隆裕皇后的命运令人悲悯，或许多情的诗人会感叹她的一生如未绽放的花蕾般过早凋零。然而，若诗人目睹她的面容，恐怕也会灵感枯竭。

隆裕的悲剧在一定程度上源于她的相貌。她其貌不扬，甚至可以说是丑陋。

美国传教士 I.T.赫德兰的妻子曾在清宫担任医生，她向赫德兰描述过隆裕皇后，称她“长得实在不好看。面容还算和善，却总是带着悲伤。有点驼背，瘦得皮包骨。脸很长，肤色暗黄，牙齿大多是蛀牙。”

从晚清留存的照片中可以证实这个说法，照片中的隆裕皇后毫无贵妇的风范，眼神中常流露出悲哀和怯懦，仿佛对未来充满迷茫和不自信，与她的姑妈慈禧太后截然不同。慈禧在照片中总是显得威严无比，难以揣度其情绪。而隆裕对权力争夺毫无兴趣。有人认为她曾在慈禧面前诋毁珍妃，且不说珍妃后来遭殴打时，隆裕见状晕倒的史实，即使隆裕真的说过珍妃的坏话，也只是因为她所受的教育使她无法理解珍妃，或者是作为女人对争宠对手的嫉妒，算不上有多大的伤害。然而，隆裕是否真有这样的嫉妒之心呢？恐怕也未必，因为作为一个女人、一个妻子，光绪对她并无爱意。

隆裕皇后的婚姻是一场政治联姻，慈禧为了掌握权力，让自己妹妹的儿子载湉成为光绪皇帝，并在光绪大婚时将自己的侄女嫁给光绪，册封为隆裕皇后。然而，对于光绪来说，这场婚姻只是让他对慈禧的怨恨更添一重。本已到了亲政的年纪，却处处被慈禧牵制，无法做主。结婚还得迎娶这个姨妈的侄女，名义上是成婚，实则不过是在身边安插了一个眼线。若是长得漂亮倒也还能养眼，偏偏又是如此丑陋，着实让人心里不舒服。

隆裕皇后在丈夫和姑妈之间左右为难，再加上她那懦弱的性格，让慈禧觉得她难成大器，因此也不喜欢她。她就在这样的环境中度过了二十年。直到光绪去世，她成为孤独的皇太后，奄奄一息的大清朝还寄希望于她来拯救。

然而隆裕无力回天，德龄公主曾回忆隆裕皇太后，称其乐于接受新事物，读过外文书，也有意培养溥仪。可惜，这一切都无法阻止大清朝的衰败。

武昌事变后，朝中无人，隆裕皇太后只得召回袁世凯。不料此人在南北议和后，劝她和皇帝退位。溥仪在《我的前半生》中回忆此事时写道：“在最后的日子里，我印象最深的是，有一天，隆裕太后坐在养心殿东暖阁的炕上，用手绢擦着眼泪，一个胖乎乎的老头跪在红毡子垫上，满脸泪痕。我坐在太后右边，很是疑惑，不明白他们为何哭泣。当时殿内只有我们三人，异常安静。那个胖老头一边抽着鼻子，一边大声说话，我完全听不懂。后来才知道，他就是袁世凯。这是我唯一一次见到袁世凯，也是他最后一次见太后。据说，正是在此次会面中，袁世凯直接向隆裕太后提出了退位的问题。此后，袁世凯便以东华门遇险为借口，不再进宫了。”

清朝就这样在隆裕手中终结，这或许是她的宿命。对于任何一个有皇室荣誉感的人来说，都难以承受。1913 年，隆裕皇后在签发退位诏书一年后病逝。