“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”在封建社会，普通人要想改变命运，只有一个捷径，那就是科举入仕。做父母的都望子成龙，这个观念从未变过。可古代读书的费用太高，大部分适龄儿童都读不起，普通人很难迈入学堂，所以读书人受尊重。

读书是为明理，明理是为修身，修身是为做人。可《金瓶梅》颠覆了我们以往的认知，书中的帮闲混混都是识文断字的。丽春院的花魁娘子色艺双全，精通文墨。没想到在丽春院“拉皮条”，陪着富家子弟吃喝玩乐的帮闲混混也有点文化。

古代的酒桌文化非常丰富，不像今天除了喝酒就是闲扯。其中最常见的是行酒令，文人雅士玩的“飞花令”，诗词接龙，诗词的首字必须要接上一句的尾字，一人一句，谁输了谁罚酒。这个难度太大，西门庆这样的公子哥，文墨有限，玩的要简单一点，如“风花雪月”这个词组，酒桌上每人一句诗词，按这个词语的顺序来，谁接不上谁罚酒。像武大郎没读过书，这种场合根本应对不了，只能去卖烧饼。

富家子弟都读过书，有点墨水。在花魁娘子面前都摆出一副谦谦君子的模样，咬文嚼字，引经据典，如果没读过书只会听得一头雾水，无法胜任帮闲这种职业。

《水浒传》中宋江带着李逵等人去拜访李师师，李师师说李逵长得和土地庙的判官小鬼一样。宋江打圆场，说是“家生的小孩”，李师师说“我倒是不要紧，恐怕辱没了太白学士”。宋江本想套近乎，说李逵和李师师一家，没想到李师师骂人不带脏字，花魁娘子的口才就是好。幸亏李逵听不懂，否则一斧劈了她。

《金瓶梅》中混得最有名的帮闲就是应伯爵，不过清河县毕竟是大宋朝的小县城。还有比应伯爵档次更高的帮闲，称为清客相公。《红楼梦》中的荣国府，世代公爵，家中有好几位帮闲，像詹光、单聘人等等。这些清客相公们都是一些未中举的秀才，依附在豪门贵族，主要的工作是陪主子们吟诗作赋，处理一些文职类的体面活，借此养家糊口。

贾政在大观园想考考贾宝玉学问，让他给大观园的景观建筑“命名”。这些帮闲们个个引经据典、能说会道，既吹嘘了贾宝玉的才华，又奉承了贾政。虽然依附豪门，但他们和豪门之间并无雇佣关系，来去自由，这也是古代封建社会最高档次的混混。既体面又舒服，看来从古至今，读书都很重要。