在苏州灵岩山脚下的木渎山塘街上，有一座名园，名称羡园，当地人俗称严家花园。花园占地16亩，为香山帮巨匠姚承祖修建，被现代建筑学家刘敦桢称之为"江南园林经典之作″。

严家花园大门

走进严家花园大门，中轴线上从南到北依次有怡宾厅、尚贤堂、明是楼、见山楼四进房屋。从大门到见山楼，既可直进，又可通过西旁长廊贯通。该园与大多数苏州古典园林不同，没有以水池为中心筑园，而是以主建筑为中轴线，左右构建庭院和山水之景。

怡宾厅是接待来宾之所，里面引人注目的是正面一幅羡园揽胜图和东边停放的一顶花轿。揽胜图展示了花园全景，让人对羡园有个总体印象。花轿称海棠花轿，全轿由六百五十块银杏木雕花板用木榫拼接而成。轿身镂雕有百子闹春、五子夺魁等吉祥图案，四面镶嵌的玻璃上配有鲤鱼跳龙门、鹤鹿同春等吉祥彩绘图纹。此轿做工十分精巧，似乎在显示园主的高贵。东西墙上挂着四幅羡园历史的文字介绍，似在向人们诉说它的沧桑历史。

怡宾厅，屋脊有和合塑像

花轿

羡园最早为沈德潜的竹啸轩。雍正六年(1728)，后为江南大名士的沈德潜从苏州迁居木渎山塘街，在王家桥北堍购地筑园。园门南对香溪，北背天平山，西靠灵岩山。他在园中遍栽竹子，希望与竹一样节节升高，并取园名为竹啸轩。不知是竹子节节升高的缘故，还是他努力学习的结果，屡试不中的他终在定居木渎九年后乡试中举，第二年会试中进士，五年不到，平步青云，晋升至内阁学士兼礼部侍郎。告老归乡后，他曾被四次钦点接驾伴随乾隆游江南，被御封为"诗坛耆硕″。

沈德潜死前没有将园留给不材儿子，而是赠给了外孙章日照。章日照又将园传给儿子章寿五。

道光八年(1828)，章寿五因家道中落，无力修治，遂将廖芜已久的旧宅以五千两银子卖给了木渎诗人钱照。钱照将园改造，增建了眺农楼、延青阁等诸胜。因钱照字端溪，便取名为端园。

光绪二十八年(1902)，木渎首富严国馨以20万两银子买下端园，聘请著名香山巨匠姚承祖率良工进行重葺，遂使该园成为江南园林的翘楚。

民国十五年(1926)，严家搬迁，因"无人经纪，渐榛芜″。至1937年日寇侵华，驻兵其间，名园遭毁。1999年，木渎人民政府重修此园，并增辟东园。严家花园旧貌换新颜，又开始接纳各方来客。

由怡宾厅往北，第二进是尚贤堂，因其大柱皆为楠木，人称楠木大厅，为明代建筑。该堂高大宽敞，气宇轩昂，江南少见。第三进是明是楼，现为苏州评弹演场。第四进是见山楼，东旁还有眺农楼，古时在此北望，近处是灵岩山，秀色可餐；远处是天平山，白云缭绕；中间是大片农田，或是绿油油一片禾苗，或是金灿灿成片谷穗，景色怡人。

在西旁长廊里，展示着许多影视图照，称为木渎影视文化长廊。从1928年中国第一部无声武打电影《火烧红莲寺》在木渎取景开始，近百年里已有近百部影视剧在木渎拍摄，其中不少影视剧在严家花园取景。

在长廊西边，从南到北建有不少建筑和庭院。南边"清荫居″北的庭院中，有一棵高大的玉兰树，浓荫蔽日，相传为乾隆下江南夜宿此地时所栽。玉兰花开时，此地呈现一派春天气象。

古玉兰树

往北，有"友于书屋"，是严家藏书楼，严国馨的孙子，曾在台湾接任蒋介石为总统的严家淦，少时在此读书，接受启蒙教育。在楼北，假山上凌霄花正开，花色红艳。假山周边有林立湖石，池塘荷花，掩映在浓荫中的澹香轩、织翠亭、澈亭等，在此可赏荷消暑。

假山上开放的凌霄花

夏日荷塘

园西北，则有"闻木樨香轩"和"真趣亭"，周边遍植桂花，桂花香里皆秋景。

闻木樨香轩

真趣亭

过"见山楼″、"眺农楼"，有"环山草庐"、"忆梅轩"、"疏影斋"等，冬日里，此地有另一番景象:白雪飘洒，梅花绽放，俨然一幅冬日图。而向南，则有"海棠书屋"、"琴室"。海棠花开，琴音悠悠，春意盎然。据说，姚承祖当年修筑此园，根据地形，借助不同的植物、建筑名称，有意营造了春夏秋冬四季花园，不仅寓意好风好水代代相传，生生不息，还让人在方寸之间体悟天地之博大，岁月之幽深。游走此园，恰似走过人生四季，轮回往复。

忆梅轩

东北园景

据载，该园竣工之时，恰逢苏州知府送来朝廷旌表严国馨母亲朱氏赐建百岁坊的圣旨。金龙镶边的御匾高挂大堂正梁，街坊邻居蜂拥而至，争睹严家的荣耀和风光。在庆功宴会上，严国馨百岁老母朱太夫人，取仰慕先贤之意，将端园更名为羡园。从此，羡园亦成为人们羡慕之园。

东北花园

东南花园