白鱀豚又叫做白鳍豚，属于白鳍豚属，是世界珍稀的淡水豚类，目前世界上残存有四种，其中白鱀豚是我国特有的奇异动物，为我国一级重点保护对象，白鱀豚在淡水生气中也算是庞然大物，已经成年的白鱀豚，体长可以达到2-2.25米，体重大约为100多千克，有的甚至可以达到200千克以上，它的体型像纺锤，中间粗，两头细，它的吻部可以达到体长六分之一到七分之一，尖长的吻部就像利剑伸长在前方，是捕食的有力工具，可以伸长到烂泥中寻找食物。

白鱀豚的鼻子很奇特，外鼻孔仅有一个，开口在头的顶部，长有关闭自如的瓣膜，防止水流进入鼻子，保证肺呼吸的正常进行，它呼吸的时候头部先出水，有时候还会喷起不太高的水柱，一般没间隔10-30秒，它就要浮出水面呼吸一次，潜水最长时间可以达到1-2分钟。白鱀豚虽然身体体重，但是却很灵活，它运动的时候，用它很大的尾鳍不停的划水，借水的反作用里推动身体前进，再加上它特殊的特性和皮肤结构，适于减少水的阻力，它的快速游泳速度是十分惊人的，白鳍豚在逃避危险的情况下可达每小时60千米的游速。不过平常基本保持着每小时10至15千米的游速。

白鱀豚眼睛小，耳朵孔似乎比针眼小，这些器官的衰退并不影响它的生活，因为它有着更为先进的装置，声波在水中传播遇到物体能产生反射，成为回声，白鱀豚具有依据回声判定物体位置的能力，从此探知水中的各种目标，获取食物，通讯联络，逃避敌害和寻找猎物，白鱀豚还能发成长，短两种类型的叫声，如将其录下来进行回放时，它会游向声源，在其周围游动，久久不可离去，可能误以为是同伴在此吧，据测量，白鱀豚的听觉最灵敏范围都在超声波范围，白鱀豚从喉部发出超声波，利用回声来识别目标，判断方位，控制自己的行为，它的声呐也比人造声呐更加精确有效，能狗排除噪声的干扰，自动的调整发出的信号，并且可以朝着多方向发射，所以，白鱀豚潜游水中，捕捉鱼类，寻找同伴，都是活动自如，毫不费力的。

白鱀豚主要生活在长江水域中10-20米深淡水中，因为这个深度的水流速缓慢，水温常在16-27度之间，它以小型鱼类为食物，江中的浅滩，支流和干流交汇处的河口处是鱼类声场，觅食，繁殖的地方，聚集了较多的鱼类，因此这些地方也是白鱀豚觅食的主要场所，白鱀豚胆小容易受到惊吓，多在江心漫游，仅有在清晨和黄昏的时候，游到岸边浅水区，呼吸时候常常把头，背部露出水面，换气后，又潜入水中，如果遇到惊扰，则是潜水逃匿，很快消失不见。

白鱀豚在2017年被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于极度濒危，2007年正式宣布白鱀豚功能性灭绝，但野外仍未确是否真的已经灭绝。为中国一级重点保护动物。白鱀豚是中国特有的珍稀水生哺乳动物，被誉为“长江中的大熊猫”，具有“活化石”之称。