1938年10月，晋察冀部队在阜平东、西庄足足与日军打了三天。在这三天的苦战中，八路军共伤亡了四百多人，仅牺牲的连排干部就有四十多个。最后，八路军主动撤出，日军占领阜平。

在此之前的10月3日，涞源、五台就已陷于敌手，为了打破敌人“北取五台”的战略部署，晋察冀部署第二军分区部队在五台的高洪口一带活动，伺机对入侵五台的日军发动游击战，不料，驻守五台的日军很快就掌握了八路军驻扎于高洪口的情报。1938年11月2日，日军第一○九师团一三五联队五百余人，由大队长蚋野率领，从五台县城出发，袭击高洪口，制造了骇人听闻的“高洪口惨案”。晋察冀军区因此蒙受了不小损失，八路军牺牲两百五十人，村干部和群众被杀害四十九人，民房被烧毁数十间，粮食被劫走六千余斤。

聂荣臻得知消息后，认为日军突袭高洪口，属于临时性突击扫荡，并非长期驻守，得手后必然还要返回五台县城。此时一二○师正在晋察冀配合作战，聂荣臻当即与该师三五八旅联系，要求三五八旅在3日傍晚前赶到日军返回五台县城的必经之路——天和石沟，采取布袋战术，全歼进犯日军。

天和石沟沟长二十里，道路蜿蜒曲折，崎岖难行，最窄处宽仅数丈，正是打伏击战的绝佳场所。三五八旅旅长张宗逊、政委廖汉生根据地形，决定在石沟西北部的滑石片设伏歼敌。

当天傍晚，蚋野部队出现了，待其全部进入石沟，七一六团一营立即封锁沟口，并向其侧后包围，截断了敌人的退路。蚋野部队尚不知道自己陷入“布袋”之中，仍在继续行军，当前后拉了足有一里长的日军队列大部进入滑石片山下时，一营率先打响了战斗。

敌人突遭打击，慌忙一边抵抗，一边寻机脱逃。二营担任正面出击任务，当他们进至滑石片沟里时，恰与敌人遭遇，二营各分队立即向敌侧翼发起猛烈冲击，战士们居高临下，从滑石片两侧高地向敌群投掷手榴弹，一时弹如雨下。三营控制着滑石片西北垭口两侧高地，战斗开始后，该营利用有利地形，一边迎头堵击，一边展开侧击，拦腰对敌人进行分割包围。

日军进退维谷，乱作一团。在蚋野的指挥下，日军赶紧架起所携火炮，以此作为掩护，对八路军发起冲锋，试图以退为进，以攻为守。面对敌人的优势火力，坚守高地的八路军咬着牙寸步不让，他们一边不断投掷手榴弹，一边集中数量不多的几挺机关枪，向敌人进行扫射，日军连续发起三次冲锋，都硬被击退了。

战斗打了整整一个晚上，敌人的兵力越打越少，随着夜幕渐渐消退，横七竖八的日军尸体，已经随处可见。黎明时分，张宗逊、廖汉生果断下令展开白刃战，以求速战速决，尽快结束战斗。

随着一声令下，七一六团各营持刀直插沟底，双方展开白刃拼杀。歼余日军精疲力竭，大部分当场毙命，其中有一小股日军想朝五台城逃窜，被预先埋伏的七一五团当头截住，全部歼灭。蚋野开始还骑在马上指挥，眼看大势已去，急忙下马躲进了路边一个石灰窑里。战士们发现后，立即紧跟上去，封锁了窑口，蚋野不仅拒不投降，还想反扑，最终被打死在了窑口。

11月4日上午，五台之敌闻风出兵增援，但遭到七一四团阻击，被迫退回五台城。这场战斗共歼灭日军五百余人，活捉俘虏二十一人，只有十余个残敌向北逃出罗网。三五八旅不仅为在“高洪口惨案”上遇害的军民报了仇，而且还“发了笔大财”，所缴获的主要战利品包括：山炮三门，迫击炮四门，轻机枪二十一挺，步枪三百二十四支，军马一百五十三匹，无线电台一部……