近日，哈勃太空望远镜拍回NGC 4753星系复杂的尘埃结构与暗物质晕，该物体是研究星系形成与测量宇宙距离的重要目标之一。

根据视觉上的外观与物理特征，星系主要可分为四大类：椭圆形、透镜状、不规则形、螺旋形。距离我们约6,000万光年处就有个透镜状星系NGC 4753（也被称为LEDA 43671、UGC 8009、IRAS 12498-0055），被认为是13亿年前与附近矮星系整合的产物，随着星系因重力向内螺旋，矮星系吸积物质后的差分进动导致NGC 4753核心周围形成独特扭曲尘埃带。

最近，哈勃太空望远镜拍摄该星系迄今为止最清晰形象，展示出星系复杂尘埃结构与暗物质晕，也让天文学家相信该星系大部分质量都位于稍微扁平的球形暗物质晕中。

暗物质目前无法直接观察到，但或许能测试低密度环境与复杂结构形成透镜状星系NGC 4753的不同理论。此外，NGC 4753星系还有2颗已知的Ia型超新星，若能测出其真实亮度并与表观亮度比较，还可为天文学家提供另一道测量宇宙距离的独特机会。

（首图来源：欧洲太空总局）