元末乱世，狼烟四起。都说“乱世出枭雄”，元末也是如此。
朱元璋，张士诚，陈友谅哪个人物单拎出来都是一等一的枭雄，似乎老天想让这个时代精彩热闹一些，把这些人全都聚在了元末时期。
陈友谅登场
公元1320年，陈友谅出生于河南江北行省沔阳府的一个小村庄里，他的父母是处在最底层的渔民。古代以“士农工商”来大致划分社会地位，而渔民连排名的资格都没有，在社会上的地位一直属于“贱民”一类。而正是因为出身过于卑贱，饱受别人的歧视与唾弃，使得陈友谅过于自卑，为了出人头地不择手段，其他的道义等全都被他抛在脑后，从而在最后翻阳湖决战失去人心，退出了历史舞台。
在陈友谅小时候，有会看风水的先生看过他家祖坟便留下三个字：法当贵。意思是说，陈家将来要出大富大贵之人。还在孩童时期的陈友谅把这三个字牢牢记在了心中，坚信自己将来必定会翻身农奴把歌唱。就这样，陈友谅长大并努力成为了元朝的一名小吏，平时帮官府姥爷跑跑腿，混迹于当地的官场之中。
参加起义，自立为王
1355年，已经称帝的徐寿辉派倪文俊率红巾军攻破沔阳城。
陈友谅虽混迹于元朝官场，但就是个给官府跑腿的，照他这个势头发展下去，到老说不定连跑腿小吏都没得做了。于是识时务地在黄蓬起义加入了徐寿辉阵营，他内心坚信自己“法当贵”的机会来了。
陈友谅被编入红巾军，不久便受到徐寿辉赏识，授其为沔阳州总管府总管。
同年八月，陈友谅又协助倪文俊攻占了武昌、汉阳等地，然后他还负责督建天完朝汉阳皇宫。从小出身渔民世家的他，很快察觉到了鲇鱼套江湾是建打金场、泊船、修船、造船的极好地方，于是就动手将沔城打金场搬至鲇鱼套，定名为武昌打金场。陈友谅任命杨从政为武昌打金场总管。杨从政上任后，立即组织工匠进行研制，根据当时战争的需要，研制出“混江龙”、“塞断江”、“撞倒山”、“江海鳌”等功能各具的大型战舰。
很快，陈友谅的才能让他在军中的地位不断攀升。后来，倪文俊因看不起徐寿辉，意图上位却被告发。陈友谅果断抓住机会，袭杀倪文俊，有护国之功的他成为了天完国的第二把手，仅次于徐寿辉。
而徐寿辉这个人是个好人，但是让他去与群雄逐鹿天下就有些力不能及了，陈友谅在成为天完国第一重臣后，知人善任，更难得的是他似乎天生就有着带兵打仗的才能。每天他出去带兵打仗，攻掠城池，回来看到徐寿辉高高在上坐在龙椅上就来气。
果不其然，陈友谅的心思开始活络起来。于1359年，陈友谅杀了徐寿辉亲信赵普胜，挟徐寿辉迁都江州（江西九江），并自称汉王。
桀骜不驯，心狠手辣
可是，徐寿辉一日不除，他就坐不安稳。
于是，1360年陈友谅攻陷太平路，毫无义气可言的陈友谅将徐寿辉骗至五通神庙内杀害。不久，他便在五通庙称帝。
可见他为了翻身，为了“法当贵”，丝毫不讲义气，不留情面。在五通神庙内杀害徐寿辉时，徐寿辉为了让他放自己一条生路，甘愿自己净身出户，回老家当自己的农民，但精通厚黑学的陈友谅哪里会让留下可能会对自己不利的因素。人狠话不多，说的就是陈友谅。
没有束缚的陈友谅便可以放开手脚，好好在这乱世中施展他的抱负了。
陈友谅与朱元璋的豪赌
公元1363年，摩擦不断的陈友谅和朱元璋两人，都想和对方做个了结。
而鄱阳湖对陈友谅来说是个终结朱元璋的不二胜地，他的六十万水军日夜操练，等待着最后的决战。战船数量之多更是骇人听闻，如果把他的战船全部放在鄱阳湖上，足以使湖面变成地面，军士在各个船之间走动犹如平地。
陈友谅的战船最大的长十五丈，宽两丈，高三丈。明朝时大部分的战船都是一层的，而陈友谅的战船，不，应该称之为战舰了，战舰分上中下三层，船面之大，大到军士需要骑马来回巡视。
而朱元璋的士兵们在水面作战时，只能仰望才能看到对面的士兵，犹如攻城一般，在湖面排兵布阵之时，老朱便绝望了。两方战船相比之下，朱元璋这边的船在陈友谅的超级战舰的背景下显得像是玩具一样。
风云变幻，如今站在历史的角度上看，陈友谅可称得上中国战舰的始祖，其所建造的武昌造船厂历经多个朝代的发展至今依然还在。而之后船厂造出来的郑和下西洋的战舰，更是当之无愧的世界级航空母舰，令世界各国无不瞠目结舌。
而此时的陈友谅站在他的巨型战舰上胜券在握，仿佛天下已经属于他了。他对战舰是自豪的。站在战船上的陈友谅不仅仅是一方枭雄，更是一个精心打磨作品的大师，巨型战舰就是他陈友谅的作品，在向朱元璋展示炫耀。
但决战还是要开始的，尽管陈友谅的战船优势巨大，但朱元璋用了很老套也很经典的方法，火攻！
陈友谅利用湖面开战，占尽了地利。而朱元璋，占了天时。此时的老天爷似乎铁了心要帮朱元璋，朱元璋要用火攻，老天便送他东风。
毫无意外，陈友谅遭遇了和曹操赤壁之战一样的尴尬状况，巨大的战舰燃烧起来火势冲天，遮天蔽日，犹如神迹。
无处可逃，中冷箭而亡
这一战以陈友谅失败为结局，就如豪赌一般，赌输了人头落地，赌赢了天下我有，没有任何反悔的机会，输了就得认输，就得付出代价。
战斗中，士兵伤亡无数，他的60万水军瞬间分崩离析。将领们见大势已去，弃他于不顾，甚至有人想献上他的人头去领赏。兵败如山倒，陈友谅一时间心如死灰，但很快就恢复了信心，留得青山在不怕没柴烧。
不幸的是，老天爷似乎不准备给他东山再起的机会，他的弟弟战死，而他在突围途中身中冷箭而亡。
朱元璋曾经说过：“张士诚器小，而陈友谅志骄。”
陈友谅一生桀骜不驯，他只信奉自己，过于心狠手辣，完全弃道义于不顾，杀害倪文俊，徐寿辉，扫平阻碍的同时，也寒了手下将士们的心。
中国自古以来，凡事都讲究一个度字，做得太过必然导致失败，陈友谅不失为是一代枭雄，但上天选择了更为合适的朱元璋。
