芬兰军队原本有望与西南方向的德国北方集团军相呼应，一同围困列宁格勒。然而，在红军的“第一次打击”狂潮中，北方集团军向西退却了200多公里，被迫撤退至波罗的海地区。芬兰陷入了外围孤立的境地。

随着德军从列宁格勒被逼退，内外交困的芬兰终于开始寻求与苏联的对话。1944年2月中旬，在瑞典著名商人瓦伦堡的斡旋下，双方在斯德哥尔摩建立了接触。芬兰的代表是巴锡基维，而苏联方面则由著名女外交官柯伦泰夫人担任接触对象。这标志着芬兰寻求与苏联进行谈判的开端。

苏联提出了6个条件，其中有3个被称为“先决条件”，芬兰政府必须首先接受这三个条件，苏联才会同意进行正式谈判：

芬兰必须与德国断绝关系，并将芬兰领土上的德军全部拘留起来。若芬兰认为自身实力不足，苏联可以提供协助。

芬兰必须再次接受1940年的条约以及该条约规定的苏芬边界线。

立即遣返盟国的战俘和平民。

只有在芬兰接受了这些先决条件，苏联才愿意就军队复员、赔款、佩特萨莫的归属等问题展开正式谈判。