到1937年，埃尔哈特已经是蜚声世界的著名女飞行员。她向外界宣布，尚有一项破纪录的工作等待她去完成，那就是环绕赤道做一次环球飞行，以鼓励民航机作全球性的飞行。她说:“我最向往的尝试是尽可能沿着地球的腰带做一次环球飞行。她不是第一位环球飞行的人，但是她计划的路线是当时最长的，其路线约沿赤道，共47000千米。为此，她购买了一架洛克希德公司生产的双发“伊莱克特拉”型飞机。“伊莱克特拉”是古希腊悲剧中的人物名字。该机是全金属飞机，两台普惠发动机单台功率为308.7千瓦，飞行速度为326千米/小时。

1937年6月1日，埃尔哈特与领航员龙南开始进行逾4万千米的长征。她计划在7月4日即美国国庆前完成环球飞行。

6月1日清晨5时56分，埃尔哈特驾机从美国迈阿密机场起飞，行前，39岁的她向友人透露心声:这是她最后一次远程飞行。

环球飞行的前几站，波多黎各的圣胡安、委内瑞拉的卡里皮托、巴西的福塔莱萨和纳塔尔还

算顺利。然后飞越南大西洋，在这段13小时、3000千米的里程中，她遇到了大雨但并没有影响飞机的飞行。6月7日傍晚，飞机抵达非洲大陆塞内加尔的圣路易斯。圣路易斯原本不是埃尔哈特环球飞行的停靠站。埃尔哈特在飞行中犯了错误:她没有按龙南的导航路线飞，而凭直觉在飞行，结果飞错了地方。第二天，他们不得不飞向260千米外的达达卡尔。

在非洲上空飞行时，龙南的导航遇到很大困难，因为许多地方没有详细的地图，但是他们还是千方百计穿越了非洲大陆，6月14日，飞机到达红海边的阿萨布。

经过13小时的飞行，飞机到达巴基斯坦卡拉奇，以后几站是加尔各答、仰光、曼谷，一路上躲着飓风飞行。在加尔各答起飞后，他们遭遇险情，一场倾盆大雨阻止了飞机的前进，甚至冲掉飞机前缘一层漆，他们不得不停在阿恰布躲雨。

埃尔哈特、龙南和他们的“伊莱克特拉”飞机经受了考验，行程已经过半。他们一鼓作气，飞往新加坡、印度尼西亚万隆、澳大利亚达尔文港。6月30日飞到巴布亚新几内亚莱城。至此，埃尔哈特共飞了35200千米，余下的航程只有11200 千米了。航程虽然短，但大部分是浩瀚无边的太平洋洋面，更具挑战性。