1985年3月，已经退到二线的开国上将叶飞，受领了一项重要任务，编写《新四军》文献丛书。

叶飞将军

当时，中央决定编写三部丛书，分别是《红军长征》《八路军》《新四军》。叶飞是新四军组建发展的见证者，更是新四军建设发展的贡献者，选中他和张震等同志来主持编写这部丛书，是经过中央慎重考虑的。

叶飞受领这项任务后，感到非常光荣，也感到时间非常紧迫。他立即着手成立组织，选拔精兵强将，很快成立了编写组。

这天下午，叶飞召集编写组开会。讨论新四军文献丛书相关问题，大家讨论的非常热烈。

叶飞将军

考虑新四军历史非常特殊，组建和发展就不用说了，还有下山改编，以及皖南事变等重要历史事实。编写组建议，初定新四军文献丛书为五册。可是，就是因为这个册数问题，大家有一些争论。

焦点主要集中在一件事上。抗日战争时期，八路军是老大哥，也是我军主体抗日队伍。工作组了解到，八路军历史文献编写组，初定文献丛书为四册。

那么，既然八路军是老大哥，文献丛书才只有四册。作为比八路军组建晚的新四军，能不能超越老大哥？很多人意见是不能超过的。

叶飞将军回乡

可是，如果不编五册，那其他内容就要合到四册以内，可能就不系统或是脉络就要乱了，甚至不能完整地反映历史了。

叶飞显然有自己的想法。他的意见是编五册，不能因为八路军文献要编四册，新四军就要比四册少。这是写历史的，要对历史负责，不能受册数的限制。

很快，叶飞就组织编写组给中央上了一个报告，汇报了编写组的打算，以及后续的工作，报告也得到了中央的批准。

时任军委常务副主席杨尚昆对新四军历史文献工作，给予了充分肯定。但在谈到丛书册数问题的时候，要求编写组认真考虑，他的意见是要少于八路军文献丛书的册数。

中间为杨尚昆

杨尚昆的意见很快就传达到叶飞等人那里。编写组其他人员认为，杨副主席都批示了，那肯定要调整一下丛书的目录和结构了。

可是，叶飞看到杨副主席的批示后，陷入了沉思。他认为，一部史书要编几册，一定要看历史内容，要看他特殊的发展历程，这不是比册数的问题，而是要保存历史，还原历史的问题。

因此，他召开编写组会议，还是坚定自己的意见，当有人提醒他杨副主席已经批示的时候，他坚定地说：不行，要编5册，对历史负责，并决定再给中央上一个报告。

很快，工作人员就起草好交给了叶飞。可是，叶飞看到报告以后，感觉不满意，特别是看到报告后面的一句话：“以上意见如有不当之处，请批示。”时，更难掩怒色。

右二叶飞

他在这句话的后面，重重地划上了一笔，并问工作人员：“这份报告中，有当不当的问题吗？如果不当，就没有必要再上这个报告了，而正是我们认为他得当，所以才上这个报告，再陈述一下理由和意见。”

因此，他要求工作人员重新起草，报告的最后也不能加当与不当的词句。

后来，叶飞亲自带着编写组人员，一字一句地推写这份报告，进一步阐明了编写组的意见和想法，并解释了为何要编五册的初衷，也坚定地表达了编写组的意见。

叶飞与家人

报告传到中央以后，中央进行了认真地研究。最后感到，新四军文献编写组的意见非常好，是一份实事求是的报告，更是编写新四军历史文献的决心书。

最后，杨尚昆等军委领导，均同意新四军的文献丛书编为五册。再次拿到批示后的叶飞，如释重负，开始全力推进编写工作。

后来，这部丛书编写历时10年，采访了大量当事人，以及很多新四军老兵，召开了多次编审会议和审稿会议，叶飞不落一次都是亲自主持并讨论修改。

晚年叶飞

可以说，叶飞为了还原新四军历史倾注了大量心血，也为新四军的战史留下了浓墨重彩的一笔。