尽管国足拼尽全力依旧难挽对韩国的一球小负，但同组更晚进行的另一场对决中，泰国仅以3比1击败新加坡，在中泰双方积分、总净胜球及总进球数都相同的情况下，国足凭借相互战绩的最极限优势幸运出线，继2018世界杯和2022世界杯预选赛“全亚洲帮忙”进军12强赛之后，第三次被“抬进”世预赛的最后阶段。频频受奇迹“眷顾”，国足如何有脸继续自甘堕落？

本场比赛，伊万科维奇对阵容和阵型进行了大幅度的调整，张玉宁、武磊、韦世豪都没有首发出战，伊万科维奇最终排出了442双后腰的阵型，门将依旧是王大雷，带伤出战；四后卫是刘洋、朱辰杰、蒋光太和杨泽翔，王振澳因伤未进入23人名单；双后腰是王上源和蒋圣龙，两个边路则是徐皓阳和谢文能；前锋是拜合拉木和费南多。

这一阵容选择，前场除了需要费南多的技术能力之外，其他球员都具备很强的拼抢属性，立足防守的意图非常明显。

开场之后，国足基本处于守势，30分钟后国足才开始有了攻势，先是费南多制造定位球，徐皓阳主罚蒋圣龙抢点制造了威胁，随后国足大范围转移，费南多拿球之后快速传中，跟进的刘洋劲射被挡出。

半场0比0的结果颇让人满意的，下半场开场之后国足打得也比较沉稳，遗憾的是，在主场同样渴望胜利的韩国队率先做出了调整。刚换人结束，比赛第61分钟，孙兴慜横传门前被挡，李刚仁快速插上破门得分。这个丢球，和上一场对泰国队的丢球极为相似，仍旧暴露了国足球员的防守专注度不足，李刚仁将球转移给孙兴慜时，身前本有两名国足队员，但等到他插入到禁区之时，两人却都没能跟上。

丢球之后，伊万连续换人调整。遗憾双方的实力差距实在过于悬殊，韩国队在进球之后更多以控制球为主，而国足始终无法获得更多球权，更别提制造有威胁的进攻，最终，在客场0比1败下阵来。

客观来说，最终0比1的比分有韩国队进球后持续进攻意愿有限的因素，但单就本场赛果，实在难以苛责球员太多。赛后国足队长王大雷泪洒赛场，接受采访时充满无奈的感慨道：“主场没赢下泰国，可能对于我们来说，面临的就是这些，没能帮助球队，还是挺遗憾吧。”但相比主客场面对泰国的一胜一平，更令国足众将心有不甘的或许还是面对新加坡的那场平局。

往事不可追，再多的遗憾和不甘在终场哨响后也只能咬碎往肚子里咽，全队上下和国足球迷们一样，不得不等待命运的审判。

这样的煎熬，甚至是此前的两届世预赛晋级都不曾有过的：2016年，2018世界杯预选赛第二阶段国足面临必须赢球且需要其他5场比赛至少达成3个理想结果，但在国足2比0取胜卡塔尔之前，这一严苛的晋级条件居然已经达成了2个，而阿曼要大比分战胜伊朗的可能性也微乎其微，最终，国足惊险晋级；而2021年进行的2022世界杯预选赛，国足在末轮取胜叙利亚前，由于其他小组的小组第二成绩并不理想，国足只要不输9球，便可能获得晋级资格，最终也得以如愿——而这一次，两场比赛开球时间相差90分钟，0比1失利的国足，俨然砧板上的鱼肉。

在中韩末战结束后，国足6战积分来到8分，净胜球为0，进球数为9。而泰国队赛前的积分为5分，净胜球为-2，进球数为6。因为世预赛的晋级规则为同分情况下依次优先比较总净胜球、总进球、相互间胜负关系——这种情况下，泰国队若只赢一球，国足出线；泰国队2比0和3比1新加坡，国足同样可以凭借进球数和相互战绩优势出线；但泰国队净胜3球及以上或打出4比2及以上比分的净胜2球比分，国足便将无缘出线。

尽管在泰国队36分钟取得领先并结束半场后，但新加坡队在下半场一度申请扳平让国足球迷感到振奋，更惊险刺激的则是比赛最后阶段——石井正忠的换人立竿见影，两名替补分别在第79分钟和86分钟帮助泰国队破门，此时3比1领先的泰国队仅需一球便可将国足踢出18强赛，但他们始终没能再攻破新加坡门将桑尼把守的大门。

末轮战罢，中泰两队积分同为8分，净胜球同为0球，总进球同为9球，但国足最终凭借面对泰国的一胜一平，以最极限的方式，进入了世预赛的下一阶段。

应该说，此前国足客场战平新加坡和主场战平泰国的比赛结果和场面都不合格，反倒是最后和韩国队的比赛，伊万展现了一定的执教水平。此外，他对年轻球员的使用也获得了一些认可。

至于未来18强赛，国足除了个别老将坐镇，更多使用中生代、甚至拜合拉木这样的年轻人是方向所在，后场以朱辰杰、蒋光太为主，此外本场出任后腰的蒋圣龙也算可圈可点，防线也可以同时继续考察吴少聪、王振澳等，至于中前场，徐皓阳、谢文能、拜合拉木等都可以继续使用，他们更有冲劲，也展现了更强的为国足出战的欲望和求胜之心。

有关伊万的帅位问题，在合同方面，国足晋级18强之后，伊万将自动续约。对于目前的国足来说，在完成晋级18强赛的目标后，备战接下来的10场世预赛和可能的第四阶段比赛，并在这个过程中完成新老交替是最主要的任务，而伊万在过去几场比赛中大胆启用年轻球员，也正符合国家队的规划。

国足继续信任伊万不难理解，毕竟这四场比赛，老帅也在逐步适应、调整，对年轻人的使用也是亮点。不过，客战新加坡、主场对泰国，他的用人和布阵都引发不小的争议。进入18强赛后，国足比赛环境和目标也有变化，足协理应和伊万就执教的考核指标等方面，进行必要的沟通交流。

天助者，更需自助，进入18强赛本就如此艰险，国足更需要确定方向、早做规划，方为上策。