫她放下一切好好跟着霍然过日子。

其实我本庶女，寄养在嫡母名下，才有机会与长姐、霍然一起同上学堂，谨小慎微，守着自己一亩三分地，长姐深知我脾性，也便由着我。

这些时日，她一直在喃喃，“不该应他的啊，我怎么就应他了呢。”

六

我有些涩然，我知道她在想什么。

儿时，长辈们时常对霍然说，“以后沈家那大丫头可就是你媳妇了，你以后长大可得好好对人家。”

他追在长姐身后，咬着指头日日问，“碧云姐姐，你以后真的会一直陪着我吗？”

回应他的，是长姐一向清脆的笑声，“是啊，然儿这么乖，阿姐自然不愿离开你。”

可长姐，也想跟我们，跟沈家一直在一起。

一念成执，霍然就这么日日记在了心上。

打破储秀宫宁静的，是四姐的贸然进宫。

她跪在长姐面前，声泪俱下，求长姐为她求求情，不要让她嫁给那个瘸子。

四姐一向唯唯诺诺，没有主见，如今一个人单枪匹马杀到皇宫，又顺利见到长姐，没有霍然推波助澜，我不信。

长姐看着她，眼神涣散，不发一语。

她已经没有心力再管沈家的事了。

我一时气冲脑门，口不遮拦，“四姐，我替你嫁就是了，莫要再为难长姐。”

小公主突然啼哭不止，我知长姐不喜她，正要命宫人将她抱走。

长姐却叫住我，呆愣愣接过小公主。

那是这些时日来，她第一次认真看这个她九死一生才诞下的孩子。

她让小四回去了。

也送我回去了。

她说，“我自己造的孽，自己来偿就是，不连累你们。”

七

长姐被晋为皇贵妃，沈家的日子好过了起来。

可平静的日子没多久，全家又战战兢兢。

小公主，薨了。

尚不满两岁，寒冬腊月，被发现溺毙在荷花池。

说是宫人疏忽职守，霍然震怒，当日看守宫人尽数杖毙。

祖母听闻消息，花白着头发，吓得惊厥了过去，不住喃喃：“她怎么敢，她怎么敢的啊。”

我立在一旁不敢言语，总觉事有蹊跷。

长姐再狠心，也断做不出谋杀亲女的事情，况小侄子崔愿尚在府中。

我心下一顿，沈家以为送了长姐入宫便能继续永享富贵，他们似乎早忘记，当日是如何强硬逼迫霍然签下退婚的文书。

如今已为天子的他，真能咽下这口气吗？

三个月后，霍然应满朝文武要求，大选六宫。

旨意下来之时，祖母打量着我，又执起我的手，循循善诱：“小六，你长姐一人在宫中，步履维艰，你可愿入宫帮帮她？”

“你长姐她从前，待你不薄啊。”

我心中一惊。

看着眼前老泪众横的祖母，她从前是慈祥的，待长姐更是疼爱无比，可危及到沈家地位，她弃了长姐。

如今，又想将我送到宫中吗？

满沈府，论样貌，唯有我肖似长姐。

我想起宫中传言，自小公主薨逝，皇贵妃一病不起，隐有香消玉殒之势。

祖母她，当真狠心至此。

我为长姐不值。

这便是，她不惜一切代价要维护的沈家。

八

我最终还是入宫了，以沈贵人的身份。

那日长姐拖着病体见我，说若我不愿，她会求祖母放过我。

我跪在地上摇了摇头。

长姐，你不知道，我们从来没有选择。

霍然，他是不会放过沈家的。

长姐苦涩地扯了扯嘴角，“如此，也好，有你陪我，我还能多熬些时日。”

我不自觉红了眼眶。

霍然林林总总封了不少妃子，但从不传召，只去长姐的储秀宫留宿。

日子久了，坊间传言，沈家长女，是妖狐转世，一身嫁二夫，把陛下迷的团团转，不是个好兆头。

我去了长姐的储秀宫，她裹着狐裘，正在院内剪下一株红梅，冰天雪地，衬得脸上更加苍白。

见我来了，她神色有些怔忡。

“小六，你知道吗，我是真心想把长乐抚养长大的。”

长乐，也便是一年前薨逝的小公主。

我上前握住她的手，低声道，“我知道，长姐，我明白你。”

我搀起她坐到一旁的石凳上，她还在絮絮叨叨：“你不知道，我每晚做梦，都听到她的哭声，她在怪我为什么不救她。”

“可我有什么办法，我有什么办法啊。”

眼见长姐脸上落下两行清泪，憔悴不堪，我想说的话噎在喉间。

她是真的为小长乐的死耿耿于怀，至今未能走出来。

“陛下驾到。”

我起身行礼，瞥见霍然一脸阴森走来，内心惴惴不安，刚才的话，不知他听到多少。

长姐低眉顺眼迎上去，这段时日，她似真的认命，对霍然百依百顺。

前提是，小侄子崔愿，被霍然派人接走，不知去向。

有一瓣红梅簌簌落在长姐发间，霍然冲她和煦一笑，灿若骄阳。

这一刻，年少时那个害羞腼腆的少年郎，似乎又回来了。

让我有瞬间晃神。

九

又过了月余，京中再次下了场大雪，纷纷扬扬，白了整片皇宫屋顶，却毫无萧瑟之感，宫人摩肩接踵，沉浸在喜悦之中。

为着两件喜事，一是，皇贵妃又有孕了，霍然大喜，传令，宫人俱赏一月俸禄，一扫小公主薨后的阴霾；二是，这后宫，终于要迎来它真正的主人，洛亦可。

前朝请立皇后的呼声日益高涨，不少臣子为挫沈家锐气，辩驳道，皇贵妃品行有失，不堪为后。

他们似乎笃定，霍然会不顾一切立长姐为后。

可惜，他们失望了。

原来，霍然在宫外早有发妻，只是身体抱恙，一直在宫外将养。

为立洛亦可为后，他不惜搬出故剑情深的典故，言他们两人相识于微末，一路扶持。

洛亦可，堪当为后。

此一出，将那些意图借封后之事搬弄风云、让霍然难堪的朝臣，偃旗息鼓。

一时之间，沈家成了笑话。

长姐更是从一代祸国妖妃，成为人们饭后的谈资。

我不禁一阵胆寒，手脚冰凉。

这些时日他对长姐种种行为，究竟几分为真，几分为假？

亦或是，单纯报复？

我踉踉跄跄奔到储秀宫之时，长姐脸色蜡黄，身形瘦弱，正虚弱靠在绣榻上。

她身体本就如强弩之末，如今孕吐更是将她折腾得不成样子，她有气无力地吩咐人将痰盂撤下，冲我虚弱一笑。

“小六，你都知道了是不是。”

我讷讷走到她跟前，忍住泪水将额头靠在她腿前，嘶哑着嗓音，“…长姐。”

她一下一下抚摸我发间，看着窗外平静道，“他的性子，你也了解的。”

“对我，他不见得多喜欢，只是咽不下我弃他的这口气罢了。”

我听到长姐深呼了口气，轻声道，“如此，也好。让他在我这出了气，你们，沈家，应该无碍了。”

我拼命忍住泪水，不，长姐，你不知道如今的霍然能有多心狠。

十

迎洛亦可入宫前，霍然雷打不动，依旧日日去储秀宫留宿，我在心里淬了他一口。

难以想象长姐是如何强忍住恶心与他同床共枕周旋。

这日，四姐突然递了牌子求见。

四姐年前还是与那位瘸子完婚，霍然不肯收回成命。

好在，四姐夫只是痴迷医学，年幼不慎误服毒药，这才落下后遗症，其人品行颇为端正，人也是玉树临风，只是性子孤傲，这才不招贵女待见，名声颇差。

婚后，二人算是琴瑟合鸣。

掀开烘帘，带着满身寒气，四姐揣着袖炉，急急向我走开，欲言又止。

我会意，支开满室宫人，四姐这才向我娓娓道来。

“小六，你可知那洛亦可的来历。”

我敛下眉目，这段时日，宫中关于新后与霍然伉俪情深的故事，不知传了几个版本。

其中最广为流传的，是霍然行军受伤，流落在一个破败村庄，被孤女洛亦可相救，从此带在身边。

四姐看着我，摇了摇头。

附在我耳边低语，“洛亦可，是前朝罪臣之女，一直暗中受霍家庇佑，且是石女，终身不可有孕。”

“夫君出自医学世家，有叔父曾被秘密接至京郊一处别院，看到那女子手腕上刺青，这才发现端佞。”

“小六，沈家，还是要早做打算。”

我恼怒，随即，浑身像被抽干了力气般瘫下，恐惧充斥我全身。

所以，这便是霍然强硬要求长姐入宫伴君的原因，不是因为痴情，只是，要借声名狼藉的长姐，为那洛亦可扫清障碍？

这些日子，长姐无端受了多少谩骂啊。

到头来，是为他人做嫁衣。

那长姐腹中孩儿…

长姐对这一切，又是否知情？

十一

八月十五日，中秋月圆，帝后大婚，前朝民间熙熙攘攘，无一不在传颂帝后的贤德。

只因这日，帝后竟一反常态，于大婚典礼后，换上粗布麻衣，前往田野，共农桑，与民同乐。

大婚第二日，凤鸾殿，宫妃理应拜见新后，长姐有孕在身，霍然和皇后免了她的请安，她似也不愿搅这趟浑水，安心待在储秀宫养胎，不理宫人诸多议论。

我跟在最后，终于有幸得见新后容颜，是个跟长姐完全不同的女子。

若长姐是养在深闺的贵女，端庄贤淑，那皇后，就像是边塞无忧无虑的雄鹰，鹰击长空，爽朗利落。

我隐约记起四姐离去前提及，前朝洛家，本也是将门世家。

宫妃离去前，皇后留下我，含笑的眸子上下打量，“听说，你是沈家最像皇贵妃的女儿。阿然不让我去见她，我瞧着，你已经是姿容出众了，那皇贵妃，能让阿然如此念念不忘，定然是天人之姿。”

如此亲昵的称呼自她口中唤出，无丝毫不适。

我想起病中的长姐，只颔首臣服，“皇后娘娘谬赞了，满后宫的人，谁也比不上娘娘与陛下伉俪情深。”

她上前两步，盯着我眼睛，满脸狡黠，莫名令我发慌，“小六六，你是真不记得我了呀。”

我有些莫名其妙。

我从未见过她。

未过几日，霍然为洛家翻案正名，洛家一脉不再藏匿，开始成为朝堂上的肱骨之臣。

沈家开始急了。

他们不能把宝全押在长姐身上，更有甚者，暗中提点我，“小六，你与霍然也曾是青梅竹马啊，情分不比你长姐差。”

我有种吃了苍蝇的感觉，疯了，他们全疯了。

为了所谓名利、地位。

我想告诉他们，霍然从未正眼看过我。

御医说，长姐体弱，有早产之兆。

这些日子，霍然命令，储秀宫闭门不见客，连我都见不到长姐。

只能眼睁睁看着流水的补品送进去，御医进了出，出了进，产婆都已经备上几位。

皇后召集各宫嫔妃，在祠堂为皇贵妃与未出世孩儿祈福。

几分为真，几分为假，我早已分辨不出。

十二

我求皇后，送我去陪长姐，我不能让长姐独自面对。

她叹了口气，抬起我的下巴，“小六六，你还是跟阿然一样，从小到大爱跟着她不放。本宫不明白，她到底哪好。”

哪好？

长姐自然，处处都好。

我只恨我羽翼不丰，护不住她，竟连陪伴也做不到。

我本是舞女所生，娘亲为攀附权贵，偷偷生下我，她去世后，我无依无靠，因着身世，又不得父亲和祖母待见，无人知沈家六小姐。

寒冬腊月，是长姐发现了偏僻院落啃冷馒头的我。

她温柔执起我的手，将我带去主母院中，求主母认下我。

她说，我是沈家最小的女儿，自然要如珠如云一样养大。

很讽刺，沈珠云这个名字，是长姐为我起的。

我愿为长姐上刀山，下火海。

可惜，她从不需要。

那年，她坚持要退了与霍家的婚，我期期艾艾举起手，说我愿代她嫁霍家。

长姐第一次打了我。

她骂我到现在还是唯唯诺诺不争气。

她知道，我不喜欢霍然。

我只想帮她。

皇后摇摇头，她说，沈家大势已去，你们改变不了什么。须知，一朝天子一朝臣，能荣享这百年富贵，已经够了。

我跟着皇后踏进储秀宫大门那一刻，长姐发作了。

我飞奔进内室，听到霍然恼怒地问，“你来干什么？”

而皇后言笑嫣然，“怎么，我未来的皇儿，不能来看看？阿然，别忘了你答应我的。”

我一头雾水。

长姐浑身虚汗，见到我，期期艾艾伸出手，我忙上前握住，“小六……我梳妆的匣子下，有我为阿愿缝制的衣物……你记得，得空帮我带出去。”

我咬牙点了点头，眼中蓄满了泪水。

我想，还是不要让长姐知道真相的好。

长姐痛苦地青筋暴起，嘴唇干裂，突然间，像是听到了什么，双手捂住耳朵，“别来找我……娘亲不是不想救你，可你不该来……你本就不该来啊……”。

有嬷嬷递给我一碗汤药，“贵人，皇贵妃梦魇又犯了，快给她服下这汤药，不然一会儿没力气发动。”

我呐呐应下。

十三

长姐诞下了皇长子，可皇子生来体弱，被送到了皇后宫中抚养。

四姐担心的事终于成为了现实。

霍然给皇长子赐名霍宸，封为太子，名义上，是皇后嫡子，与长姐，与沈家，再也没有干系。

洛家，反倒水涨船高。

自那之后，长姐缠绵病榻，而霍然，好似全然忘记了长姐这个人，开始流连后宫，再未踏足长姐的储秀宫。

不同于上一次置气的意味。

这一次，他像是真的完全将长姐抛诸脑后了。

前朝，开始清算沈家。

父亲被罢官，几个叔伯被革职流放，祖母急火攻心，再是迟钝，也了然了一切，在一个清晨闭上眼，再也没能醒过来。

高高的捧起，再狠狠摔下。

这一招，我曾见他用过的。

那年的学堂，有学子倾慕长姐，仗着文采斐然，暗中送些诗词聊表心意。

霍然面上云淡风轻，却暗中推波助澜，学子贤名远扬，无人不赞，其有成为大儒之势。

春风得意马蹄疾。

学子未想到，他所著的诗集大肆刊印后，被当朝大儒直指有剽窃之嫌。

前朝崇尚文人，却也最忌讳生搬照抄化为己用之徒，消息传到圣上耳中，那学子被罚，永世不可参加科举，未有几年，受不了刺激，也便去了。

后来，再也没有人敢打长姐主意。

直到长姐为了崔十安，不管不顾抛下所有，让霍然做的一切都成了笑话。

而如今，他竟狠心至此，将一切重演在长姐身上吗？

我在皇后那得到了答案。

小太子啼哭不止，皇后召我前去，她摇着拨浪鼓，似是自言自语，“本宫可真是个恶人。”

“小六六，告诉你也无妨，霍然能坐上今天的位置，我洛家功不可没，唯一的条件就是让我坐上后位。”

“不仅是坐后位，还要坐的稳固，才能保洛家百年昌盛，我需要一个皇子，这个皇子必须独一无二，只能出自你长姐腹中。”

那一刻，我眼中酝酿了滔天怒意，皇后嘲弄一笑，“沈家能苟延残喘到今日，已是难得。”

“你沈家只是树倒猢狲散，可十年前，我洛家失去的是百条人命啊，一切皆因沈家不愿在朝堂上作证。“

言语至此，皇后面上浮现愤恨之色，看着她那双琥珀色的眸子，我脑海中突然闪过一些画面，那是我六岁，长姐还未将我领去嫡母房中。

一个艳阳的午后，我百无聊赖，躺在屋顶，出现了一袭红衣的女孩，许是看我太过狼狈，她皱着眉问我，“你是谁的奴婢，混的这么惨，愿不愿意跟我回洛府啊？。”

我还未来得及回答，掌事嬷嬷疾言厉色冲我大喊，“小六，下来。”

我衣食住行全掌握在嬷嬷手中，自然不敢怠慢，慢悠悠爬了下去。

自然也未曾理会身后一个比我大不了几岁的琥珀色眼眸小姑娘。

她能帮我什么，我爹我祖母都不想管我。

十四

长姐病情愈发严重。

我衣不解带照顾，徒劳无功。

她不听我的劝阻，日夜为小侄子崔愿缝制冬衣，口中喃喃，“看不到阿愿长大娶妻生子，十安，你别怪我。”

我满心以为能瞒过她。

可是没有。

我不过去小厨房盯个参麦汤的功夫，回来看到长姐无力瘫软在地上，嘴唇嗫嚅着，像一座枯木。

她憔悴的面庞转向我，反倒显得异常平静，“小六，阿愿早就走了，是吗？”

我不安地看向她手中攥着的字条。

我怎么就忘了，沈家那群人，穷途末路，如今唯一的希望，就是长姐。

他们仍旧笃定，霍然心中有长姐。

我低头沉默了片刻。

长姐知道，我一向不会撒谎。

她嚎啕大哭，竟拿了把剪刀，不顾宫人劝阻，一路到了霍然的承德殿，瘦弱的身影，踉踉跄跄，满身狼狈。

再没有昔日贵女的矜贵。

我匆忙赶到，听到长姐凄厉质问，“为什么骗我？你答应过，会放了他。”

隔着门帘，我看不清霍然的神色，只听到他声音清冽，像是冬日未央湖上的寒冰，句句伤人，“他是自己病死的，与朕何干？”

“就像长乐，是湖中溺毙，与皇贵妃何干，不是吗？沈碧云，明明是你更狠心，眼睁睁看着她在湖中挣扎，直到断了气。”

“朕也想知道，你也是长乐的母亲啊，怎么就厚此薄彼呢？”

长姐的哭声如小兽般呜咽，很快了无声息，霍然焦急的声音传来，“传太医，快传太医！”

我再也无法忍耐，推开内侍，大步跨进大殿，看见霍然抱着昏迷的长姐，神色戚戚，脖颈上已然有了道伤口，血肉翻飞，可他却似浑然不在意。

我不知哪来的力气，推开了他，拥着早已瘦骨嶙峋的长姐恳求他，放我们姐妹出宫吧，利用也好，报复也好，真心也罢，他们的目的已经达到了。

良久，霍然满脸灰败，从嘴角逼出两个字，“休想。”

“她就算死了，也要葬在皇陵。”

我盯着他的眼睛一字一句，“兄长……够了，你受的那些屈辱，阿姐早就还清了，你放不下的，只是她不爱你，从来不爱你。”

他微眯起双眼，掐住我脖颈发了狂，让我闭嘴。

可最后，他看着长姐血色渐失的脸庞，失神许久，眼眶微红，抬手慢慢为长姐擦去未干的泪珠，似下了一个艰难的决定，语气涩然道，“走吧，都走吧。”

“我答应过她，不伤沈家一人，你们走吧。”

十五

马车驶离皇宫那一刻，我掀开轿帘，看到了城墙上，抱着小太子站立的霍然。

长姐别过头，清咳了两声，再不愿多看一眼。

我们回了崔府老宅，这里，有她最爱的人。

长姐走在一个薄雾的清晨。

靠在崔十安的墓碑上，如这几日一样，安静地诉说自己的想念。

我起身唤她用饭，没有回应，不禁潸然泪下。

一人一碑，互相依偎。

我想起了崔十安没有故去时，长姐贪多食些甜食便要被他唠叨许久，如今长姐这副模样去见他，他定然十分心疼。

我将他们合葬，屋内有这些时日长姐亲手抄写的佛经，我不知是为小侄子崔愿，还是小公主长乐。

总之，是长姐试图为自己赎罪，我一并烧了去，希望他们，都不要怪她。

她只是身不由己。

做完这一切，我为自己温了壶酒，倚在树下，自饮自酌。

沈家早已四处散去，嫡母跟随父亲，回了城阳老家。

而没有长姐，沈家从来不是我的家。

我回到了皇宫。

穿上昔日长姐最爱的衣衫。

看到我的时候，我看见霍然的眼神亮了亮。

如今的我，与昔日娇憨的长姐，有八成相像。

可旋即，他眸中神色熄灭，很快转为厌恶，长姐的死讯，他早已知晓。

我上前讨好的握住他的手，“陛下看，我与长姐如此相像，陛下就把我当成长姐不好吗？我可以模仿她的一言一行。”

他认真地打量我，似乎真的透过我，看到了昔日那个冲他温婉笑的长姐。

他还是留下了我，却从未召幸我。

那又怎么样？

我更加卖力地模仿长姐，后宫嫔妃说我心术不正，长姐没了，我为着权贵，竟能下作至此。

沈家，也曾是清贵名流啊，养出这样的女儿。

我不在乎。

我就要一遍遍地提醒霍然，那些令他痛苦的曾经。

往后的日子这么长，他坐拥万里江山，美人无数。

万一哪天，他彻底将长姐忘了？

那岂不是太便宜他了。

十六

皇后凝眉看我，同样不解。

“小六六，离开皇宫，你会有很好的一生。你不比我们，身不由己。”

我不予理会，上前逗弄太子霍宸，怂恿他叫我母妃。

我慢慢地，把自己活成了长姐。

甚至大咧咧住进了储秀宫，霍然知道，却未阻止。

那一日，霍然头疾发作，又跌跌撞撞闯进储秀宫，看到我，有瞬间迷离，然后乖顺的用脸贴我的手背，像我们儿时常对长姐做的那样，口中絮絮叨叨，“碧云，碧云…”。

我适时纠正，“陛下，您又忘记了，妾身闺名，沈珠云，沈碧云是我长姐，早已于圣德四年薨逝，是陛下一手造成的，不记得了吗？”

他再次清醒了过来，悔恨，懊恼，如往常的数次一样，逃也似的离开了储秀宫。

过后，却从不追究我。

锦衣华服，金钗玉镯，赏赐不断，俱是长姐从前喜欢的式样，我一一受用。

后宫人都说，我就是皇贵妃的影子，阴魂不散。

我不置可否。

终于，五年后，洛家逐渐式微，霍然亲封我为皇贵妃。

与长姐一模一样的位份。

我含笑应下，接下了玺印，开始帮皇后打理六宫。

我想，皇后真是个聪慧的女子，看透了一切，独一无二的皇子，只能出自长姐腹中。

这些年，霍然宠幸了不少妃子，也有了其他皇子、公主，可从来没有哪个皇子，越得过太子。

三皇子口不择言，辱骂太子生母实为二嫁之女，不知廉耻。

消息传到霍然口中，其母林妃被打入冷宫，而他，早早被赶到了苦寒之地，无诏不得回京。

在我的厚脸皮下，太子日益与我亲近，有一天，他迟疑着问我，“姨母，端慧皇贵妃是个什么样的人？”

我看着铜镜中一颦一笑尽是长姐影子的我，想告诉他，我跟她很像。

可最终，我摆弄手中药草告诉他，“她是一个很好很好的人。”

又过了三年，皇后病重垂危。

洛家被判流放那些年，她吃了不少苦，身子早就垮了，强撑这些年，全因着家族。

我看着她灰败的脸庞，与昔日的长姐如出一辙。

天理循环，报应不爽。

该怪她吗？

也不该。

皇后闭眼之前，望向我，似在诉说一个久远的故事，“本宫从前有个胞妹，玉雪可爱，可惜因我之故早夭，那日见到你，本宫觉得你们真像啊，一样的年岁，本宫本想带你走的，可惜……。”

可惜是长姐，带我出了那牢笼，从此护我半生无虞。

最后，她有气无力地冲我笑，“小六六，你调制的香，本宫很喜欢。还有，皇贵妃很美，但你应该有自己的一生。”

我掀下眼皮，无波无澜。

回宫后，我痴迷上了调制香料，唯独这一点，不像长姐。

霍然说，染满药香的我，不再像她。

十七

皇后薨逝后，后宫蠢蠢欲动，各家有皇子的嫔妃都想一争后位。

太子忧心忡忡，我宽慰地拍拍他的肩。

他的位置，霍然在一天，就没人敢动。

我换上了舞衣，堂而皇之在夜宴上跳了曲霓裳羽衣舞。

昔日长姐，就是凭此舞成名。

哪怕如今我年岁渐长，舞的有些吃力，有些画猫不成反成犬。

但效果依然很显著。

第二日，册封我为后的圣旨便颁了下来。

与之一道的，是沈家归京。

我一下一下抚着舞衣，我想，果真，皇后是聪慧的，在霍然这，长姐的名头真好使。

霍然的头疾愈发严重了。

严重到，要整夜饮酒，不眠不休，才能止住痛。

我褪去皇后华服，换上长姐深闺时最爱的湖蓝衣衫，踏入殿中，点燃安神香。

霍然突然安静，眼睛一眨不眨盯着我的动作，那张脸渐染风霜，可这一刻，我仿佛从他眼中，又见到了数年前依偎在长姐身后的少年郎。

他揽住我的腰，痛哭流涕，“阿姐，是你回来了吗？是我错了，是阿然错了，我不该逼你。”

“可你为什么，你为什么不要我。”

他眼中狠厉一闪而过，“崔十安他该死，他们父子都该死，他抢走了你，你本该是我的。”

我抚摸着他的脸，像在看个可怜人。

他满脸希冀，瞬间变为慌乱，推我在地，让我滚出去。

我不是长姐。

我们心知肚明。

留我在宫中兴风作浪，不过是他想麻痹自己。

长姐还在，只是生他气，不愿理他罢了。

那夜过后，霍然身体一日不如一日。

他开始，日日唤太子于床前，教导政事。

哪怕太子……我掰着指头数了数，只有十二岁。

也够了，很久了。

我望着铜镜中脸上的皱纹，确实很久了。

十八

霍然驾崩在午夜。

他走的时候，我守在床边，一遍一遍提醒他，长姐从未爱过他。

长姐现下，定然与崔十安再续前缘，美满非常。

他死的时候，眼睛都闭不上，我颤抖着手让他闭上了。

我笑，笑着笑着哭了出来。

我也想长姐了。

太子即位，我成了太后，移居慈宁宫。

那日，我摸着霍宸的头，有片刻恍惚，我跟他说，“你的眼睛很像她。”

“以后的路，要你自己走了。”

霍宸不明所以，朝局稳定，霍然早帮他拔出了内忧外患，他只需要，做个清明的君主，安安稳稳过这一生就够了。

我拿出了早已备下多时的药丸，闭眼那一刻，我看见长姐盈盈站立在门前。

她来接我了。

（完）