中国地大物博，从南往北有着庞大的疆域，开疆拓土是每个封建帝王刻在基因里的梦想，代表着无人匹敌的丰功伟绩和强悍的军事力量。

封建王朝虽然历经分分合合，却在每次统一之后都会向周边的少数民族宣示主权，对于草原、西域等重要之地攻城掠地，进行军事部署。

西域就是今天的新疆，放眼望去几乎全是沙漠，了无生机，似乎没有什么占领价值，但在古代却是必争之地，就连腐朽的清政府都不放弃。

东南亚却是今天的旅游胜地，风景迷人，吸引着众多国家前往旅游，经济发展也远远超过新疆，却仅仅只被中原王朝视为朝贡体系一员。

新疆在古代有哪些特殊价值，竟然获得历代王朝青睐。反倒是东南亚一直得不到重视，被拒于汉家之外，这里面有哪些不为人知的秘密？

新疆就是古代的西域，从汉朝时期就进入国人视野。当时被视为可以争取过来，联合打败匈奴的盟友，是汉王朝一血耻辱计划中的一环。

匈奴一直是汉王朝的最大威胁，刘邦在秦末诸雄争霸中战胜项羽，一统中原，却被区区少数民族逼成“白登之围”，不复当年称帝之勇。

而汉王朝历经几代，都无力对抗匈奴的袭扰，只能用屈辱的和亲政策来缓和与匈奴的关系，即使如此，匈奴仍时不时对边疆发起进攻。

直到汉武帝时，汉王朝才有了征讨匈奴的实力。西域也在此时受到中原王朝重视，被视为中华大地不可分割的一部分，成为我国领土之一。

西域对中原王朝重要性不言而喻，做为捍卫中原地区的屏障，为应对外族入侵提供缓冲之地和必要纵深，异域文化也促进了东西方交流。

历代大一统王朝都对西域非常重视，纷纷设置类似都护府的管理机构，对这块具有重要军事战略意义的广袤之地，进行有效的军事管理。

新疆之名最早出现在清乾隆年间，此时的乾隆刚刚平定大小叛乱，将其视为自己“十全老人”的功绩之一，特改名意为“旧土新归”。

此后，新疆被清政府视为与其它中原各省地位相同的省份，委派各级官吏进行政治统治和社会治理，新疆也正式纳入到汉家庭成员之内。

新疆处于联系中原地区与中亚大陆的枢纽位置，是古代丝绸之路的中转之地，被称为“亚欧大陆桥”，其地理位置非重要性可见一斑。

新疆从古至今在军事和外交方面有着非同一般的重要性，对新疆的统治有利于中原王朝维系边疆的安全和稳定，有助于社会经济发展。

丝绸之路的畅通为中原王朝实现了东西方在经济、文化方面的交流，为中原大地带来了巨大财富，同时也促进了汉文化的发展和丰富。

丝绸之路实际是汉王朝为击败匈奴联系西域的副产物，史上著名的“张骞凿空”促成了这条千百年的陆上交易之路，经济文化意义重大。

许多人会错误的以为丝绸之路的起点是西域，实际上张骞所打通的这条交易之路从国都长安开始，西域则是这条路上必不可少的中转站。

丝绸之路为东亚与欧洲建立了联系，让东西方国家第一次知道遥远之地有着另外一个强大的国家，这条道路的终点是当时强国之都罗马。

丝绸之路让东西方互通有无，将各自的特色产品进行交易，开阔了双方人民的眼界，丰富了人民的生活，并在一定程度上提高了生活舒适。

丝绸之路在进行商品交易的同时，也让东西方的科学技术得以交流，中国古代的四大发明传播到西方，西方的各种科学也进入国人视野。

丝绸之路也为国人带了佛教，西域各国大多数信仰佛教，佛教所宣扬的理念改变了国人部分信念，在不同时期对社会生态有着不同影响。

不只是在汉朝，中国历朝历代，只要是力有所及，都会重新确保丝绸之路的通畅，这不仅有着重要的经济因素，也是国力强盛的体现之一。

中国在西方世界的统一称呼“CHINA”，也是因为当时通过这条道路上所运往西方的商品瓷器，深受西方贵族的喜爱，故以此来做代指。

西域一度成为东西方文化、经济和科技的融汇之处，起到了东西方世界关联的纽带作用，哪怕时至今日，新疆的地理位置依然非常重要。

出乎大多数人的意料，新疆并不是不毛之地，反而是少有的风水宝地。新疆资源丰富，不仅有着各种各样的特色农产品，而且有着玉石宝藏。

西域在古代也并不是如现在的沙漠，按史记中的记载，西域在汉朝曾经是如蒙古一般的碧绿草原，栖息着不少游牧民族，随水草而迁移。

著名的楼兰三国，在西域诸国中以富饶著称，是丝绸之路上重要的周转国，无数商人汇聚于此，交换货物，共享信息，并在此尽情休息。

新疆的罗布泊，曾经有中国第二大淡水湖之称，养育着西域众多国家和人口，被视为西域母亲河，而楼兰国就在罗布泊附近拥有大片草原。

西域的自然环境，直到唐朝时期才发生改变，这时候的罗布泊已经干枯，相应的楼兰古国也已经被黄沙掩埋，成为历史中的一粒微小尘埃。

看见如同荒地的沙漠，不知埋藏着多少宝藏。哪怕现在，新疆也有着最大的内陆河塔里木河和以及各种冰川，淡水资源其实丰富异常。

与新疆多沙漠印象不一致，其山地有着面积广阔的原始森林，里面生活着无数各种种类的生物，有些还是国家珍稀保护名录上的动植物。

新疆的玉石全国闻名，和田美玉自古就是玉石界的珍奇之物。除了玉石之外，煤矿资源竟然占据了我国近乎一半，还有着其它矿石资源。

如今的东南亚洲虽然经济发展迅速，适宜居住生活，相比新疆更应该纳入中国版图，但在古代却受制于当时的地理历史条件而被迫放弃。

汉朝在统一中国后，曾经试图寻找前往东南亚的道路，但是南方地形复杂，气候湿热，并没有实现这一愿望，中国南方的疆域也止步于此。

以后的历代王朝也曾经尝试向东南亚进军，基本因为交通不便而不得不饮恨收场，受条件所限东南亚因此无法被中原王朝收入版图之内。

中原王朝的统治重心一直在北方，北方的开发程度远超过南方，对于北方的重视程度也要胜过南方，自然会将兵力集中在北方扩张领土。

虽然在宋朝，南方地区得以快速发展，成为经济的重心，是明清时代的主要赋税来源之地，但从福建再往南的地区，仍然是荒芜之地。

东南亚在当时几乎处于原始状态，人口稀少，没有强悍的外族威胁中原王朝，也没有富饶的城市和国家让中原王朝产生进攻占领的兴趣。

古代的医疗条件和防护措施非常落后，中原王朝或许可以适应北方的严寒，却无法应对东南亚的蚊虫叮咬和原始森林的瘴气毒蛇侵扰。

封建王朝的军队最远打到了交趾，也就是今天的越南北部，继续往南就面临着布满热带雨林的险峻地形，这些未开发之地远远没有价值。

在经过多次尝试之后，无法突破雨林的屏障，对于已经有了庞大疆域的中原王朝来说，不值得为这些原始之地白白消耗钱粮和士兵性命。

何况对于当时落后的通讯能力来说，从中原地区到达南方，已经是统治范围的极限，再远就无法确保统治的有效性，只能进行战略性放弃。

新疆在古代比东南亚更为重要，这是基于当时中原王朝的发展重心所决定的，北方少数民族对中原王朝的威胁让其致力于对西域的侵占。

新疆的地理位置决定了其必然为中原王朝所重视，位于东西方交流的枢纽之处，拥有新疆，就可以打通与中亚乃至欧洲贸易交流的通道。

西域的丝绸之路实现了东西方深层次的贸易往来，对中原王朝的财政经济有着重要支撑，实现了东西方国家在文化科技方面的交流碰撞。

西域从汉朝时便已经打通了从中原过去的通道，交通顺畅，无论军队还是商旅都可以便捷到达，而东南亚则因原始森林的存在无法通行。

西域在气候变化之前其自然环境要比东南亚更为宜居，方便人口迁移和开发种植，而东南亚的湿热天气对当时的国人而言是难以忍受的。

新疆不管在古代还是现代，资源都不弱于东南亚，开发潜力巨大，并不是世人所想像的除了沙漠没有其它资源，相比而言，新疆更为重要。