说起部队，自古以来养活部队开支就是庞大问题，但是朱元璋确说出养百万大军，不用百姓一粒米，这是真的吗，如果真的朱元璋是如何做到的呢。

朱元璋称帝后，还有很多地方没有平定，比如山西，陕西等地，一直到1387年左右才平定东北，基本统一全国，此外更重要的是加上蒙古人虽然退出中原，一直图谋南下，因此需要维持庞大军队开支。那么如何养活庞大部队，朱元璋用了三个办法。

首先，估计大家都猜到，屯田，让部队搞大生产，自己种地，丰衣足食。这一办法在朱元璋称帝前就采用保障部队供给，称帝后继续实施，具体来说分地区处理，边疆，部队中十分之三守城，十分之七屯田。内地就二八开，十分之二耕种，十分之八种地。这一办法保证军粮不少供给。

其次，民屯。官府安排百姓迁移到其他地方供给部队军粮，这也是一个重要办法，今天乡村什么屯可能不少就是过去屯田单位，屯就表示有组织的外来人口组建的村落。

最后，让商人帮忙运粮，不过应该指出让别人往边疆运粮，明太祖不是第一人，早在汉朝晁错就提出如果到边疆运输粮食，可授予爵位，免除一定罪行。明太祖办法与此不同，规定商人往边疆运粮，可换取盐引，就是盐的许可证，只有这个许可证才能到盐场换取支取食盐来卖，靠这个办法运输不少粮食。不过当时运输粮食一般靠陆地运粮，实在太贵，古代有千里不运粮的说法，运输粮食过程中还需要人吃马喂，而且古代交通条件不发达，运输周期长，算上中途消耗，因此就是当时盐商往往也是粮食便宜地方就近购买粮食，换取盐引。不过需要指出晚明有大臣说明初曾经有大量商人到边疆开荒种地，换取盐引，这种说法材料很难证明，应该是后世大臣出于美化前朝抨击做法。

当然朱元璋百万大军不费百姓一粒米这个说法有点夸张，不过当时确实对百姓负担不重，需要肯定。不过好景不长，需要指出，随着社会发展，原有屯田不少被宦官，豪强，侵占变成农田，或者被皇室侵占成了皇家的皇庄，屯田的收入大大减少了。开中制因运粮成本过高难以维持，明代中期后就缴纳银子可换取盐引，而屯田和商人供给粮食部队尚能获得稳定粮食来源，如果银子购买，随着经济发展，物价上涨，购买粮食越来越少，加上明中期部队腐败克扣军饷，而部队为了生计克扣自己做生意等频发，因此部队战斗力下降必然。

因此这种情况部队开支不少时候需要内地与西北省份，而西北本来就经济落后，还要供应军队开支，加上明末天灾，官府横征暴敛，因此动乱从西北爆发成为历史必然。

参考文献：商传《明太祖朱元璋》