本来是作为配角而诞生，却在20年时间里成功逆袭成为主角，这妥妥的爽文剧本，不过今天爽文的主角并不是人，而是一架战斗机——中巴联合研制的“枭龙”战斗机。当地时间9月25日2架崭新的“枭龙”战斗机抵达阿塞拜疆，这是该国订购的12架“枭龙”战斗机中的第一批，而这一次“枭龙”的到来，意味着有中国血统的战斗机首次扣开了欧洲市场的大门——虽然订单数量并不大，但这无疑是一个好的开始。

“枭龙”战斗机，我国编号为FC-1，绰号“枭龙”；巴基斯坦方面编号为JF-17，意思是F-16的后续型号，所以编号顺延以为，叫“17”。“枭龙”战斗机由巴基斯坦空军委托中国成飞研制，其经历可谓曲折。早在上个世纪80年代时，巴基斯坦空军急需要采购新式战斗机，以替换自己已经老旧的美制战斗机，当时处于冷战考虑，美国向巴基斯坦提供了F-16A/B型战斗机，这种战斗机在当时可以说非常先进，但由于价格高昂，巴基斯坦买不起也养不起，所以只能采购少量F-16作为精锐，剩下还需要一种战斗机和F-16形成“高低搭配”，后来巴军相中了中国当时的歼-7M战斗机。

歼-7M战斗机脱胎于前苏联的米格-21，飞机小巧灵活，推重比大，而且结构简单，价格也不高，非常符合巴方的需求，特别是在采购了相当数量的歼-7P和歼-7PG战斗机后，巴方对歼-7非常满意，但提出了一个小要求：能否让歼-7具备超视距作战（BVR）能力？而正是巴方这一要求，催生了后来的“超级佩刀”项目，而这个项目的研制成果，就是今天的“枭龙”战斗机。

“枭龙”战斗机后机身大致沿用了歼-7的设计，只是对垂直尾翼进行了小幅修改，但该机的机头改动很大：把原先的机头进气改为两侧肋下进气，腾出来的机头空间用于安装一台大型雷达，以满足BVR需求。同时把原先的三角翼改成梯形机翼，扩大了机翼面积，减轻了翼面载荷。同时还在翼根处增加了一对大边条，从而大幅改善了飞机大仰角飞行时的气动性能，让“枭龙”战斗机拥有了极为出色的格斗作战能力。为了提升飞机的载荷，还把原先的涡喷-7发动机改成俄罗斯RD-93涡扇发动机，这样“枭龙”战斗机的最大起飞重量提升到了12.7吨，作战半径提升到1200公里，最大载荷也高达3.6吨，并且还具备BVR能力，一跃成为一款标准的第四代轻型战斗机。

由于是巴基斯坦空军委托中国成飞研制，所以在“枭龙”战斗机研制成功之后，成飞就把全部的生产线和技术资料都交给了巴基斯坦，目前我国成飞只负责提供“枭龙”战斗机打野43%的雷达航电飞控等部件，其余零部件以及总装工程，都由巴基斯坦自行完成。所以从某种意义上说，“枭龙”只能算是有中国血统的战斗机，但并不能说是“中国战斗机”。在装备了“枭龙”后巴军带着该机“南征北战”，到处展示“枭龙”的卓越性能。其中2019年土耳其组织的“安纳托利亚之鹰”的多国空军演习中，巴基斯坦的“枭龙”战斗机以6比2大比分战胜卡塔尔的“阵风”战斗机，这引来诸多关注，其中就有阿塞拜疆。可以说，从那个时候开始，阿塞拜疆就已经开始对“枭龙”战斗机感兴趣。

在看到尼日利亚、缅甸和伊拉克相继采购了“枭龙”战斗机之后，今年2月阿塞拜疆终于下定决心，和巴基斯坦签署合同，以16亿美元总价采购12架最新的“枭龙3”战斗机。而巴基斯坦方面的交付也相当迅速，2月份签合同，9月份就开始交付，本次的2架“枭龙3”是在一架巴军伊尔-78加油机的配合下，直接飞到阿塞拜疆首都巴库的，这也展示了该机优良的可靠性和先进的远程巡航能力。

严格来说，阿塞拜疆并不能算是一个完全的欧洲国家，因为该国有部分领土在亚洲，尽管如此，这也是有中国血统的战斗机首次踏入欧洲范围，这对于“枭龙”战斗机而言无疑有着重要的象征意义，而对于那些渴望先进战斗机，但又不希望被美西方束缚的国家而言，“枭龙”无疑是一个最佳选择。