在中国台湾史拥有举足轻重地位的──郑成功，可说是每个中国人从小耳熟能详的大人物，关于他对台湾的影响力更是不容小觑。可惜郑成功年仅 39 岁便溘然长逝。
郑成功画像
1661 年的郑成功意气风发，「驱逐荷兰人、光复台湾」；根据有关资料描述郑成功是位身手矫健的神射手，尤其是他那双黑眸，无时无刻扫视四周、说起话来中气十足。在众人的眼中，郑成功和「病人」一词根本毫无关系。
那为何郑成功会于短短的一年后迅速病逝呢？确切的死因仍须考证，但在他临死前所下的最后一道命令，却成为众人猜测郑成功死因的依据──这道命令居然是处死长子郑经、孙子、妻子董氏与乳母！这又是为什么呢？
被亲家点醒的「抱孙之梦」郑成功的长子郑经早在 19 岁就与南明兵部尚书唐显悦的孙女唐氏共结连理。原本强强联合应是一桩美事，为郑成功的海洋霸业打下更深厚的基础。所以，当远在厦门的郑经通知人在台湾郑成功喜获麟儿时，郑成功便按耐不住心中的喜悦，连连大肆庆祝、宣告众人此等大喜事，却不料接连的引起风波。
风光的豪门背后总有几件不可告人的秘密，其实这位「麟儿」并非郑经与唐氏所生下的孩子。当时的郑经早就背叛唐氏，与弟弟的乳母陈昭娘私通。正室唐氏即使倍感羞辱，却碍于郑氏家族强大的影响力敢怒不敢言。而唐显悦眼睁睁孙女遭遇如此难堪，一怒之下致信于郑成功，厉声批评：
三父八母，乳母亦居其一。令郎狎而生子，不闻饬责，反而赍赏，此治家不正，安治国呼？
「三父八母」出自于元典章，意即血缘之外仍需要遵守伦理的对象
唐显悦信中的意思是：在道德伦理上，乳母也属于需要敬重的对象。郑经既不尊重乳母，还与她生了一个孩子，郑成功不仅不斥责如此荒谬的行为，甚至还对此赞赏有加，这样的家族歪风，怎么能担当治国的重任呢？
收到亲家的「提醒」，郑成功才从成为爷爷的美梦中惊醒，顿时胸膛郁结、气愤难平，即刻命令下属黄毓带着他的信物，到厦门先斩长子郑经、孙子、乳母陈昭娘以正家风；再斩发妻董氏，问其治家不严之罪。
黄毓接到如此骇人听闻的命令，转身就与郑成功的心腹洪旭、郑成功的兄长郑泰讨论。郑泰直言：「主母、小主怎么可以杀呢？但主上的命令已下，不得不遵守。我提议，将陈氏与她的孩子斩杀而后复命。至于夫人、世子由我们共同代为请罪。」黄毓将此提议报于董氏与郑经，两人回复：「此作法可顾及大局。」立即将陈昭娘与其子斩杀，下令黄毓回台湾复命郑成功。
原本以为这样做能平息郑成功的怒火，但这反倒是另一个悲剧的开端。
怒火中烧！海洋霸主郑成功的猝逝当黄毓回到台湾时，令他感到意外的是：郑成功斩杀郑经、董氏的心，竟然如铁一般坚定。郑成功愤怒地再次下令「誓必尽诛。如果有违背此命令的人，必定斩首示众！」 此时以兄长郑泰为首的部属们，为保全联合抗命，并且禁止金门、厦门的物资补给船只渡海来台。当时郑成功刚攻下台湾，正是极缺物资的关键时机，几乎所有的补给都仰赖金厦两地的船只运送。
部属们的「禁航」举措，准确地打在郑成功弱点之上。缺粮的危机使郑成功心急如焚，即便感染风寒也会每日登上城墙、拿着千里镜确认补给船只是否来台。连登八日城墙的郑成功，心知部属们以此要挟他收回斩杀郑经母子的成命，但郑成功忍不了这口气，依然日日抱着期待登城远眺、日日带着愤怒回府。
1662 年 6 月，在愤怒、忧郁、焦虑及病痛的折磨下，郑成功在死前留下最后一句话：「我想成就一番大事业，但就连治家都有困难，更不用说是治天下了。」郑成功的逝去，使郑经、董氏「因祸得福」得以存活。这场郑氏王朝复杂的父子情仇也随之戛然而止。
海洋王朝的继承者为什么郑成功能够狠心下令斩杀长子郑经？难道他不担心他的海洋王朝没人能继承？开玩笑地说，郑成功光儿子就有十位，少了一个郑经还有其他儿子能够继位。不过，确切的原因其实是因为海洋势力的「接班」与陆地王朝「家天下」父传子、子传孙的概念有着明显的差异。
这个故事得往前回推到开启郑氏王朝篇章的郑芝龙开始谈起。年轻的郑芝龙是著名海寇商人李旦的左右手，李旦的武装船只交易范围涵盖整个东亚地区，往来对象包括日本人、汉人、荷兰人、西班牙人，已经建立一个完整的国际贸易体系。
李旦甚至被西班牙人称为「甲必丹」，这是对汉人领袖的尊称，由此可略知李旦在国际间的崇高地位。
最初，李旦预选的继承人选是他儿子李国助，但他的拜把兄弟许心素及义子郑芝龙可就不这么赞同。1625 年李旦辞世后，郑芝龙先后将李国助和许心素斩杀。在这波政治斗争之中，郑芝龙一跃而起，成为东方海洋势力中不可轻忽的「海贼王」，奠定了郑氏海洋王朝的基础。
1646 年郑芝龙降清之后，由于郑成功不同意父亲的行动，便高举反清复明的大旗，收编父亲留下的海盗势力，进一步巩固自己的权力；在 1662 年郑成功猝死后，原先预定接班的是郑成功的弟弟郑袭，结果郑袭在政权斗争的过程中遭到郑经的软禁，才让不在接班序位上的郑经成功上位。
从爷爷郑芝龙、儿子郑成功到孙子郑经，没有一位是原订的接班人，三位都是透过自己的「拳头大小」来争取上位，郑氏海洋王朝发展史可说是祖孙三代逆袭成功的见证。这与传统王朝的「家天下」就有着根本上的不同。也就是说，从海洋势力接班的层面来看，处死郑经对郑成功根本不痛不痒，杀了郑经反而可以给同为南明朝臣的唐显悦一个交代，彰显「正家风」的决心。
郑成功对「家风」的坚持要讨论郑氏的「家风」，那就必须了解「郑芝龙降清」对郑家的舆论影响。郑芝龙接受清朝的招降后、还反过来说服郑成功投诚清朝，对于忠君的郑成功来说，是何等严重的精神打击。
郑成功所遭遇的不仅如此，当时南明朝臣们也对于此事的议论纷纷，郑成功的立场又显得更加尴尬。精神上与舆论上的压力压得郑成功喘不过气来，现实的政治局势又迫使郑成功于「忠」与「孝」做出抉择。最后，郑成功选择了忠君，也使他的父亲后来惨遭清朝处死。
