在南宋的历史上有一个非常有名的家族，祖孙三代先后出任宰相，他们就是史浩、史弥远、史嵩之。尤其是史弥远掌握南宋实权，前后专权二十六年，是宋朝掌政最久的宰辅。

史弥远在宋宁宗、宋理宗两朝，刻意屈于右相，制造“独相”执政的局面，权倾朝野，其权势滔天，中饱私囊，镇压异己，废杀皇储等，使得南宋正式步入腐败下坡时期，评其为奸臣也不为过。然而史弥远的这一切却是因为当初的一个念头。

相传史弥远的前身是宏智正觉，正觉长老是天童寺的住持，因其倡导默照禅，人称天童和尚。史弥远的父亲史浩，在宋孝宗即位时，授参知政事。隆兴元年（1163年），拜尚书右仆射。淳熙十年（1183年），除太保致仕，封魏国公。宋光宗御极后，进太师。

史浩在未当官之前，就隐居鄮峰读书，自号真隐居士，这儿距离天童寺、育王寺很近，史浩就常陪母亲到天童、育王进香，此时就结识了宏智正觉，并接受了他的默照禅，从此宏智正觉与史浩交往几十年，彼此十分友善。

史浩三十九岁那年，登进士第，调余姚任县尉。余姚任满后，史浩到临安待命。由于史浩和高宗年龄相仿，又都经历过靖康之难，建炎战乱，因此史浩深得高宗的信任，绍兴三十一年（1161年），史浩迁宗正少卿。

绍兴三十二年，高宗回到临安，立建王为皇太子，史浩除起居郎兼太子右庶子。几个月后建王继位即孝宗，高宗退居德寿宫。孝宗又马上升史浩为中书舍人迁翰林学士、知制诰。

一次史浩与宏智正觉闲聊时曾开玩笑地对他说：“和尚与我孰好？”

正觉长老见眼前的史浩“绮罗烂盈，粉黛列环。”也就是说美女如云，富贵无比，就漫不经心地说：“丞相富贵好，老僧何敢比也。”过一会又自省说：“此一念之差，终当堕落泥滓。”也就是说，和尚一念之间还是觉得做丞相好，但已知自己已经堕落了。

一天史浩一个人坐在厅上。仿佛见正觉长老突入厅堂之中。史浩急忙派人往寺里去察看。一会，前去察看的人来报说正觉长老圆寂了，史浩觉得很奇怪。大约过了喝一杯茶的功夫，史府后院的家仆来报说：恭喜大人，夫人生了一个男孩。史浩默然，心想这便是正觉长老转世了，于是用觉给孩子取小名，等他长大，又取名叫弥远。史弥远后来当了两朝宰相，共二十六年，权震海内。

正觉长老一念之差，转生成南宋宰相史弥远，享尽人间的荣华富贵，这对世人来说，可以说是难得的大好事。可对修炼的正觉长老来说，则是对他当初淫侈一念的偿还，当时就有人作诗说：“前身元是觉阑黎，业障纷华总不迷。到此更须睁只眼，好将慧力运金箆。”而接下来史弥远面临的又是什么？

话说史弥远死后数月，一天黄昏，家中忽然听得有敲门之声，开门一看，却是丞相回家。史弥远的妻子惊慌失措，只见史弥远披头散发，满身流血，脖子上带铁索铁锁。

家人都问道：“丞相怎生如此模样？”

史弥远眼泪直流，再三叹息道：“早知如此，悔不当初！我前生原是觉闍黎，只因一念之差，误投托于此地，昧了因果报应，作恶甚多，害人不计其数。又因济王、杨后之事，今日在城隍处对证拷打，苦不可言。我因记挂家中，暂时回来一说，你们大家齐心学做好人，不可像我在日放心放意作恶，只道神鬼不知，绝无报应。谁知今日受这般苦楚，懊悔无及。我今别了你们，便到地府阴司受罪，永无出世之期，亦永无见你们之日矣。”遂放声大哭一场。哭毕，索纸笔题诗一首道：

冥路茫茫万里云，妻孥无复旧为群。

早知泡影须臾事，悔把恩仇抵死分。

题诗已毕，便慌慌张张出门。举家痛哭，送至门首，只见牛头马面，青脸獠牙，一群鬼使都立于门首，囚执了史弥远，阴风阵阵，冷气逼人，如烟如雾，如飞而去。这就是史弥远的结局。

参考文献：

〔明〕周清原： 《西湖二集》第七卷

〔清〕褚人获： 《坚瓠十集》

《宋史·史浩传》