荆州地广人稀资源丰富，老百姓很富有，在东山郡一代，家家户户推崇科举制度，实在因为本朝开国就尚文宠武，这么多年演变下来，不论是武举人还是文状元，都是年轻一辈的崇高追求。
东山郡本地，三年一次的大考即将临近，诸多名门望族都大力培养族内子弟，希望在会考中拔得头筹光宗耀祖。
许汉文出身寒微，是名门许家的庶出子弟，但因为成绩突出所以也被照顾，六岁送到了学堂，开始习武诵读，如今已经十八岁，也准备在此次会考中取得好成绩。
夜晚来临，他家的大门被敲响，老管家笑意愔愔步入。
许汉文父母并不知此人来这的目的，殷勤招待用香茶宴请，没多久，老管家才从袖口里摸出来几锭黄金，金子的迷蒙色泽，顿时让整个厅堂蓬荜生辉。
许家父母用力揉揉眼睛，不明所以把目光看向族内老管家。
老管家对着许汉文一笑，道：“今夜过来，实际上有事相求，如果汉文侄儿能答应在，这些就是你们家的了，如果不答应，就当我没说过。”
重金献殷勤，一定有不凡事，许汉文没有急着答应，反倒是打算先听听老管家什么来头。
老管家道：“族内十八名考生，当属许强与许刚两人学识渊博而且功夫出众，此次会考，有望与那陈家的子弟争夺东山郡榜眼名额，状元榜眼探花，这一二三名次，状元那种大名气我们不敢高攀，但第二名的榜眼，咱们许家还是有望拿到，不过，族老刚刚收到衙门的消息，说是咱许家只有一个名额可以出席会考，参与争夺榜眼的大考，可族内有两名优异子弟，这就需要进行角逐了。”
说到这，老管家拍拍腿，为难道：“许刚与许强都是嫡系子弟，实力上更是旗鼓相当，现在斗的不相上下就缺一股力量加入就可以打破平衡，让某一位胜出，我们算过，族内所有子弟，也只有汉文侄儿你这边置身事外了，所以，我希望你加入进来，早点让两人的比斗结束掉。”
“这个……”
得罪人的事，许汉文真心不想参与，何况他出身拼不过那两个，若是因为他的加入得罪了另一个，将来吃不了兜着走啊。
他抱拳道：“老管家，不是我高傲，实在是这事有些为难，若是我帮了任何一个，另一人日后迁怒于我全家，汉文人蛋力薄，恐怕支撑不住啊。”
老管家拍拍胸口，一再保证会有人保他，何况，那胜出的人有了许汉文相助，怎会袖手旁观怠慢了曾经的恩人。
许汉文老父一直瞄着桌上的金锭，已经被金钱冲吉的云里雾里分不清东西南北，此刻，也站在老管家角度，开始教育起许汉文。
“儿啊，你有没有想过，如果你袖手旁观置身事外，也几乎是等于同事得罪了两个人。”
此话一出，老管家心中得意，这许家老爹一番话，竟然他都没有料到，果然是钱的力量大，让许汉文自家人开导自家人了。
他暗道一声妙，对面，再三沉吟的许汉文没办法只能点点头，答应站在了许刚这边，只是他没想到的是，自家全家已经中了老管家的毒计，实则，此次大考许家这边根本就没有一个名额之说，只不过族内十九个子弟的原本名额，要挤掉一人，留给知县老爷的侄儿去用，现在收买许汉文，只是让他到时候不进考场，就在外面呐喊助威罢了。
说的通俗一些，就是用这二十两金子，买了他参考的名额，更直白一些，买了他一生的前途……
大考来临，整个许家张灯结彩人声鼎沸，出发前，族内长老命所有子弟在祠堂内集结，参拜族内已故的先辈，然后挑取所有灵位旁边的毛笔，这是荣誉的象征，许家年轻子弟，无时无刻都在期盼着能得到许家已故先辈的文房四宝，尤其是许家在百年前拿到了状元和探花名额的两位族老所留。
当即，十九个年轻子弟的眼睛齐刷刷看向上面，最高处，供奉着上一代老族长和他的文房四宝，笔墨纸砚当属毛笔最珍贵，这是权利的象征，崇文尚武的太平盛世，笔和剑，代表着一切，尊贵无比。
在族老下令后，所有子弟在众目睽睽下烧香参拜，随即，依次去取自己心仪的文房四宝，虽然看似自由拿取，实则，都遵循着潜在的规则，譬如许刚和许强两人，身为年轻一辈的佼佼者，自然只有他们有资格得到上一代族长在获取到状元时使用的笔墨。
队伍最后，许汉文有些意外，按照老管家前些日所讲，这许刚许强应该争抢得到，为何现在还没有抢破头，却在谦让以待。
在他想不明白之际，名额已经轮到了他，而且是最后一人，正当许汉文要迈开步伐走向那墨宝之际，忽然，身前多了一只胳膊。
老管家呵呵一笑，“汉文，记得你答应过我什么吗？你不是已经答应退出此次考核，这墨宝你要了也没用，就不拿了吧。”
在许汉文没有来的及反应之前，身后竟然走出一位外人，正是知县老爷的侄子，他对着许家长辈们弯腰行礼，随后走上前参拜过许家前辈的灵位，竟然伸手把属于许汉文的文房四宝拿在手中。
许汉文蒙了，完全没有想明白这是为什么。
“管家，我只是答应加入许刚大哥这边，会考还是要参加的，现在没有了笔墨，接下来的考核……”
不等许汉文说完，老管家和几个族老对视一眼，道：“许汉文，你难道想出尔反尔不成，钱你收了，会考的资格当然转给了县衙老爷的侄儿身上，此次，就由他代替你进入大考的考场吧，没什么事，你在外面呐喊助威即可，若是你心里不痛快，先回家想清楚也好，时间已经不早，大家收拾利索出发吧。”
在许汉文哑然之际，算上知县侄儿在内的十九个学子，被许家上下轰轰烈烈的送上了高头大马，吹吹打打奔着考场去了，只留下傻愣愣的许汉文留在了祠堂中。
到此，他终于反应过来，自己这是被取代了，堪堪二十两金子，就把自己的一生给买走了，十年寒窗，就这样彻底葬送了。
他不服，他委屈，他愤慨，可是却根本没用，即便现在追上去，估计也会被族内长辈们打断腿，毕竟拆穿了其中内幕会得罪了知县那边，许家上下也会受到牵连。
可是，他真的不甘心，论文采，他不输许刚许强，论武功，他技高一筹，但却败在了阴谋与利益之下。
愤怒之下，他看着烟雾缭绕的祠堂内灵位架子，一拳砸在上面，震的令牌一只只倒下，角落里，落满灰尘的一只破烂毛笔也滚落下来，停在了许汉文脚边。
他伸手捡起，只见这把朱红的狼毫毛笔已破败不堪，显然很多年没人用过，再看看那灵位，他甚至记不起这位许家先辈是哪一年的学子，灵位前面都没有香火而且落满了灰尘，看意思也和他一样不受待见。
怜悯之下，许汉文将毛笔塞进袖筒，对着那灵位弓腰行礼，取了一把香火插在旁边祷告一二，这才转身出了祠堂。
论文采，他不输给任何一人，论武功，他青出于蓝，既然许家不容他，自然可去别的地方，哪怕只是流民队伍也行，名门望族可以出贵子，寒门也一样。
没用多久，他借助乡野学子的有效名额，进入了考场，文笔考核之际，不知为何，这根破烂毛笔只要蘸了墨汁，落笔竟然犹如神助，洋洋洒洒上千字，把如何治理朝堂振兴当代，写的通透无比。
到了武考之际，十几个县郡上千学子同台，各自捉对比试，即便不准伤人姓名，但刀枪棍棒不长眼，总有失手的时候，只不过名门之下的子弟多的是宝剑宝刀和护身宝甲，反观那些寒门子弟就惨了，一个个被砍翻下台，人事不省。
许汉文身前，是一个魁梧大汉，之前的对手被他用手撕开肩膀，就像酒楼的烧鸡一样扯碎丢了下去，惨不忍睹，面对这一切，考官并没有制止，可见此次考核有多激烈。
大汉看了眼许汉文，笑道：“看我双手血浆，就知道你前面的那几个有多惨，不想死你跪下磕头，我准许你下去。”
许汉文微笑不语，他背着的手中，毛笔已经发烫炙热，很显然在准备释放强大的力量。
这支笔是天赐，他现在很庆幸得到，既然是宝物，就让它发挥属于它的光环好了。
下一刻，对面的大汉冲了过来，伸出双手就要掰断许汉文肩甲，就在对方靠近之际，许汉文手一动，毛笔已经在对方胳膊上画过。
这里是武考会场，刀剑棍棒见多了，还头一次见人用文考的笔墨，难不成是文考下场太着急，把笔墨都带了过来？
大汉哈哈一笑，看看对方在自己手腕上留下的墨汁，正要笑许汉文小孩子气，可是，下一刻脸颊突然变色，他的一双胳膊，从手腕处嘎吱断了下去。
没了胳膊，大汉余生再也不能作恶，惨叫着跌落武考高台。
见许汉文没了对手，又一个找不到对手的人朝着他扑来，结果，许汉文只是轻轻一戳，毛笔就刺穿了对方的手掌，不过，越来越多的考子都朝着他扑来，文无第一武无第二，比武考核自然都要获胜拿到翘楚第一，所以，只有把身边这个更强的许汉文击败，才有可能问鼎武状元。
一口气击败六个学子，许汉文有些支撑不住了，再看看铺天盖地奔来的其它人，心说再仁慈下去，恐怕自己就要累死在这里，既然如此就不客气了。
当即，他拿出最省力的招式，每当有人靠近，就用毛笔在对方脖子上一划而过，下一刻，那学子的脑袋就会骨碌碌滚下，惊的场下所有人目瞪口呆。
如此犀利的笔，竟然不输给任何宝剑宝刀，可惜，即便如此，人们还是低估了权势带给人心的冲击，即便很多人都掉了头，但还是有人继续朝着许汉文冲来。
无奈，面对这一切，许汉文只有快速退后，展开一张绢帛，用笔蘸着墨汁在其上快速写道——
“热河陈长寿——卒！”
“良乡张二狗——卒！”
“漳州徐三——卒！”
“东山郡许刚——卒！”
每一次落笔，身前考场上扑来的人就会倒下一个，死状很惨，随着他笔锋龙飞凤舞，剩余的几百个考子已经死掉了一半。
眼见如此惊骇一幕，当朝大考的考官当即下令停止，将状元名额定给了许汉文，只是，在大红花和袍服被吹吹打打的锣鼓队送过来之际，许汉文却收了毛笔，一笑后转身走人。
前生二十年，他追逐声望，希望依靠大考一举夺魁光宗耀祖，可是，他希望报答的族人都把他出卖了，这种家族不去理会也罢，余生不知还剩多少时候，他只想做自己的事，这状元也不过就是王朝的官吏罢了，鹰犬一样指哪打哪的狗腿子，当它有什么用，余生，他有这毛笔在手，鸣不平铲邪恶，岂不是快哉？
哈哈一笑，跳下考场只留给所有人一个背影，在许家一众族人跪下挽留之际，许汉文冷着一张脸扬长而去，昔日你们爱答不理，如今让你等高攀不起，回到家，他带上父母和家当，一家三口赶车离开了东山郡，再也没回这个无情的地方。
八十年后，许汉文年迈断气之际，忽然回光返照返老还童，对子女说他已经接到酆都城送来的信函，去那边任职第一任判官，要家人好自为之，随即身体一沉，落入了地下消失不见。
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