1983年，阔别大陆34年的柳卓寿，历经波折，终于在56岁这一年踏上故乡的土地。他满怀激动地敲开自家的大门，一心想弥补这些年的过错。

可是父亲没了，母亲不认，儿子不识，原配妻子更是直言别再回来了。这到底是怎么回事？她们为何会这样？柳卓寿又该何去何从呢？

从柳卓寿意外得知，有办法回大陆探亲时，就想方设法探知家乡亲人的近况。一个美国朋友帮他打听到，他的父亲早已离世，只有母亲和妻儿相依为命。

他离家的时候母亲已经四十多岁，妻子还要照顾一岁多的儿子，这34年他们是怎么过活的？现在又过得怎么样了？

思乡心切的他，一路途经美国、日本，才辗转回到家乡青岛。近乡情怯的他，鼓足勇气敲响家门，开门之人疑问：“你是谁？”，敲门之人回答：“我是柳卓寿。”

本是亲生父子，跨越34年的相逢，却是谁都不认识对方。一岁多的婴儿已经成长为家里的顶梁柱，风华正茂的小伙子如今已是两鬓斑白，一问一答尽是心酸。

柳卓寿自己都已老了，她的母亲更是老得已经认不出自己的儿子了，面对儿子跟前跟后的陪伴，却是吓得不敢睡觉，更是害怕得向自己的儿媳妇求助。

迟来的孝心感动不了苍老的母亲，柳卓寿内心十分悲痛，善良的原配妻子还安慰他：妈只是太思念你，接受不了，才渐渐忘记的，以后会好的。

面对妻子的安慰，柳卓寿明白，自己不仅亏欠母亲、儿子，最亏欠的是妻子。当初自己一声不吭地走掉，一大家子的重担都担在妻子的肩上。

1949年，兵败的国民党强征民兵，身为普通裁缝工的柳卓寿并不想被抓壮丁，眼看逃不过，就投靠了身为部队连长的姐夫，以求庇护。

只是计划赶不上变化，部队要求紧急撤退，柳卓寿和连长姐夫都被迫逃往台湾。原以为只是短暂离别，谁曾想是34年的两岸相隔。

不然两人绝不会丢下父母妻儿独自上路，到台湾后不到一年，柳卓寿就退伍创业。他并不擅长做生意，又是那样的大环境，从裁缝店到西服店，几经周折，才慢慢走上正轨。

事业蒸蒸日上，也难掩思乡之情，所以他才会排除万难也要回乡探亲。可探亲总有时限，不可能一直这样，他有必须重返台湾的理由。

不管是辛苦攒下的家业，还是生活了三十多年的街坊、朋友，都不是柳卓寿重返台湾的主要原因，最主要的是他在台湾组建了新的家庭。

到台湾七年后，眼见归国遥遥无期，柳卓寿再婚，娶了一个比他小9岁的台湾女孩。两人携手度过最艰难的岁月，育有两子一女，这同样是他无法割舍的亲情。

两头都放不下的柳卓寿，选择向原配妻子坦白，没有预想中的愤怒、失望，而是理智地劝慰：不要辜负人家，以后不方便就不要再回来了，这里有我。

那一刻柳卓寿大受震撼，愧疚达到顶峰，很想不顾一切留下，可是最终还是说不出口。回到台湾后，柳卓寿给家里寄了钱财，改善了一大家子的生活。

对于柳卓寿寄钱回去，他的台湾妻子是赞成的，毕竟有母亲和儿孙需要照顾。但是对于一起回乡，她始终没有松口。

面对丈夫的耿耿于怀，他的台湾妻子提出让他们来台湾过些日子。母亲不宜远行、孩子各有生活，最后去台湾的只有原配妻子。

一开始大家都挺高兴，渐渐地台湾妻子不高兴了。孩子一口一个大妈，丈夫每天带着到处游玩，渐渐地她心里就很不平衡，因为她还没有退休，每天和丈夫相处时间很短。

时间一长，大家都意识到了她的不满，原配妻子便提出要回家。即使柳卓寿不答应，也不是长久之计，时间越长矛盾越多，最终原配妻子还是回到了家乡。

柳卓寿始终放心不下家乡的亲人，甚至提出全家回去定居，大度的原配表示愿意把大屋子让给他们住，柳卓寿大受感动，多次劝说台湾妻子，却始终未能如愿，抱憾病逝。

战争无情，当时不知有多少人妻离子散，幸运的柳卓寿，有原配妻子一生坚守，更是与家人重逢，又有多少不幸的人天人永隔，至死难见。