在没随菩提祖师学艺前，孙悟空最大的愿望便是能长生不死，为此他不惜背井离乡四处访名师拜高人学习长生术。

终于功夫不负有心人，孙悟空在寻访至灵台方寸山时，得到神秘樵夫指点拜到了菩提祖师门下，并随其学会了七十二变神通。

也正是这一神通，不仅让孙悟空拥有了随心变化之能，同时还让他能够长生不死。

之所以七十二变能让人长生不死，是因为此神通能帮修炼者躲避“三灾利害”，而所谓的“三灾”，其实就是“天雷、阴火、阴风”，此三灾是每个修行之人，在修行过程中都要遭受的灾劫，每隔五百年灾劫就会相应地出现一次，只有躲过这三次灾劫，修行者才能得成正果迈入仙列，相应地也就进入了长生不死阶段。

按说，孙悟空学会了七十二变，也就意味着他能够长生不死，然而，当孙悟空学成下山回到花果山后，却在一次酒醉时，被地府的两个勾魂使者带进了幽冥界，而这也就意味着此时的孙悟空阳寿已尽。

说白了，此时的孙悟空已经死亡，而对于自己的“英年早逝”，孙悟空极度不愿接受，他认为是地府工作人员办事出了错，所以才导致了自己的死亡，于是便抽出金箍棒在地府大闹起来。

孙悟空本领高强，地府虽然人多势众但却没人敢去惹他，为减少损失平息孙悟空怒气，于是十殿阎罗便让判官拿出生死薄来让孙悟空查阅。

一查之下，孙悟空看到了记载自己寿命的篇幅，对此西游原文写道：

直到那魂字一千三百五十号上，方注着孙悟空名字，乃天产石猴，该寿三百四十二岁，善终。

也就是说，孙悟空命里寿数只有三百四十二岁，这是上天注定的，此时的孙悟空属于寿终正寝，并不是地府办事不力。

当然，孙悟空并没有就此认命，而是选择修改生死簿，也就是把自己以及花果山所有猴子的姓名，全都勾了去。

如此一来，生死簿上没有了他们姓名，也就意味自此他们将长生不死。在做完这一切后，怒气未消的孙悟空又一路打出了地府。

当然，对于此事，醒来后的孙悟空，以为是自己做了个梦，在自己梦中，自然可以为所欲为。

然而，地府那边在遭到孙悟空重创后，却已经写好表文到天庭告状去了，而在表文中，给孙悟空的一大罪名便是：大闹森罗，强销名号。

那么问题来了，孙悟空改动生死簿，阎王爷为什么不改回去呢？

对此，唐古认为无非有以下三点原因：

一，生死簿只有一本，并没有备份，孙悟空把自己以及所有花果山猴子的姓名勾去，这也就意味着这些猴子的姓名以及寿数都成了未知数。

因此，没有备份的阎王，只能随之任之；

二，孙悟空的厉害阎王爷已经领教过了，如果将生死簿改为原样，那么也就意味着孙悟空还要被带回地府，到那时，孙悟空再大闹一番，这是阎王承受不了的，因此，也只能随他去。

三，生死簿上每个人的寿数都是天定的，但在此前，阎王也曾有过篡改生死簿的行为，也就是替李世民私加了十年阳寿。

当然，这样的行为，阎王爷肯定不止做过一次，若此行为哪天被玉皇大帝查觉，阎王肯定得不到好下场。

此时，孙悟空闹地府篡改生死簿，正好可以为阎王解了这一心病，以后若玉皇大帝来查，只需要把这些烂帐都推给孙悟空便是。

从某种意义上来说，孙悟空闹地府改生死簿，对于阎王来说，也算是件好事。