数十亿年前，那时的地球还是个混乱的世界：火山随时处于喷发状态，天上不时落下巨大的陨石，酸雨和浓烟充满整个地球。这是一幅关于生命起源的图景，它与我们原本想的一片祥和不同，我们一开始认为，就这样一个乱七八糟的世界，是怎么在最后诞生出生命的？

事实上我们一开始想的的也没错，在早期地球那种环境下，大气层几乎就没有氧气，并且充满着尘埃。如果把现在地球上任意一株植物放到那个时候，是绝对不可能存活下去的。然而出乎意料的是，这段混乱的时期反而给地球带来了生命的火种。

接下来的阶段才是重要的，生命的组成要素（一系列酶、核酸以及蛋白质等其它物质）在地球上搅和在一起并发生合成反应。据推测，这些事件的发生时期大致在38亿至45亿年前。但我们一直好奇的是，生命是如何一步步进化到现在这个地步，或者说，第一个细胞究竟诞生在何处呢？

一种说法是生命诞生于热泉之中，在那个时期，热泉一般位于火山口附近或干脆就在海底。来自地球内部的喷发物通过火山口这一通道，最终汇入了海洋之中。我们能从这之中看到最基本的能量反应，也是普通的硫化铁化学反应FeS+H2S=FeS2+2H。

微生物通过这种反应来获得所需的能量，然后用作分裂二氧化碳，最后利用分裂出的碳元素来形成碳水化合物。这种化合物是维持生命的必需物，也正是这些步骤，类似细胞膜的结构才能形成。简单来说，这种结构是在反应过程中，滚热的硫化铁遇到冰冷的海水后通过自我聚合形成的。

另一种说法是生命来自宇宙，是陨石将生命“种”在了地球上。我们都知道现在地球上现存的生命都是原始微生物进化的结果，但通过岩石我们可以确认，更早期的地球大气层几乎不存在氧气。之所以通过岩石确认更早期的地球，是因为那时的地球环境太过恶劣，也只有岩石能保存下来。也不由得困惑，地球真的是自主诞生的第一个细胞吗？

陨石的到来为科学家找到了解题的可能，但这结果有点颠覆人们认知了，如果直接告诉我们陨石为地球播下了种子，恐怕没人会相信。但支持这一说法的科学家确实有他们独到的解释。他们认为陨石内富含有机物质，细菌就是来自外层空间的产物。生命出现的原因很凑巧，地球恰好在太阳的最恰当位置，又在恰当的时机被陨石砸中。就这样，生命得以诞生。

今天，两种说法都拥有各自的支持者。海底深处的热泉也被后人称为黑色的坑洞，如果第一个细胞的发源地是富含硫磺的原始炙热温泉，那么海底火山可要让无数人为之下一番心血研究。如果生命来自宇宙的话，它的支持者可就有些犯愁了，毕竟陨石还是可遇不可求，想要拿到一块琢磨琢磨，就要等待更“恰当”的机会了。