驸马都尉，俗称“驸马爷”，在明朝特指公主（含长公主等）的丈夫；明朝郡主的丈夫称仪宾，是不能被称作“驸马爷”的。在明朝二百多年里，驸马都尉不少、被授予或承袭了爵位的也有，但封王的驸马都尉只有一位，他就是明太祖朱元璋的姐夫——追赠陇西恭献王、曹国公李贞。

明·追赠陇西恭献王、曹国公李贞画像

明仁祖朱五四和淳皇后陈氏一共生了两个女儿、四个儿子，明太祖朱元璋是老幺、年纪最小，李贞的夫人朱佛女是朱五四的次女、朱元璋的同胞二姐。朱佛女比朱元璋年长十二岁，可以说，朱元璋就是由二姐朱佛女一手带大的，所以姐弟感情也非常地深。朱佛女出嫁之后，因为夫家生活还算过得去，时不时还会接济接济小弟朱元璋。李贞对此也非常支持，从不吝啬。而这一切，朱元璋也看在了眼里并记了一辈子！

元末战乱，百业凋敝，李家虽然早年间生活还算过得去，但到这个时候，也已经入不敷出了，李贞夫妇不得不带着儿子加入到了“逃难大军”之中。1353年，朱佛女去世（李贞墓志明确记载为“癸巳年，先妣去世”，这里的“癸巳”即元至正十三年、也就是1353年，而非一些人所说的1351年。圹志是他儿子亲自拟定、由韩国公李善长书写的，似乎不太可能记错朱佛女的死亡时间），她和李贞共生了两儿两女，一儿一女早亡、另外的一儿一女活了下来，女儿嫁了凤阳人陈英，后来被朱元璋授予了河南安吉卫镇抚之职；儿子则是明初的名将——追赠岐阳武靖王、曹国公李文忠。

明·追赠岐阳武靖王、曹国公李文忠画像

在朱佛女去世之后不久，李贞从他人口中听到了一个好消息，小舅子朱元璋在红巾军中发迹了，成了独当一面的将军！于是，便带着儿子保儿（即李文忠）去寻找他舅舅朱元璋。看到二姐夫带着外甥来了，朱元璋不由得想起了二姐朱佛女，二话没说便收留了李贞父子并且把外甥保儿当成了亲儿子来抚养，还让他随了母姓并参照其表兄朱文正（朱元璋的亲侄子）的名字、取名朱文忠。之后，朱元璋给足了朱文忠历练的机会，使得他一步步成长为了独当一面的大将军！直到明王朝开元建国前夕，出于政治考量，朱元璋才让朱文忠重新改回了李姓。

明·曹国长公主朱佛女画像

对于曾经接济过自己的二姐夫李贞，朱元璋也是滴水之恩、涌泉相报。洪武元年，刚刚开元建国的朱元璋便迫不及待地将李贞封为了恩亲侯，爵号相当直白——“这就是照顾我姐夫的，你们不服、眼红也没用。”要知道，彼时连汤和、周德兴等人都还没有封侯呢！洪武三年，朱元璋大封功臣，将外甥李文忠封为了曹国公。不久之后，又以儿子封公为由，将李贞由恩亲侯晋封为了曹国公。而彼时，朱元璋的发小兼“革命引路人”、明王朝的开国功臣汤和，也不过是个中山侯而已，身无寸功的李贞却“捷足先登”，成为了明王朝的公爵！不得不说，朱元璋对自家人可是真大方……

明·太祖高皇帝朱元璋画像

在生活待遇上，朱元璋也是能给的都给了李贞。每天锦衣玉食伺候着，甚至还专门在皇宫旁边划了块地给李贞建府邸，自己隔三差五有空了就去找二姐夫聊聊天，而且还鼓励儿子们经常去姑父家串门。一时间，李贞府中是门庭若市，好不热闹。而李贞却丝毫没有因为“皇恩浩荡”而嘚瑟，穿衣只求得体、吃饭也只求适口，衣服破了甚至还会命人补补继续穿。时不时地，李贞还会给孙子李景隆等人讲讲自己当初过穷日子的经历，教育子孙要知足。

李贞之孙、第三代曹国公李景隆画像

洪武十一年，李贞病重，朱元璋亲自前往探视，握着姐夫的手说道：“还认识我吗？”李贞躺在床上眼泪不住地往下掉，朱元璋堂堂帝王，居然也禁不住流泪了……不久之后，李贞去世，享年七十五岁（虚七十六岁），朱元璋亲自参加了这位姐夫的葬礼并下令辍朝三日以示哀悼。随后，朱元璋又下旨，追赠李贞陇西王、谥“恭献”并追赠其祖上三世皆为王爵，李贞归葬盱眙故里的一应开销全部由官方给予，不用李文忠掏一文银子，李贞也因此成为了明王朝唯一一位封王的驸马都尉。要知道，“生前封公、死后赠王”可是徐达、汤和、朱能等少数明王朝的开国功臣、靖难功臣才有的待遇！

明·追赠陇西恭献王、曹国公李贞画像