中美经济工作组第六次会议结束后,谈判的结果几乎在意料之中——失败。美方提出的一系列要求,从关税问题到涉俄制裁,甚至提到中国的工业产能过剩问题,无一不被中方坚决拒绝。这次谈判不仅未能缩小双方的分歧,反而让两国间的经济博弈变得更加明朗。
其实,谈判失败早有迹象,这已经是拜登政府任内的最后一轮中美经济工作组会议。随着2024年美国总统大选的临近,白宫内部的政治算计让谈判变得更加复杂。
面对国内支持率不稳、经济问题日益严重的局面,拜登政府试图通过对外施压,特别是对中国的强硬态度,来赢得保守派和摇摆选民的支持。这种背景下,华盛顿并没有为对话提供真正的妥协空间,而是更像在表演一场政治秀。
美方的核心诉求之一是关税问题,这个问题可以追溯到特朗普执政时期。当时,美国以“贸易战”的方式对中国商品加征高额关税,试图通过经济手段遏制中国的发展。虽然外界曾预期拜登政府上台后会取消这些关税,以缓和中美紧张关系,但实际情况却与预期相反。
拜登非但没有取消特朗普时期的关税,反而继续在电动车、钢铝制品等领域施加更多限制。这次会议上,中方再次表明立场——美国的关税政策是阻碍中美经贸合作的主要问题,除非美方作出改变,否则双方的经贸关系将难以回到正轨。
但美方显然没有表现出任何放松关税的意愿,对拜登政府来说,撤销关税意味着在国内选民面前“向中国让步”,这无疑是一个政治上的巨大风险。尤其是在美国大选前夕,任何被解读为“软弱”的对华政策都会成为拜登的政治负担。
因此,尽管关税对美国企业和消费者造成了巨大影响,华盛顿依然坚持对华施压的策略,试图通过经济战术来维持其国内政治利益。
除了关税,另一个导致谈判失败的关键问题是美国的涉俄制裁。自乌克兰危机爆发以来,美国对俄罗斯实施了多轮经济制裁,并要求包括中国在内的其他国家配合这些制裁。但是,中国的立场一直非常明确——中俄之间的正常经济往来不应受到第三方的干预。
中方在这次会议上再次强调,中国不会在经济制裁问题上屈从于美国的要求。对于华盛顿而言,这无疑是一个巨大的挫败,因为它的全球制裁政策遭遇了来自中国的强硬抵制。
同时,双方还在工业产能问题上发生了激烈的交锋,美方一再指责中国的工业产能过剩对全球市场,特别是对美国企业造成了“破坏性竞争”。美国工人失业、企业利润下降等问题,被华盛顿归咎于中国的工业政策。
但是,中方并不认同这种简单化的指责,在会议上,中国表明立场,认为全球经济的问题不能简单归咎于某个国家的产能政策,美国应当更加理性地看待全球产业链合作,而不是一味地推卸责任。
而且,美国自身的经济问题早已难以掩盖。近年来,美国的基建老化、债务攀升、制造业空心化等问题层出不穷,特别是在基础设施建设上,美国的落后已经成为全球的一个反面教材。
以桥梁建设为例,美国近62万座桥梁中,超过一半的桥梁已经服役超过50年,年久失修的问题日益严重。
今年早些时候,马里兰州的一座大桥被货轮撞垮,造成了巨大经济损失。这次事件再次将美国基建老化的问题摆在台前。
而相比之下,中国在基建领域的成就有目共睹,中国不仅拥有世界一流的桥梁建设技术,还能帮助其他国家进行基础设施建设。这一对比无疑加剧了美国在中美谈判中的压力。
更具代表性的例子是高铁建设,美国是世界上最早建设铁路的国家,但如今却无法建成一条像样的高铁。过去20多年里,美国的高铁项目屡屡受挫,高昂的建设成本和技术落后成为最大障碍。
以加州高铁为例,每公里造价高达3.3亿美元,远超中国的1.5亿人民币。在这种情况下,美国不仅难以在国内推行大规模基础设施建设,更难以与中国在全球基建市场上展开竞争。
并且,美国还面临着自身核武力量更新的困境,虽然华盛顿依然拥有世界上数量庞大的核武器,但其战略核力量的更新换代却面临严峻挑战。
美方一再宣称中国的核力量扩张是全球安全的威胁,甚至在此次会议期间暗示中国应该参与核裁军谈判,但中国对此保持了冷静而坚定的立场。
中方强调,维护有限的核力量是国家安全的必要保障,美方应该切实履行其核裁军责任,而不是试图在谈判中限制其他国家的国防发展。
而且,在全球经济动荡、通胀高企的背景下,美国的债务问题也成为国际关注的焦点。目前,美国的债务规模已超过35万亿美元,并且这一数字还在以惊人的速度增长
这种巨额债务不仅拖累了美国的经济增长,也让华盛顿在对外政策中愈发急功近利。通过对中国施压,迫使其作出经济让步,成为美国应对自身经济困境的一种手段。不过,显然中方对此并不买账。
所以,中美经济工作组的第六次会议未能取得任何突破性成果,这既反映了双方在具体政策问题上的根本分歧,也折射出中美关系的深层次矛盾。