吴香草是一个22岁漂亮寡妇，她居住的村庄叫李家村。最近一段时间，吴香草每天深夜都会去村外的树林里。

一天深夜，吴香草又去村外的树林了。不过，这一次，有人悄悄跟踪她了。悄悄跟踪她的人，是村庄上的老光棍。原来，这一天深夜，老光棍从邻村的一个朋友家里喝完酒回家。他快要走到村口的时候，忽然看到吴香草走出了村口。老光棍感到很奇怪，吴香草一个女人，深更半夜出村干什么？于是，他带着疑问悄悄跟踪吴香草了。

时间不长，吴香草就进入了村外的树林里。老光棍见吴香草进入了树林里，赶紧也进入了树林里。老光棍进入树林里后，看到吴香草钻进了地里，他知道吴香草一定是进入了地洞里，于是，他赶紧走了过去。

老光棍走过去后，发现了一个地洞，地洞里点着几支蜡烛，地洞里除了吴香草外，还有一个青年男子。老光棍认出了青年男子，青年男子也是李家村的，叫李青山。半个月前，李青山失踪了，没有想到的是，他竟然藏在这个地洞里。

那么，为什么李青山会藏在这个地洞里呢？原来，一个月前，李家村上的财主李有才欺负李家村上的一个孤寡老人。李青山见李有才欺负那个孤寡老人，便大骂李有才。李有才很是生气，叫家丁们将李青山打了一顿。过了半个月后，一天上午，李青山去镇上买东西，结果在半路上，被几个蒙面人绑走了。原来，几个蒙面人是李有才家的几个家丁装扮的。他们将李青山绑到李有才的家里后，抓住李青山的手在一张欠条上按了手印。这张欠条上的内容是，李青山欠了李有才5000两银子。李青山被强制在欠条上按了手印后，几个家丁放了李青山。

第二天上午，李有才带着一群家丁，拿着那张欠条来到李青山的家里，叫李青山还钱。李青山明白好汉不吃眼前亏的道理，他对李有才说：“我现在没有钱，你宽限我几天。”李有才听完他的话后说：“那好，我宽限你三天，要是三天后，你还不起钱，我就将你押到县衙去。”李有才说完，带着家丁们走了。

当天深夜，李青山悄悄来到吴香草家的院墙外面，然后翻墙进入了院子里。他见到吴香草后，对吴香草说：“香草，我打算到村外的树林里挖一个地洞，然后藏在地洞里，你能每天深夜给我送一些吃的东西吗？”吴香草说：“青山，你放心，我会每天深夜给你送吃的东西的。”接下来，李青山离开了吴香草的家，然后回到了自己的家里。他在柴房里拿了一把铁锹后，就去村外的树林了。他在树林里挖到天快亮的时候，终于将地洞挖好了。地洞挖好后，他就藏在了地洞里。当天深夜，吴香草悄悄来到了树林里的地洞里，将吃的东西给了他。从那以后，每天深夜，吴香草都会给他送吃的东西。没有想到的是，今天深夜她给李青山送吃的的东西的时候，遭到了老光棍的跟踪。

此刻，在地洞里的李青山和吴香草发现站在洞口的老光棍后，赶紧招呼老光棍到地洞里来。老光棍进入地洞里后，李青山将他的遭遇告诉了老光棍。老光棍听完他的话后说：“这个李有才真的是太可恨了，我说青山啊，你躲在这里也不是办法，你总不能躲一辈子吧？我看你还是离开这里，去外地。”李青山想了想，然后说：“我也想去外地，但是我没有盘缠，香草也穷，她没有钱给我做盘缠。”

老光棍说：“我家有30两银子，这样吧，我现在就回家拿银子。”老光棍说完，出了地洞。大约小半柱香的时间后，老光棍拿着30两银子回到了地洞里。他将银子递给李青山后说：“青山啊，你赶紧拿着银子走吧！”

李青山走后，吴香草不用每天深夜去村外的树林了。要说时间，过得真快，不知不觉，就过去了6年。忽然，有一天，一队官兵来到了李家村，为首的是一个将军，跟在将军身后的是一个小军官。村民们认出了小军官，小军官是李青山。原来，6年前，李青山拿了老光棍给他的30两银子后，就去了外地。有一天下午，他正在一条路上的时候，遇到了一群土匪，结果他被土匪们带到了山寨里，被迫做了一名土匪。第二年，发生了战争，土匪大当家带着土匪们下山投军了。前不久，战争结束了。战争结束后，大当家做了将军，李青山做了小军官。一天，李青山将自己被李有才陷害的经过告诉了大当家，大当家听完他的话后，很是气愤。他对李青山说：“青山，我现在就带你和卫队去李家村。”

大当家带着李青山和卫队到了李家村后，将李有才和他家的家丁们抓了起来，然后将他们押往县衙了。结果，知县判了李有才无期徒刑，判了那些家丁20年徒刑。后来，李青山娶了吴香草。至于老光棍，李青山给了他300两银子。